Ética a Nicômaco - Livro VIII 12

A amizade: seus três tipos (por utilidade, por prazer e por virtude) e seu lugar na vida boa

A amizade entre parentes e entre marido e mulher

Toda forma de amizade, então, envolve convivência, como já foi dito.
Mas podemos separar das demais a amizade entre parentes e a amizade entre companheiros. As amizades entre concidadãos, entre membros de uma mesma tribo, entre companheiros de viagem e coisas parecidas se aproximam mais de simples amizades de convivência, porque parecem se apoiar numa espécie de acordo. Junto com elas podemos classificar a amizade entre quem hospeda e quem é hospedado.
Aristóteles separa dois tipos de laço. A amizade de 'convivência' é a que se forma por compartilhar uma situação ou um interesse prático, como vizinhos ou colegas, e que se apoia num acordo tácito de cooperação. A amizade entre parentes e entre companheiros próximos é mais profunda do que isso, e é dela que ele vai tratar.
A própria amizade entre parentes, embora pareça ter muitas formas, sempre parece depender da amizade entre pais e filhos. Pois os pais amam os filhos como uma parte de si mesmos, e os filhos amam os pais como algo que se originou deles.
A tese central do capítulo: toda forma de afeto entre parentes (entre irmãos, entre primos, entre avós e netos) seria, no fundo, uma extensão do amor entre pais e filhos. Esse é o vínculo mais básico, do qual os outros derivam.
Os pais conhecem melhor que os filhos são seus do que os filhos conhecem que são filhos daqueles pais. E quem gera sente o que gerou como sendo seu mais do que o gerado sente quem o gerou. Pois o produto pertence a quem o produziu (por exemplo, um dente, um fio de cabelo ou qualquer outra coisa pertence à pessoa de quem é), mas quem produz não pertence ao produto, ou pertence em grau menor.
O argumento é que o vínculo é mais forte do lado de quem gera. Aristóteles usa uma analogia biológica da época: um dente ou um fio de cabelo claramente pertencem à pessoa, mas a pessoa não 'pertence' ao dente. Da mesma forma, o filho é visto como vindo do pai, e por isso o pai sente esse laço com mais intensidade do que o filho.
O tempo decorrido produz o mesmo efeito. Os pais amam os filhos assim que eles nascem, mas os filhos só amam os pais depois que algum tempo passou e eles adquiriram entendimento ou a capacidade de perceber as coisas pelos sentidos. Por essas considerações também fica claro por que as mães amam mais do que os pais.
Aristóteles observa que o amor dos pais começa no instante do nascimento, enquanto o do filho só surge mais tarde, quando ele cresce e passa a entender quem são seus pais. A conclusão de que 'as mães amam mais' ele liga ao fato de a mãe ter certeza e proximidade maiores no início da vida da criança.
Os pais, então, amam os filhos como a si mesmos (pois aquilo que geraram, por existir separadamente, é como um outro eu deles), enquanto os filhos amam os pais por terem nascido deles, e os irmãos amam uns aos outros por terem nascido dos mesmos pais. A identidade de cada um com os pais os torna idênticos entre si (e é por isso que as pessoas falam em 'mesmo sangue', 'mesma linhagem' e coisas assim). São, portanto, em certo sentido, a mesma coisa, embora em indivíduos separados.
Aqui aparece uma ideia que atravessa toda a teoria da amizade em Aristóteles: o amigo é 'um outro eu'. Os pais amam os filhos quase como amam a si mesmos, porque o filho é uma continuação separada deles. Expressões populares como 'mesmo sangue' refletiriam essa percepção de identidade compartilhada.
Duas coisas contribuem muito para a amizade: a criação em comum e a proximidade de idade. Pois 'dois da mesma idade se atraem', e pessoas criadas juntas tendem a se tornar companheiros. Por isso a amizade entre irmãos se parece com a amizade entre companheiros.
