A Divina Comédia: Inferno 26

A primeira cantica (34 cantos): perdido na selva escura, Dante é guiado por Virgílio pelos nove círculos do Inferno, onde cada pecado recebe a pena que lhe corresponde, do limbo dos virtuosos pagãos ao fundo gelado em que Lúcifer tritura os traidores

Repreensão a Florença e a oitava bolsa: Ulisses narra sua última viagem além do mundo conhecido

Alegra-te, Florença, já que és tão grande que por mar e por terra bates as asas, e pelo Inferno o teu nome se espalha!
O canto abre com uma apóstrofe irônica a Florença, a cidade natal de Dante. O 'bater as asas por mar e por terra' elogia a fama da cidade só para, em seguida, virá-la do avesso: essa fama chega até ao Inferno. Dante escreve no exílio, depois de ter sido banido de Florença em 1302, e a amargura política atravessa toda a passagem.
Entre os ladrões encontrei cinco de teus cidadãos que me enchem de vergonha, e tu de grande honra com isso não te elevas.
Os 'cinco cidadãos' são os ladrões florentinos punidos nos cantos anteriores (24 e 25). A ideia é que a grandeza de Florença se mede também pelo número de seus filhos no Inferno, uma honra que envergonha em vez de elevar.
Mas se perto do amanhecer os sonhos dizem a verdade, tu sentirás, em breve tempo, o que Prato, para não falar de outros, deseja contra ti.
Referência a uma crença popular de que os sonhos do amanhecer se realizam. 'Prato' designa, de forma debatida, ou a cidade vizinha que se voltou contra Florença, ou o cardeal Niccolò da Prato, enviado papal cuja missão de pacificação fracassou em 1304. O verso prevê desgraças futuras para a cidade.
E se já tivesse acontecido, não seria cedo demais. Que aconteça logo, já que de acontecer há de ser! Pois mais me pesará quanto mais eu envelhecer.
Partimos, e pelas escadas que os ressaltos nos tinham formado para descer antes, meu guia subiu de volta e me puxou consigo;
e prosseguindo pela via solitária, entre lascas e pedras do penhasco, o pé sem a mão não avançava.
Então me doeu, e agora me dói de novo quando dirijo a mente ao que vi, e refreo meu engenho mais do que costumo,
Aqui Dante poeta interrompe a narrativa para refletir. Dizer que 'refreia o engenho mais do que costuma' significa que ele contém o próprio talento para que ele não se desgarre. É um dos vários momentos do canto em que o tema dos limites do uso da inteligência humana aparece, ligando o autor ao pecado que vai descrever.
para que não corra sem que a virtude o guie; de modo que, se boa estrela ou coisa melhor me deu o bem, que eu mesmo não o desperdice.
Continuação do tercet anterior. Dante reconhece que o dom recebido (de 'boa estrela ou coisa melhor', ou seja, da sorte ou da graça divina) deve ser usado com virtude, sob pena de ser desperdiçado. O contraste com Ulisses, que usou o talento sem freio moral, é deliberado.
Como o camponês que descansa na colina, no tempo em que aquele que ilumina o mundo menos esconde seu rosto de nós,
quando a mosca cede lugar ao mosquito, vê vagalumes lá embaixo pelo vale, talvez onde vindima e ara:
de tantas chamas toda resplandecia a oitava bolsa, como percebi logo que cheguei onde o fundo aparecia.
A 'oitava bolsa' (ou fosso) do oitavo círculo pune os conselheiros fraudulentos, gente que usou a inteligência para enganar. Cada alma fica envolta numa chama. A multidão de fogos é comparada, nos versos seguintes, aos vagalumes vistos por um camponês ao anoitecer.
E como aquele que se vingou com as ursas viu o carro de Elias ao partir, quando os cavalos se ergueram em direção ao céu,
Alusão bíblica direta. 'Aquele que se vingou com as ursas' é o profeta Eliseu, que amaldiçoou meninos zombadores e duas ursas os despedaçaram (2Rs 2:23-24). O 'carro de Elias' é a carruagem de fogo que arrebatou o profeta Elias ao céu enquanto Eliseu o via partir (2Rs 2:11-12). Dante usa a imagem da chama que sobe sozinha para descrever as chamas dos conselheiros.
e não podia acompanhá-lo com os olhos senão vendo apenas a chama subir como uma nuvenzinha:
Completa a comparação anterior: assim como Eliseu só conseguia ver a chama subindo como 'uma nuvenzinha', Dante só enxerga as chamas, não as almas dentro delas. A imagem retoma a ascensão de Elias narrada em 2Rs 2:11.
assim se move cada uma pela garganta do fosso, pois nenhuma revela o que envolve, e cada chama oculta um pecador.
Aqui se explica o contrapasso, a lógica de que a pena espelha o pecado. Em vida esses pecadores esconderam suas verdadeiras intenções com palavras astutas; no Inferno ficam escondidos dentro do fogo. A chama que oculta corresponde ao engano que dissimulava.
Eu estava sobre a ponte, de pé para ver, tanto que, se não tivesse me agarrado a uma rocha saliente, teria caído sem ter sido empurrado.
