A República - Livro VIII 2

A degeneração das cidades e das almas: timocracia, oligarquia, democracia e o nascimento da tirania

O homem timocrático e sua origem

E qual é o homem que corresponde a essa forma de governo? Como ele veio a ser o que é, e qual é o seu caráter?
Sócrates acaba de descrever a timocracia, o governo dominado pela honra e pela ambição militar. Agora ele faz o que faz com cada regime nesta parte do livro: depois de descrever a cidade, descreve o tipo de pessoa que corresponde a ela. Platão acredita que cada forma de governo produz um caráter humano equivalente.
Acho, disse Adimanto, que pelo espírito de competição que o marca, ele não é muito diferente do nosso amigo Glauco.
Adimanto é um dos irmãos de Platão e um dos interlocutores principais do diálogo. Glauco, citado aqui, é o outro irmão e também participa da conversa. A brincadeira é que o próprio Glauco, ali presente, teria o temperamento competitivo do homem timocrático.
Talvez, respondi eu, ele se pareça com Glauco nesse ponto. Mas há outros aspectos em que os dois são bem diferentes.
Em quais aspectos?
Ele deve ser mais cheio de si e menos refinado, embora ainda goste de cultura. Deve ser um bom ouvinte, mas não um bom orador.
Timocracia vem do grego time, que significa honra. O homem timocrático valoriza a reputação e a glória acima de tudo. Por isso ele gosta de cultura mas não se aprofunda nela: é mais um homem de ação que de ideias.
Um homem assim costuma ser duro com os escravos, ao contrário do homem instruído, que tem orgulho demais para isso. Com os homens livres ele é cortês, e obedece à autoridade com enorme prontidão.
É alguém que ama o poder e ama a honra. Acha que merece governar, não por saber falar bem nem por algo do tipo, mas por ser soldado e ter feitos de guerra. Também gosta de exercícios físicos e de caçar.
Sim, esse é o tipo de caráter que corresponde à timocracia.
Ethos, a palavra grega para caráter, mostra a tese central de Platão aqui: o regime político e a alma individual têm a mesma estrutura. A cidade voltada para a honra molda cidadãos voltados para a honra.
Um homem assim despreza a riqueza só enquanto é jovem. Mas, à medida que envelhece, sente-se cada vez mais atraído por ela.
Aqui começa a degeneração. O homem timocrático ainda despreza dinheiro na juventude, mas com a idade vai escorregando para a ganância. Esse deslize prepara o próximo estágio da decadência que Platão vai descrever, a oligarquia, o governo dos ricos.
Isso acontece porque ele carrega dentro de si um pedaço da natureza gananciosa, e não se volta de coração inteiro para a virtude, pois perdeu o seu melhor guardião.
Quem era esse guardião?, perguntou Adimanto.
A filosofia, respondi, equilibrada pela música. Ela vem morar dentro de um homem e é a única que salva a virtude dele por toda a vida.
Para Platão, filosofia e música (que para os gregos incluía poesia e formação cultural em geral) trabalham juntas para equilibrar a alma. Sem essa formação racional, nada protege a virtude de uma pessoa, e ela fica à mercê dos próprios desejos.
Muito bem dito, disse ele.
Esse, então, é o jovem timocrático, e ele se parece com a cidade timocrática.
Exatamente.
A origem dele é a seguinte. Muitas vezes é o filho jovem de um pai corajoso, que vive numa cidade mal governada.
Platão agora explica como esse caráter nasce dentro de uma família concreta. A explicação é quase uma psicologia do desenvolvimento: o jovem se forma reagindo às influências de pai, mãe, criados e da própria cidade.
Esse pai recusa as honras e os cargos, não vai aos tribunais nem se esforça em coisa alguma. Está disposto a abrir mão dos próprios direitos para evitar problemas.
O pai descrito aqui é um homem bom mas passivo, que se retira da vida pública para evitar conflito. Para Platão isso não é elogio nem condenação simples: é o ponto de partida que, somado às outras pressões, empurra o filho para outro caráter.
E como surge o filho?, perguntou.
O caráter do filho começa a se formar quando ele ouve a mãe reclamando que o marido não tem lugar no governo, e que por isso ela não tem destaque entre as outras mulheres.
Note o método: o caráter político não nasce de teoria, mas de cenas domésticas comuns, como a mãe reclamando do marido. Platão está mostrando que as forças que moldam a alma são cotidianas e emocionais, não abstratas.
A mãe também vê que o marido não se importa muito com dinheiro. Em vez de brigar e discutir nos tribunais ou na assembleia, ele aceita em silêncio o que lhe acontece.
Ela percebe que os pensamentos dele giram sempre em torno de si mesmo, e que ele a trata com bastante indiferença. Isso a irrita.
Então ela diz ao filho que o pai é só meio homem e mole demais, e acrescenta todas as outras queixas sobre o próprio sofrimento que as mulheres tanto gostam de repetir.
Sim, disse Adimanto, elas nos dão muitas dessas queixas, e as reclamações combinam bem com elas.
E você sabe, eu disse, que os criados antigos, que parecem dedicados à família, também conversam de vez em quando, em segredo, na mesma linha com o filho.
Se eles veem alguém que deve dinheiro ao pai, ou que o prejudica de algum modo, e o pai não processa essa pessoa, dizem ao jovem que, quando crescer, ele deve revidar contra gente assim e ser mais homem que o pai.
Basta o rapaz sair pela cidade e ele ouve e vê a mesma coisa: os que cuidam dos próprios assuntos são chamados de tolos e tidos em pouca conta, enquanto os intrometidos são honrados e aplaudidos.
O resultado é que o jovem, ouvindo e vendo tudo isso, e ouvindo também as palavras do pai, vendo de perto o modo de vida dele e comparando o pai com os outros, é puxado para os dois lados.
Enquanto o pai rega e alimenta a parte racional da alma dele, os outros estimulam a parte irascível e a apetitiva.
Aqui aparecem as três partes da alma, ideia central de A República. A racional pensa e calcula, a apetitiva deseja prazer e dinheiro, e a irascível busca honra e vitória. O pai alimenta a parte racional, e as outras influências alimentam as outras duas.
Como ele não tinha originalmente uma natureza ruim, mas andou em má companhia, acaba sendo levado pela ação combinada dos dois lados para um ponto intermediário.
Ele entrega o reino que existe dentro de si à parte intermediária, feita de rivalidade e ânimo, e se torna um homem arrogante e ambicioso.
O desfecho da formação: o jovem entrega o comando interior à parte irascível, a que ama a honra e a competição. Por isso ele vira um homem ambicioso. A alma dele espelha exatamente a cidade timocrática, onde a busca de honra governa tudo.
Parece-me que você descreveu a origem dele com perfeição.
Temos então, eu disse, a segunda forma de governo e o segundo tipo de caráter? Temos, respondeu ele.
Sócrates fecha o ciclo: descrita a cidade e o homem timocráticos, o argumento pode avançar para o próximo regime na escala da decadência. Platão organiza o Livro VIII como uma queda em degraus, da melhor forma de governo até a pior, a tirania.