A Divina Comédia: Inferno 17

A primeira cantica (34 cantos): perdido na selva escura, Dante é guiado por Virgílio pelos nove círculos do Inferno, onde cada pecado recebe a pena que lhe corresponde, do limbo dos virtuosos pagãos ao fundo gelado em que Lúcifer tritura os traidores

Gerião, a fera da fraude, e a descida ao oitavo círculo

"Eis a fera de cauda aguçada, que transpõe montanhas, rompe muros e armaduras! Eis aquela que envenena o mundo inteiro!"
A fera que Virgílio anuncia é Gerião, que aqui Dante transforma no símbolo da fraude. Na mitologia grega Gerião era um gigante de três corpos morto por Hércules. Dante reaproveita só o nome e cria um monstro novo, montado peça por peça para encarnar o engano: rosto bom, corpo de bicho, ferrão escondido.
Assim começou meu guia a me falar, e fez sinal para que ela se aproximasse da margem, perto do fim dos mármores que havíamos percorrido.
E aquela imagem imunda da fraude veio chegando, cabeça e tronco alcançando a beira, mas não puxou a cauda para a margem.
O verso nomeia diretamente o sentido alegórico: a criatura é a 'imagem imunda da fraude'. O detalhe de que a cabeça e o tronco alcançam a borda enquanto a cauda fica escondida na ravina é proposital: a fraude mostra a parte de aparência boa e mantém oculta a parte que fere.
O rosto era rosto de homem honesto, tão benigno tinha a aparência exterior, e o restante do corpo era todo de serpente;
Aqui está o núcleo da alegoria: rosto de homem honesto sobre corpo de serpente. A combinação ecoa as criaturas do Apocalipse, gafanhotos com 'rostos como rostos de homens' e caudas de escorpião (Ap 9:7-10). Em ambos os textos a forma engana: o aspecto convida à confiança, o resto do corpo é destruidor. A serpente também remete ao tentador de Gênesis, o enganador por excelência.
duas patas peludas até as axilas; as costas, o peito e os dois flancos estavam marcados de laços e rodelas.
Com mais cores, sobrepostas umas às outras, nem tártaros nem turcos fizeram jamais tais tecidos, nem tais panos foram tramados por Aracne.
A comparação com Aracne, a tecelã da mitologia transformada em aranha por desafiar a deusa Atena, valoriza os desenhos coloridos na pele de Gerião. Tártaros e turcos eram conhecidos na Idade Média por tecidos de cores ricas. A ideia é que nem o melhor artesão humano igualaria aquele padrão, sinal de que o belo exterior da fraude é elaboradíssimo.
Como ficam às vezes os barcos na margem, parte na água e parte em terra, e como lá entre os glutões germânicos
o castor se posta para fazer sua caçada, assim a fera abominável se mantinha na borda que a pedra e a areia delimitam.
O castor (aqui chamado de bicho dos 'glutões germânicos', isto é, das terras alemãs) aparece por causa de uma crença medieval de que ele pescava deixando a cauda na água como isca. A imagem reforça o tema: Gerião fica meio fora, meio escondido, à espreita, como quem arma um engano.
No espaço vazio, toda a cauda se movia em espasmos, torcendo para cima a bifurcação venenosa que, à maneira de escorpião, armava a ponta.
O ferrão venenoso em forma de cauda de escorpião é o traço mais ligado ao Apocalipse, onde os gafanhotos têm 'caudas semelhantes às dos escorpiões, e ferrões' (Ap 9:10). É a arma da fraude: o golpe vem por trás, da parte que a vítima não vê enquanto confia no rosto amável.
O guia disse: "Agora é preciso desviar nossa rota um pouco até aquela besta malvada que está ali deitada".
Por isso descemos pela borda direita e demos dez passos pela extremidade, para bem evitar a areia e as chamas.
Quando chegamos até ela, vejo um pouco mais adiante, sobre a areia, gente sentada perto do trecho vazio.
Ali o mestre disse: "Para que você leve uma experiência completa deste círculo, vá e observe a condição deles.
Virgílio manda Dante ir sozinho observar os pecadores enquanto ele negocia a descida com Gerião. A separação serve à narrativa, mas também isola Dante diante dos usurários, deixando o encontro mais direto e desconfortável.
