A República - Livro IV 5

As quatro virtudes na cidade e a descoberta das três partes da alma, onde mora a justiça

⁋Mas surge outra questão: a paixão é diferente também da razão, ou é apenas uma espécie de razão? No segundo caso, em vez de três partes na alma, haveria só duas, a racional e a apetitiva. Ou então, assim como a cidade se compõe de três classes, comerciantes, auxiliares e conselheiros, será que não há também na alma do indivíduo uma terceira parte, que é a paixão ou ânimo, e que, quando não corrompida por uma má educação, é a aliada natural da razão? Sim, ele disse, tem que haver uma terceira.

Esta é uma das ideias mais famosas de Platão: a alma tem três partes, espelhando as três classes da cidade ideal. A razão corresponde aos governantes, o ânimo aos auxiliares (os guerreiros que defendem a cidade), e o apetite aos produtores (comerciantes e artesãos). A justiça vai ser cada parte fazendo o seu próprio trabalho.