Ética a Nicômaco - Livro X 7

O prazer reexaminado e a felicidade como contemplação: por que a vida contemplativa é a mais elevada

A contemplação é a felicidade perfeita

Se a felicidade é a atividade de acordo com a virtude, faz sentido que ela seja de acordo com a virtude mais alta, e essa será a virtude da melhor parte que existe em nós. Seja a razão, seja outra coisa, esse elemento é o que consideramos nosso guia e governante natural, aquele que pensa as coisas nobres e divinas. Quer ele próprio seja divino, quer seja apenas o mais divino que há em nós, a sua atividade de acordo com a virtude que lhe é própria será a felicidade perfeita. Já dissemos que essa atividade é a contemplação.
Aristóteles encadeia tudo o que veio antes na obra: se a felicidade (eudaimonia, a vida plena e realizada) é a atividade da melhor virtude, e a melhor parte de nós é a razão, então a vida mais feliz é a vida da razão em funcionamento.A palavra que ele usa para essa atividade da razão é contemplação (theoria): o ato de pensar, conhecer e entender a verdade pelo gosto de entendê-la, não para resolver um problema prático.