"Que suas conversas por lá sejam breves; enquanto você volta, falarei com esta, para que nos conceda seus ombros fortes".
Assim, ainda pela extremidade distante daquele sétimo círculo, fui sozinho até onde sentava a gente triste.
Das órbitas dos olhos transbordava a dor; de um lado e de outro socorriam-se com as mãos, ora do vapor ardente, ora do solo quente:
Os pecadores deste ponto são os usurários, punidos por violência contra a arte (o trabalho humano) e, na lógica medieval, contra Deus e a natureza, por fazerem o dinheiro render sem produzir nada. Eles ficam sentados sob a chuva de fogo, enxugando o calor com as mãos como animais incomodados, sem nenhuma dignidade.
não de outro modo fazem no verão os cães, ora com o focinho, ora com a pata, quando picados por pulgas, moscas ou mutucas.
Depois que dirigi os olhos ao rosto de alguns, sobre os quais o fogo doloroso caía, não reconheci nenhum; mas percebi
que do pescoço de cada um pendia uma bolsa com determinada cor e determinado símbolo, e é nela que seus olhos parecem se alimentar.
Cada usurário traz uma bolsa pendurada no pescoço, e seus olhos parecem 'se alimentar' dela. O detalhe é mordaz: em vida o dinheiro foi o centro de tudo, e no Inferno só lhes resta olhar a bolsa. As bolsas trazem brasões de família, e é por eles, não pelos rostos, que se identificam os condenados.
E enquanto avanço olhando entre eles, vi numa bolsa amarela uma figura azul que tinha o rosto e o porte de um leão.
A bolsa amarela com um leão azul é o brasão dos Gianfigliazzi, família de Florença ligada à facção guelfa. Dante não cita o nome: a identificação se faz pelo escudo de armas, o que sublinha que aquela gente se reduziu ao símbolo do seu dinheiro.
Depois, prosseguindo com meu olhar, vi outra, vermelha como sangue, ostentando um ganso mais branco que manteiga.
A bolsa vermelha com um ganso branco é o brasão dos Obriachi (ou Ubriachi), família florentina da facção gibelina. Dante põe lado a lado guelfos e gibelinos, adversários políticos: na usura, os rivais acabam no mesmo poço.
E um que tinha em sua bolsa branca o sinal de uma porca azul e gorda me disse: "O que você faz nesta cova?
A bolsa branca com uma porca azul e gorda é o brasão dos Scrovegni, de Pádua. O usurário que fala é em geral identificado como Reginaldo degli Scrovegni, o único não florentino do grupo. Por ironia da história, foi o filho dele, Enrico Scrovegni, que mandou pintar por Giotto a famosa Capela dos Scrovegni, em parte como reparação pela usura do pai.
"Vá embora logo; e já que você ainda é vivo, saiba que meu vizinho Vitaliano virá sentar aqui ao meu lado esquerdo.
A previsão de que o 'vizinho Vitaliano' virá ocupar um lugar ali é um recurso comum no poema: condenar alguém ainda vivo na época da escrita. Vitaliano del Dente, de Pádua, é o alvo mais provável. Dante usa a boca de um condenado para lançar a acusação contra um contemporâneo.
"Entre esses florentinos, sou paduano: muitas vezes ensurdecem meus ouvidos gritando: 'Que venha o cavaleiro soberano,
O que fala se diz 'paduano' entre 'florentinos', marcando que a usura não era vício de uma só cidade. O 'cavaleiro soberano' aguardado com escárnio é outro usurário ainda vivo, anunciado como futuro companheiro de pena.
"que trará a bolsa com três bodes!'" Aqui ele torceu a boca e para fora puxou a língua, como boi que lambe o próprio focinho.
A bolsa com 'três bodes' identifica Giovanni Buiamonte, banqueiro florentino que recebeu título de cavaleiro. Chamá-lo de 'cavaleiro soberano' é sarcasmo: Dante zomba da facilidade com que se dava honraria nobre a um agiota. O gesto final do condenado, língua de fora como boi que se lambe, encerra a cena com puro desprezo.
E eu, temendo que a demora irritasse aquele que me havia advertido a não demorar, voltei para trás, deixando as almas exaustas.
Encontrei meu guia, que já havia montado no dorso do animal feroz, e ele me disse: "Seja agora forte e corajoso.
