Imitação de Cristo - Livro III 19
Livro III: a consolação interior, em diálogo entre Cristo e o discípulo
Sobre a tolerância das injúrias, e quem se prova verdadeiramente paciente
Que é isto que dizes, ó filho? Cessa de queixar-te, considera a minha Paixão e a dos outros Santos. Ainda não resististe até ao sangue. É pouco o que padeces em comparação com aqueles que tanto sofreram, foram tão fortemente tentados, tão gravemente atribulados, tão de muitos modos provados e exercitados. Convém, pois, trazer à mente as coisas mais graves dos outros, para que mais levemente suportes as tuas menores. E se elas não te parecem mínimas, vê se isto também não o faz a tua impaciência. Contudo, sejam pequenas ou grandes, esforça-te por suportar tudo com paciência.
Quanto melhor te dispões a padecer, tanto mais sabiamente procedes e mais mereces, e mais levemente suportarás, estando para isto preparado de ânimo e por hábito, não com negligência. Nem digas: Não posso suportar isto de tal homem, nem coisas desta espécie devo padecer dele, pois me causou grave dano e me lança em rosto o que nunca eu pensara; mas de outro suportarei de bom grado, e tal como me parecer que se deva suportar. Insensato é tal pensamento, que não considera a virtude da paciência, nem por quem ela há de ser coroada, mas antes pondera as pessoas e as ofensas que lhe foram feitas.
Não é verdadeiramente paciente quem não quer padecer senão na medida em que lhe parecer bem e de quem lhe agradar. O verdadeiro paciente, porém, não atenta de que homem provém, se do seu Prelado, ou de outro igual, ou de um inferior, se de um homem bom e santo, ou de um perverso e indigno. Mas indiferentemente de toda criatura, por mais e por mais vezes que algo de adverso lhe aconteça, tudo isto recebe agradecido da mão de Deus, e o reputa por imenso lucro, porque nada junto a Deus, por menor que seja, contanto que padecido por Deus, poderá passar sem mérito.
Esteja, pois, preparado para o combate, se queres ter a vitória. Sem peleja não podes chegar à coroa da paciência; se não queres padecer, recusas ser coroado. Mas se desejas ser coroado, peleja varonilmente, suporta com paciência. Sem trabalho não se caminha para o descanso, nem sem luta se chega à vitória.
Tornai-me possível, Senhor, pela graça, o que me parece impossível pela natureza. Vós sabeis que pouco posso suportar, e que depressa sou abatido, ao surgir uma leve adversidade. Faça-se-me amável e aceitável qualquer exercício de tribulação por vosso nome, pois padecer e ser atormentado por Vós é muito salutar para a minha alma.