Imitação de Cristo - Livro III 18

Livro III: a consolação interior, em diálogo entre Cristo e o discípulo

Que as misérias temporais devem ser suportadas com serenidade, a exemplo de Cristo

Filho, eu desci do céu pela tua salvação; tomei sobre mim as tuas misérias, não por necessidade, mas levado pela caridade, para que aprendesses a paciência e suportasses sem indignação as misérias temporais. Pois desde a hora do meu nascimento até a minha partida na cruz não me faltou o sofrimento da dor; antes, padeci grande falta das coisas temporais. Muitas vezes ouvi numerosas queixas a meu respeito, suportei com benignidade afrontas e opróbrios, recebi blasfêmias em troca de milagres e censuras em troca da minha doutrina.
No Livro III da Imitação, a voz que fala é a de Cristo dirigindo-se ao discípulo. O tema da descida do céu evoca Jo 3:13 e 6:38.A exortação a aprender a paciência ecoa Mt 11:29 ('aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração').
Senhor, porque fostes paciente em vossa vida, cumprindo nisto sobretudo o preceito de vosso Pai, é justo que eu, mísero pecador, segundo a vossa vontade me suporte com paciência e, enquanto vós o quiserdes, leve por minha salvação o fardo desta vida corruptível. Pois, ainda que a vida presente se sinta pesada, ela já se tornou, por vossa graça, muito meritória, e, pelo vosso exemplo e pelas pegadas dos vossos santos, mais tolerável aos fracos e mais luminosa. Mas também muito mais consoladora do que outrora fora no Antigo Testamento, quando a porta do céu permanecia fechada e ainda mais obscuro parecia o caminho, ao tempo em que tão poucos cuidavam de buscar o reino dos céus. Pois nem mesmo os que então eram justos e haviam de ser salvos podiam entrar no reino celeste antes da vossa paixão e do trânsito da vossa santa morte.
A ideia de que os justos do Antigo Testamento não entravam no céu antes da paixão de Cristo reflete a doutrina medieval do limbo dos patriarcas e do descenso de Cristo aos infernos.O cumprimento do preceito do Pai alude a Jo 15:10 e à obediência de Cristo descrita em Fp 2:8.
Oh, quantas graças vos devo render, porque vos dignastes mostrar a mim e a todos os fiéis o caminho reto e bom para o vosso reino eterno. Pois a vossa vida é o nosso caminho, e pela santa paciência caminhamos para vós, que sois a nossa coroa. Se vós não nos tivésseis precedido e ensinado, quem cuidaria de seguir-vos? Ai, quantos para muito longe retrocederiam, se não contemplassem os vossos esclarecidos exemplos! Eis que ainda esfriamos, tendo ouvido tantos dos vossos sinais e doutrinas. Que seria de nós, se não tivéssemos tão grande luz para vos seguir?
'A vossa vida é o nosso caminho' ecoa Jo 14:6, onde Cristo se declara o caminho.A imagem de Cristo como 'coroa' remete a 2 Tm 4:8 e à coroa da justiça prometida aos fiéis.