Imitação de Cristo - Livro I 21
Livro I: admoestações úteis para a vida espiritual
Da compunção do coração
Se queres progredir em alguma coisa, conserva-te no temor de Deus e não queiras ser demasiado livre. Mas reprime sob a disciplina todos os teus sentidos e não te entregues à alegria tola; dá-te à compunção do coração e encontrarás a devoção. A compunção abre muitos bens, que a dissolução costuma logo perder. É admirável que o homem possa em algum momento alegrar-se perfeitamente nesta vida, quando considera e pondera o seu exílio e os tão numerosos perigos da sua alma.
Por causa da leviandade do coração e da negligência dos nossos defeitos, não sentimos as dores da nossa alma, mas muitas vezes proferimos palavras vãs quando, com razão, deveríamos chorar. Não há verdadeira liberdade nem boa consciência senão no temor de Deus. Feliz aquele que pode lançar fora todo impedimento de distração e recolher-se à união da santa compunção. Feliz aquele que renuncia a tudo o que pode manchar ou agravar a sua consciência. Combate virilmente: o costume vence-se com o costume. Se souberes deixar os homens em paz, também eles te deixarão fazer as tuas obras.
Não atraias a ti os assuntos dos outros, nem te enredes nas causas dos grandes. Tem sempre o olhar primeiro sobre ti mesmo e adverte-te especialmente a ti próprio, antes de todos os que te são caros. Se não tens o favor dos homens, não te entristeças por isso, mas seja-te penoso isto: que não te comportas suficientemente bem e com circunspecção, como conviria a um servo de Deus e a um religioso devoto. É muitas vezes mais útil e mais seguro que o homem não tenha muitas consolações nesta vida segundo a carne; contudo, que não tenhamos as divinas, ou que mais raramente nos sintamos devotos, disso somos culpados, porque não buscamos a compunção do coração e não lançamos fora as consolações vãs e exteriores.
Reconhece-te indigno da consolação divina e antes digno de muita tribulação. Quando o homem está perfeitamente compungido, então todo o mundo lhe é pesado e amargo. O homem bom encontra matéria suficiente para se doer e chorar: pois, quer se considere a si mesmo, quer pense no próximo, sabe que ninguém vive aqui sem tribulação; e quanto mais estritamente se examina, tanto mais se dói. As matérias da justa dor e da compunção interior são os nossos pecados e vícios, nos quais jazemos tão envolvidos que raramente somos capazes de contemplar as coisas celestes.
Se pensasses mais frequentemente na tua morte do que na longevidade da tua vida, não há dúvida de que te emendarias com mais fervor. Se também ponderasses de coração as penas futuras do Inferno ou do Purgatório, creio que de bom grado suportarias a dor e o trabalho, e não temerias rigor algum. Mas, porque essas coisas não passam ao coração e ainda amamos os afagos, por isso permanecemos frios e muito preguiçosos. Muitas vezes é pobreza do espírito a razão por que o corpo miserável se queixa tão facilmente. Ora, pois, humildemente ao Senhor, para que te dê o espírito de compunção; e dize com o Profeta: Alimenta-me, Senhor, com o pão das lágrimas e dá-me a beber lágrimas com medida.