E o guia, que me viu tão atento, disse: "Dentro dos fogos estão os espíritos; cada um se envolve naquilo em que arde".
Virgílio resume o castigo: 'cada um se envolve naquilo em que arde'. A frase reforça o contrapasso: o fogo que consome cada alma é, simbolicamente, o próprio fraude que ela praticou em vida.
"Meu mestre", respondi, "ao ouvir você estou mais certo; mas já desconfiava que assim fosse, e já queria lhe dizer:
quem está naquele fogo que vem tão dividido por cima, que parece surgir da pira onde Etéocles foi posto com o irmão?"
A chama 'dividida no alto' é comparada à pira fúnebre de Etéocles e Polinices, os irmãos tebanos que se mataram disputando o trono. Segundo a lenda, mesmo cremados juntos, a chama da pira se partiu em duas, sinal do ódio que persistia após a morte. Dante antecipa assim que dentro daquele fogo há dois condenados.
Respondeu-me: "Lá dentro se martiram Ulisses e Diomedes, e juntos assim vão ao castigo como foram à ira;
Ulisses (o herói grego da Odisseia) e Diomedes foram companheiros em várias artimanhas da Guerra de Troia. Dante os pune juntos por suas fraudes. Vale notar que Dante não lia grego e não conhecia a Odisseia diretamente: sua imagem de Ulisses vem de fontes latinas (Virgílio, Ovídio, Estácio), que tendiam a retratá-lo como astuto e enganador, não como o herói admirável da tradição grega.
e dentro de sua chama se lamenta a armadilha do cavalo que abriu a porta pela qual saiu a nobre semente dos romanos.
O 'cavalo' é o famoso cavalo de Troia, o ardil que permitiu aos gregos entrar na cidade. A 'nobre semente dos romanos' refere-se a Eneias, o troiano sobrevivente que, segundo a Eneida de Virgílio, fundaria a linhagem de Roma. Para Dante, a queda de Troia é a origem indireta da grandeza romana.
Lá dentro se chora o ardil pelo qual, mesmo morta, Deidamia ainda se lamenta de Aquiles, e ali se carrega a pena do Paládio".
Mais duas fraudes atribuídas a Ulisses e Diomedes. Deidamia foi amante de Aquiles, escondido entre mulheres pela mãe; Ulisses o descobriu e o levou à guerra, onde morreu, deixando-a desolada. O 'Paládio' era a estátua sagrada de Palas Atena que protegia Troia, roubada pelos dois gregos para enfraquecer a cidade.
"Se eles podem falar dentro daquelas fagulhas", disse eu, "mestre, muito lhe peço e torno a lhe pedir, que o pedido valha por mil,
que não me negue a espera até que a chama bífida chegue até aqui; veja como o desejo me inclina em direção a ela!"
Dante demonstra grande desejo de conversar com aquela chama 'bífida' (de duas pontas, por conter duas almas). O interesse intenso do peregrino por Ulisses prepara o leitor para o peso que a figura terá no canto.
E ele para mim: "Seu pedido é digno de muito louvor, e por isso o aceito; mas faça que sua língua se contenha.
Deixe falar a mim, pois já compreendi o que você quer; eles, por serem gregos, talvez fossem esquivos com suas palavras".
Virgílio pede que Dante fique calado e deixe que ele fale, alegando que os gregos poderiam ser 'esquivos' com um florentino. A razão literária é mais profunda: como autor da Eneida (em latim), Virgílio é figura de autoridade do mundo clássico, o interlocutor adequado para essas almas pagãs antigas.
Quando a chama chegou até aqui, onde pareceu ao meu guia o momento e o lugar certos, ouvi-o falar desta forma:
"Ó vocês que são dois dentro de um mesmo fogo, se algo mereci de vocês enquanto vivi, se mereci muito ou pouco,
quando no mundo escrevi os altos versos, não se movam; mas um de vocês diga onde, por sua conta, perdido foi morrer".
O maior corno da chama antiga começou a agitar-se murmurando, como aquela que o vento cansa;
O 'maior corno da chama antiga' é a ponta onde está Ulisses. Chamá-lo de 'chama antiga' marca o personagem como figura de um passado remoto. A chama se agita 'como aquela que o vento cansa', e a ponta tremula como uma língua que fala, imagem que transforma o fogo em voz.
então movendo a ponta para cá e para lá, como se fosse a língua que falasse, lançou voz para fora e disse: "Quando
me separei de Circe, que me reteve mais de um ano lá perto de Gaeta, antes que Enéias assim a nomeasse,
Início do célebre relato da última viagem de Ulisses, que não existe em Homero nem em nenhuma fonte antiga: é invenção de Dante. Circe era a feiticeira que reteve Ulisses; Gaeta é um porto do Lácio, nomeado assim por Eneias (segundo Virgílio) em homenagem à sua ama, evento posterior ao tempo de Ulisses, o que Dante menciona como detalhe erudito.
