Imitação de Cristo - Livro I 20
Livro I: admoestações úteis para a vida espiritual
Do amor à solidão e ao silêncio
Procura um tempo oportuno para te recolheres contigo mesmo e pensa frequentemente nos benefícios de Deus. Deixa de lado as coisas curiosas e lê de preferência aquelas matérias que despertem mais a compunção do que a ocupação. Se te afastares das conversas supérfluas e dos passeios ociosos, e também de ouvir novidades e boatos, encontrarás tempo suficiente e oportuno para te aplicares a boas meditações. Os maiores dentre os Santos evitavam, onde podiam, a convivência humana, e preferiam viver para Deus no secreto.
Disse alguém: Sempre que estive entre os homens, voltei menos homem. Isto experimentamos muitas vezes, quando conversamos por longo tempo. Pois é mais fácil calar do que não exceder na palavra. É mais fácil esconder-se em casa do que poder guardar-se suficientemente fora dela. Quem, portanto, pretende chegar às coisas interiores e espirituais, convém que se afaste da multidão com Jesus. Ninguém aparece com segurança senão quem de bom grado se esconde. Ninguém manda com segurança senão quem aprendeu a obedecer. Ninguém se alegra com segurança senão quem possui o testemunho de uma boa consciência.
Contudo, a segurança dos Santos sempre esteve cheia do temor de Deus. E nem por isso foram menos solícitos e humildes em si mesmos, ainda que resplandecessem em grandes virtudes e graça. A segurança dos perversos, porém, nasce da soberba e da presunção, e no fim se converte no desespero de si mesmos. Nunca prometas a ti mesmo segurança nesta vida, ainda que pareças bom Cenobita ou bom Eremita.
Muitas vezes os que eram tidos por melhores na estima dos homens correram maior perigo por causa de sua excessiva confiança. Por isso é muito mais útil que não fiquem inteiramente livres das tentações, mas que sejam mais frequentemente atacados, para que não estejam demasiado seguros, para que porventura não se elevem em soberba, e para que também não se desviem com licença para as consolações exteriores. Oh, quem nunca buscasse a alegria passageira, quem nunca se ocupasse com o mundo, que boa consciência guardaria! Oh, quem cortasse toda vã solicitude e pensasse apenas no que é salutar e divino, e pusesse toda a sua esperança no Senhor, que grande paz e quietude possuiria!
Ninguém é digno da consolação celeste senão quem se exercitou diligentemente na santa compunção. Se queres ser compungido até o fundo do coração, entra no teu quarto e exclui os tumultos do mundo. Como está escrito: Em vossos leitos compungi-vos. Na cela encontrarás o que de fora muitas vezes perderás. A cela continuamente habitada torna-se doce, mas mal guardada gera tédio. Se no princípio de tua vida religiosa bem a habitares e a guardares, ela será depois para ti amiga querida e gratíssima consolação.
No silêncio e na quietude progride a alma devota e aprende os segredos das Escrituras. Ali encontra correntes de lágrimas, com as quais a cada noite se lava e se purifica, para se tornar tanto mais familiar ao seu Criador quanto mais longe vive de todo tumulto secular. Quem, pois, se afasta dos conhecidos e amigos, dele se aproximará Deus com os santos Anjos. É melhor esconder-se e cuidar de si do que, negligenciando-se a si mesmo, fazer prodígios. É louvável ao homem religioso sair raramente para fora, fugir de ser visto e não querer ver os homens.
Por que queres ver o que não te é lícito ter? Passa o mundo e a sua concupiscência. Os desejos da sensualidade arrastam-te a passear. Mas, passada a hora, que trazes senão peso na consciência e dispersão do coração? Uma saída alegre muitas vezes gera um triste retorno, e uma alegre vigília à noite faz uma triste manhã. Assim toda alegria carnal entra docemente, mas no fim morde e mata.
Que podes ver em algum lugar que possa permanecer por muito tempo debaixo do sol? Crês talvez que serás saciado, mas não o poderás alcançar. Se visses todas as coisas presentes, que seria isso senão uma visão vã? Levanta os teus olhos a Deus nas alturas e ora por teus pecados e negligências. Deixa as coisas vãs para os vãos; tu, porém, atende àquilo que Deus te ordenou. Fecha sobre ti a tua porta e chama a ti Jesus, teu amado. Permanece com ele na cela, porque não encontrarás em outro lugar tanta paz. Se não tivesses saído, nem tivesses ouvido algo dos boatos, terias permanecido melhor em boa paz. Mas, desde que te deleitas em ouvir às vezes novidades, convém que por isso suportes a perturbação do coração.