A República - Livro VIII 3

A degeneração das cidades e das almas: timocracia, oligarquia, democracia e o nascimento da tirania

A oligarquia e o homem avarento

⁋Sócrates disse: Vejamos agora outro tipo de homem que, como diz Ésquilo, "está posto diante de uma outra cidade". Ou melhor, como nosso plano exige, comecemos pela cidade. Adimanto respondeu: De acordo. Creio que a oligarquia vem em seguida, na ordem. E que tipo de governo você chama de oligarquia? Um governo baseado na avaliação da propriedade, em que os ricos têm o poder e o pobre fica excluído dele. Entendo, ele disse.

Ésquilo foi um dos grandes autores de tragédias de Atenas, no século 5 a.C. Sócrates abre com uma citação dele só para emendar o tom e voltar ao plano combinado: analisar primeiro o tipo de governo (a cidade), e só depois o tipo de homem que lhe corresponde.Aqui começa a análise da oligarquia, palavra grega que significa literalmente "governo de poucos". Platão a define de modo específico: o poder pertence a quem tem propriedade, e o pobre fica de fora. É a fase seguinte na degradação dos regimes que ele vem descrevendo, depois da timocracia (governo dos ambiciosos por honra).