Terminada a visita aos usurários, Dante reencontra Virgílio já montado em Gerião. A ordem para ser 'forte e corajoso' prepara a descida mais arriscada do Inferno até aqui: voar agarrado às costas do monstro da fraude.
"A partir daqui descemos por estas escadas; suba na frente, quero ficar no meio, para que a cauda não possa lhe fazer mal".
Virgílio se coloca atrás de Dante para protegê-lo da cauda venenosa. O detalhe é coerente com a alegoria: mesmo servindo de transporte, a fraude continua perigosa, e é preciso guardar as costas dela.
Como aquele que tem tão próximo o calafrio da febre quartã, que já tem as unhas lívidas, e treme todo só de olhar para a sombra,
assim fiquei ao ouvir aquelas palavras; mas a vergonha transformou suas ameaças em força, pois diante de bom senhor, o servo se fortalece.
Subi naqueles ombros imensos; quis dizer assim, mas a voz não saiu como eu esperava: "Me abraça".
Mas ele, que outras vezes me havia amparado em outras circunstâncias, assim que montei me envolveu com os braços e me sustentou;
e disse: "Gerião, mova-se agora: as voltas, largas; a descida, suave; pense no novo fardo que você carrega".
É aqui que o monstro é chamado pelo nome, Gerião, pela primeira vez na cena do voo. A recomendação para fazer voltas largas e descida suave, 'pense no novo fardo que você carrega', lembra que agora Gerião leva um corpo vivo, peso incomum no reino dos mortos.
Como o barquinho recua do atracadouro de ré em ré, assim ele se desprendeu; e depois que se sentiu completamente à vontade,
onde antes estava o peito, voltou a cauda, e a estendeu, movendo-a como enguia, e com as patas colheu o ar para si.
Maior medo não creio que houvesse quando Faetonte largou as rédeas, pelo qual o céu, como ainda parece, se chamuscou;
A comparação com Faetonte, que na mitologia pegou o carro do Sol, perdeu o controle e quase incendiou o céu, mede o medo de Dante no voo. A 'marca' deixada no céu seria, segundo o mito, a Via Láctea. Serve para dizer: nem aquele terror foi maior que o meu.
nem quando Ícaro, coitado, sentiu as costas se desplumando pela cera derretida, enquanto o pai lhe gritava: "Você vai pelo caminho errado!",
O segundo termo de comparação é Ícaro, que voou com asas de cera, subiu demais, derreteu a cera ao se aproximar do Sol e caiu, apesar dos avisos do pai Dédalo. Os dois mitos, Faetonte e Ícaro, são casos de voo que termina em queda: pano de fundo perfeito para o pavor de Dante suspenso no ar sobre o abismo.
do que foi o meu, quando vi que estava rodeado de ar por todos os lados, e vi apagada toda visão exceto a da fera.
Ela avança, nadando devagar; gira e desce, mas não percebo a não ser pelo vento que bate no rosto e vem de baixo.
Já ouvia à minha direita o redemoinho fazendo sob nós um estrondo horrível, pelo que estendo a cabeça, olhando para baixo.
Então fiquei mais amedrontado ante o precipício, pois vi chamas e ouvi lamentos; e tremendo todo, me recolho sobre mim mesmo.
E vi então, pois antes não via, a descida e o giro pelos grandes tormentos que se aproximavam de diferentes lados.
Como o falcão que ficou muito tempo no ar, sem ver chamariz nem presa, fazendo o falcoeiro dizer: "Ai, você está caindo!",
desce fatigado de onde antes avançava veloz, em centenas de voltas, e pousa longe de seu mestre, altivo e irritado;
assim Gerião nos depositou no fundo ao pé da rocha escarpada, e, descarregado de nós,
A comparação com o falcão que desce cansado e pousa irritado, longe do dono, descreve o fim do voo: Gerião deposita os dois no fundo do precipício, ao pé da rocha, dando início ao oitavo círculo (as Malebolge), onde se punem as várias formas de fraude.
desapareceu como flecha disparada da corda.
Livre do 'fardo', Gerião some 'como flecha disparada da corda', imagem de rapidez que fecha o canto. O monstro da fraude cumpre o transporte e desaparece, sem mais utilidade na narrativa.