Dois fatores que facilitam a amizade: ter sido criado junto e ter idade parecida. O provérbio 'dois da mesma idade se atraem' era um dito grego comum. Por isso a relação entre irmãos se aproxima da relação entre amigos da mesma geração.
E os primos e outros parentes estão ligados por descenderem dos irmãos, ou seja, por virem dos mesmos antepassados. Ficam mais próximos ou mais distantes conforme o ancestral comum esteja perto ou longe.
A amizade dos filhos pelos pais, e a dos homens pelos deuses, é uma relação com algo bom e superior. Pois eles concederam os maiores benefícios, já que são a causa da existência, do sustento e da educação desde o nascimento. E esse tipo de amizade tem também mais prazer e utilidade do que a amizade entre estranhos, na medida em que a vida é mais compartilhada.
Aristóteles agrupa o amor aos pais e o amor aos deuses no mesmo tipo: a relação com algo bom e claramente superior, a quem se deve a própria existência. Como ele é pré-cristão, 'deuses' aqui são os do politeísmo grego, vistos como benfeitores a quem se presta gratidão e honra.
A amizade entre irmãos tem as mesmas características da amizade entre companheiros (especialmente quando são bons), e em geral aparece entre pessoas que são parecidas entre si. Pois eles pertencem mais uns aos outros e já começam a se amar desde o nascimento, e os que nasceram dos mesmos pais, foram criados juntos e educados de modo parecido se assemelham mais no caráter. Além disso, neles a prova do tempo foi aplicada do modo mais completo e convincente.
Entre os demais parentes encontram-se relações de amizade na devida proporção. Entre marido e mulher a amizade parece existir por natureza, pois o ser humano é por natureza inclinado a formar casais, ainda mais do que a formar cidades, já que a família é anterior e mais necessária do que a cidade, e a reprodução é algo que o ser humano tem em comum com os animais.
Afirmação importante para entender a visão de Aristóteles sobre a sociedade: o casal (a família) é mais fundamental do que a cidade. A cidade existe para a vida boa, mas a família vem antes, porque atende a uma necessidade natural mais básica, a de se reproduzir e sobreviver.
Nos demais animais a união se estende só até esse ponto, mas os seres humanos vivem juntos não só para se reproduzir, mas também para os vários fins da vida. Pois desde o começo as funções são divididas, e as do homem e as da mulher são diferentes. Assim eles se ajudam um ao outro, cada um trazendo suas qualidades próprias para o que é comum.
O ponto é que o casamento humano vai além da reprodução, que é o que o ser humano tem em comum com os animais. Homem e mulher dividem funções e se complementam, contribuindo cada um com o que tem de próprio para um projeto de vida em comum.
É por essas razões que tanto a utilidade quanto o prazer parecem estar presentes nesse tipo de amizade. Mas essa amizade também pode se basear na virtude, se as partes forem boas, pois cada uma tem a sua própria virtude e ambas terão alegria nisso.
Aristóteles classifica as amizades em três tipos, conforme o que une as pessoas: utilidade, prazer e virtude. A amizade entre marido e mulher é interessante porque pode reunir os três ao mesmo tempo, e a baseada na virtude (no caráter bom de ambos) é a mais alta e duradoura.
E os filhos parecem ser um laço de união (e é por isso que casais sem filhos se separam com mais facilidade), pois os filhos são um bem comum aos dois, e o que é comum os mantém unidos.
Como marido e mulher, e em geral como um amigo e outro, devem se comportar entre si parece ser a mesma questão de como é justo que se comportem. Pois um homem não parece ter os mesmos deveres para com um amigo, um estranho, um companheiro e um colega de escola.
Conclusão que liga amizade e justiça, temas que Aristóteles trata como inseparáveis. A pergunta de como amigos devem se tratar é, no fundo, a pergunta sobre o que é justo entre eles. E isso varia conforme o tipo de relação: o que devo a um irmão não é o mesmo que devo a um simples conhecido.