nem a doçura de meu filho, nem a piedade do velho pai, nem o amor devido que devia tornar Penélope feliz,
Ulisses confessa que nem o amor ao filho Telêmaco, nem a devoção ao velho pai Laerte, nem o afeto a Penélope, a esposa fiel, foram capazes de detê-lo. Na versão homérica, Ulisses faz de tudo para voltar para casa; Dante inverte: aqui o herói abandona os laços familiares pela sede de conhecimento.
conseguiram vencer em mim o ardor que tive de conhecer o mundo e os vícios humanos e o valor;
Eis o impulso central da personagem: o 'ardor de conhecer o mundo e os vícios humanos e o valor'. Esse desejo de saber é, em si, nobre, mas em Ulisses se torna desmedido, ultrapassando os limites traçados por Deus ao homem. É o ponto onde a busca pelo conhecimento vira transgressão.
mas me lancei pelo alto mar aberto só com um barco e com aquela pequena companhia da qual nunca fui abandonado.
Uma costa e a outra vi até a Espanha, até o Marrocos, e a ilha dos Sardos, e as outras que aquele mar em torno banha.
Eu e os companheiros éramos velhos e lentos quando chegamos àquela estreita passagem onde Hércules marcou seus limites,
A 'estreita passagem onde Hércules marcou seus limites' é o Estreito de Gibraltar, as chamadas Colunas de Hércules. Na geografia antiga elas marcavam a fronteira do mundo habitado; passar além era território proibido ao homem. Ulisses está prestes a cruzar exatamente esse limite.
para que o homem não avançasse além; à mão direita deixei Sevilha, e do outro lado já havia deixado Ceuta.
Confirma o sentido das Colunas de Hércules: um sinal 'para que o homem não avançasse além'. Sevilha e Ceuta são as cidades das duas margens do estreito (Europa e África). Ao deixá-las para trás, Ulisses ultrapassa conscientemente a barreira imposta ao conhecimento humano.
"Irmãos", disse eu, "que através de cem mil perigos chegaram ao ocidente, a esta tão pequena vigília
Começa o famoso discurso de Ulisses aos companheiros, conhecido em italiano como 'orazion picciola' (o pequeno discurso). Ele os exorta a não recuar diante do desconhecido, apelando ao orgulho de homens que já enfrentaram cem mil perigos.
de nossos sentidos que nos resta, não queiram negar a experiência, seguindo o sol, do mundo sem gente.
Considerem de que semente são: não foram feitos para viver como brutos, mas para seguir a virtude e o conhecimento".
O verso mais célebre do canto: 'fatti non foste a viver come bruti, / ma per seguir virtute e canoscenza' (não foram feitos para viver como brutos, mas para seguir a virtude e o conhecimento). A frase é retoricamente magnífica e exalta a dignidade humana, mas no contexto é também a fala de um sedutor: Ulisses usa um ideal verdadeiro para arrastar seus homens a uma viagem que os matará. A crítica debate há séculos se Dante admira ou condena esse impulso, e a ambiguidade parece proposital.
Com este pequeno discurso tornei meus companheiros tão aguçados para o caminho que dificilmente depois os teria retido;
e voltada a nossa popa para o amanhecer, dos remos fizemos asas para o voo insano, sempre ganhando pelo lado esquerdo.
'Dos remos fizemos asas para o voo insano' (in italiano 'folle volo'). O adjetivo 'insano' ou 'louco' é o juízo que Dante poeta lança sobre a empreitada: por mais grandiosa, ela é uma transgressão temerária dos limites humanos. A imagem do voo prenuncia a queda.
Já via a noite todas as estrelas do outro polo, e o nosso tão baixo que não surgia além do horizonte do mar.
Cinco vezes aceso e outras tantas apagado havia sido o brilho sob a lua, desde que tínhamos entrado no alto caminho,
Indicação de tempo: 'cinco vezes aceso e apagado o brilho sob a lua' significa cinco meses, contados pelas fases lunares, desde que entraram no oceano aberto. O detalhe sublinha o quanto avançaram em mar desconhecido, no hemisfério sul, vazio de gente segundo a geografia da época.
quando nos apareceu uma montanha, escura pela distância, e pareceu-me tão alta quanto nenhuma havia visto antes.
A 'montanha escura e altíssima' que surge é, na cosmologia da Comédia, o Monte do Purgatório, situado no hemisfério sul, oposto a Jerusalém. Nenhum vivo deveria alcançá-lo. Ulisses chega às suas vizinhanças por ousadia, não por graça, e por isso não pode tocá-lo.
Alegramo-nos, mas logo se tornou em pranto; pois da nova terra nasceu um torvelinho que golpeou a proa do barco.
Três vezes o fez girar com todas as águas; à quarta elevou a popa para cima e a proa descer, como a outro agradou,
até que o mar se fechou sobre nós".
O fim de Ulisses: o redemoinho gira o barco três vezes e o afunda, 'até que o mar se fechou sobre nós'. A morte vem como castigo da transgressão, 'como a outro agradou', isto é, conforme a vontade de Deus, expressa de modo discreto. Dante encerra o relato no instante exato do naufrágio, sem epílogo, deixando o efeito suspenso.