Ética a Nicômaco - Livro VIII 10

A amizade: seus três tipos (por utilidade, por prazer e por virtude) e seu lugar na vida boa

As três formas de governo, suas corrupções e seus paralelos na família

Existem três tipos de forma de governo e um número igual de formas desviadas, que são como deformações delas. As formas de governo são a monarquia, a aristocracia e, em terceiro lugar, aquela que se baseia em um critério de riqueza, que parece adequado chamar de timocracia, embora a maioria das pessoas costume chamá-la de governo constitucional.
Aristóteles muda de assunto: depois de tratar da amizade, ele compara os tipos de governo, porque cada tipo de relação humana tem uma forma de amizade ligada a ela. Os três bons regimes são: monarquia (um só governa pensando em todos), aristocracia (governo dos melhores) e timocracia (governo de quem tem certa quantidade de bens). 'Governo de um só homem' significa que o poder está concentrado em uma única pessoa.'Timocracia' vem do grego e mistura a ideia de honra e de patrimônio: é o regime em que participa do poder quem atinge um nível mínimo de riqueza. Aristóteles prefere esse nome, mas avisa que a maioria das pessoas chamava esse regime simplesmente de 'governo constitucional'.
A melhor dessas formas é a monarquia, e a pior é a timocracia. O desvio da monarquia é a tirania, pois ambas são formas de governo de um só homem, mas há entre elas a maior diferença possível: o tirano busca a própria vantagem, enquanto o rei busca a dos seus súditos.
A chave de toda a passagem é esta: um bom regime governa em benefício dos governados; o regime corrompido governa em benefício de quem manda. O rei cuida do povo; o tirano cuida de si. A 'tirania' aqui não quer dizer apenas crueldade, mas o governo de um só voltado para o próprio interesse.
Pois um homem só é rei se basta a si mesmo e supera os seus súditos em todas as coisas boas. Um homem assim não precisa de mais nada, e por isso não vai cuidar dos próprios interesses, mas dos interesses dos seus súditos. Um rei que não fosse assim seria apenas um rei de nome.
'Bastar a si mesmo' (autossuficiência) é uma ideia central em Aristóteles: o verdadeiro rei já tem tudo o que precisa e, por isso, não tem motivo para explorar o povo. Um governante que ainda precise tirar vantagem para si, segundo esse raciocínio, não é de fato um rei, só carrega o título.
A tirania é exatamente o contrário disso, pois o tirano persegue o próprio bem. E fica mais claro no caso da tirania que ela é a pior das formas desviadas, e o que é contrário ao melhor é o pior de todos.
A monarquia se converte em tirania, pois a tirania é a forma má do governo de um só homem, e o rei mau se torna um tirano.
A aristocracia se converte em oligarquia pela maldade dos governantes, que distribuem contra a equidade o que pertence à cidade, ficando para si com todas ou quase todas as coisas boas, dando os cargos sempre às mesmas pessoas e prestando atenção máxima à riqueza. Assim os governantes passam a ser poucos e a ser homens maus, no lugar dos mais dignos.
'Equidade' é a distribuição justa, dar a cada um conforme o que lhe é devido. A oligarquia, para Aristóteles, é o governo de poucos ricos que repartem os bens da cidade de forma injusta, ficando com o melhor para si. O critério deixa de ser o mérito e passa a ser apenas o dinheiro.
A timocracia se converte em democracia, pois as duas têm fronteiras próximas: o ideal mesmo da timocracia é ser o governo da maioria, e todos os que cumprem o critério de riqueza contam como iguais. A democracia é a menos má das formas desviadas, pois nela a forma de governo se desvia apenas um pouco.
Aristóteles vê a democracia como o menos ruim dos regimes desviados, e não como um elogio: ela é o desvio mais brando da timocracia, que ele já considerava o regime bom mais fraco. 'Coterminous' aqui significa que timocracia e democracia têm fronteiras tão próximas que uma vira a outra com facilidade.
Essas são, então, as mudanças a que as formas de governo estão mais sujeitas, pois são as transições menores e mais fáceis.
É possível encontrar semelhanças com as formas de governo e até modelos delas dentro das próprias famílias. A relação de um pai com os filhos tem a forma da monarquia, já que o pai cuida das crianças. É por isso que Homero chama Zeus de pai, pois o ideal da monarquia é ser um governo paterno.
Agora Aristóteles aplica os mesmos tipos de governo às relações dentro de casa, mostrando que a família é como uma cidade em miniatura. A relação pai e filhos é como a monarquia porque o pai, no ideal, manda cuidando dos filhos, não se aproveitando deles.Homero foi o poeta grego mais antigo e mais influente, autor da Ilíada e da Odisseia. Chamar Zeus de 'pai dos deuses e dos homens' servia, para Aristóteles, como imagem do governante que comanda zelando pelos governados.
Mas entre os persas o governo do pai é tirânico: eles usam os filhos como escravos. Também é tirânico o governo de um senhor sobre os escravos, pois nele se realiza a vantagem do senhor. Esse parece ser um tipo correto de governo, mas o modelo persa é deturpado, pois os modos de governo adequados a relações diferentes são diversos.
O exemplo dos persas mostra a deformação: quando o pai trata os filhos como escravos, o que deveria ser monarquia (cuidado) vira tirania (uso em proveito próprio). Aristóteles aceita como legítimo o domínio do senhor sobre o escravo dentro da sociedade dele, mas insiste que cada tipo de relação pede um modo próprio de comando, e aplicar o de uma à outra é um erro.
A relação entre marido e mulher parece ser aristocrática, pois o homem governa de acordo com o seu valor, e nos assuntos em que cabe a um homem governar, mas entrega à mulher os assuntos próprios dela. Se o homem governa em tudo, a relação se converte em oligarquia, pois ao agir assim ele não age de acordo com o valor de cada um, e não governa em virtude de uma superioridade.
A relação entre marido e mulher é comparada à aristocracia, o governo dos mais aptos: cada um manda na área em que é mais capaz. Se o homem toma para si até o que caberia à mulher, a relação degenera em oligarquia, isto é, em concentração injusta de poder por quem não tem mérito para tanto. Isso reflete os papéis sociais da Grécia antiga, não uma lei da natureza.
Às vezes, no entanto, são as mulheres que governam, por serem herdeiras. Nesse caso o governo delas não se dá em virtude da excelência, mas por causa da riqueza e do poder, como acontece nas oligarquias.
A relação entre irmãos é parecida com a timocracia, pois eles são iguais, a não ser na medida em que diferem na idade. Por isso, se diferem muito na idade, a amizade já não é do tipo fraterno.
A relação entre irmãos lembra a timocracia porque eles são, em princípio, iguais entre si. A diferença de idade é a única hierarquia natural; quando ela é muito grande, segundo Aristóteles, o vínculo deixa de ser de igual para igual e a amizade entre irmãos enfraquece.
A democracia se encontra principalmente nas casas sem um senhor (pois ali todos estão em pé de igualdade) e naquelas em que quem deveria governar é fraco e cada um tem licença para fazer o que quiser.
A casa 'sem senhor' é aquela sem uma autoridade central forte, em que todos agem em pé de igualdade ou cada um faz o que bem entende. Aristóteles a compara à democracia, fechando o paralelo: assim como nos regimes políticos, a forma da convivência doméstica depende de quem governa e em benefício de quem.