Abezethibou es el demonio del Mar Rojo en el Testamento de Salomón: un espíritu alado de una sola ala que se presenta como descendiente de un arcángel, dice haberse sentado en el primer cielo y afirma haber endurecido el corazón del Faraón y haber hecho que los egipcios persiguieran a Israel. Al final del episodio cuenta que permaneció en el mar, retenido bajo el pilar, hasta que Salomón envió a Ephippas; los dos pasan entonces a sostener la columna suspendida en el aire, bajo juramento, hasta el fin del mundo. Es el demonio del libro con la reivindicación teológica más pesada, porque el acto que se atribuye a sí mismo es justamente un acto que la Biblia atribuye a Dios.
3 E o demônio respondeu: “Eu, ó rei Salomão, sou chamado Abaddon. Eu sou descendente do arcanjo.
4 Certa vez, quando me sentei no primeiro céu, cujo nome é Ameleouth
5 - então sou um espírito feroz e alado, e com uma única asa, conspirando contra todos os espíritos sob o céu.
6 Eu estava presente quando Moisés se apresentou a Faraó, rei do Egito, e endureci seu coração.
7 Eu sou aquele a quem Janes e Jambres invocaram ao retornar com Moisés no Egito.
8 Eu sou aquele que lutou contra Moisés com maravilhas e sinais”.
El episodio cierra el ciclo de la piedra angular. En los capítulos anteriores, un siervo de Salomón captura al demonio del viento árabe, Ephippas, dentro de un frasco de cuero sellado con el anillo. Interrogado, Ephippas dice que puede levantar él solo la piedra angular y que, con la ayuda del demonio que preside el Mar Rojo, hará subir además la columna y la colocará donde Salomón quiera en Jerusalén. Los dos traen la columna, Salomón la sella con el anillo por un lado y por el otro, y luego interroga al segundo espíritu. La obra es una composición en griego y su datación es discutida: C. C. McCown, que editó el texto griego en 1922, defendió el inicio del siglo III para la compilación, sobre tradiciones más antiguas de Salomón exorcista; la presentación de D. C. Duling (1983), hoy la más citada en inglés, resume el intervalo habitual como algo entre el siglo I y el siglo III d.C.
10 E ele respondeu: “No êxodo dos filhos de Israel, endureci o coração de Faraó.
11 E eu excitei seu coração e o de seus ministros. E fiz com que perseguissem os filhos de Israel.
12 E Faraó seguiu comigo e todos os egípcios. Então eu estava presente lá, e seguimos juntos.
13 E todos nós chegamos ao Mar Vermelho.
14 E aconteceu que, quando os filhos de Israel passaram, a água voltou e cobriu todas as hostes dos egípcios e todas as suas forças.
15 E eu permaneci no mar, sendo mantido sob este pilar. Mas quando Ephippas veio, sendo enviado por você, fechado no vaso de um frasco,
Abaddon en la traducción, Abezethibou en el griego
En la traducción portuguesa que publicamos aquí, el demonio se presenta como “Abaddon”. En los manuscritos griegos el nombre es Abezethibou, y la traducción inglesa de F. C. Conybeare (1898), hecha sobre el códice de París, translitera Abezithibod. La elección del traductor portugués alimenta una confusión que circula bastante, así que conviene decirlo con todas las letras: Abezethibou no es el Abadón del Apocalipsis. Abadón es el nombre hebreo del ángel del abismo, con el equivalente griego Apolión, aparece una sola vez en el Nuevo Testamento y no tiene ninguna relación con el Éxodo, con alas ni con el Mar Rojo. Abezethibou, en cambio, no tiene etimología aceptada: el nombre no está atestiguado en textos judíos anteriores, y las glosas hebraizantes que circulan en enciclopedias populares y en la literatura ocultista (del tipo “padre sin consejo”) son reconstrucciones tardías, sin apoyo manuscrito.
11 E tinham sobre si rei, o anjo do abismo; em hebreu era o seu nome Abadom, e em grego Apoliom.
El choque con Éxodo: ¿quién endureció el corazón del Faraón?
Éxodo ya trabaja con dos sujetos, y la tensión es interna al texto canónico, no una invención de los apócrifos. En algunos pasajes es Dios quien endurece el corazón del Faraón, incluso antes de la primera plaga y otra vez en la víspera de la persecución en el mar. En otros es el propio Faraón quien endurece su corazón, siempre después de ver llegar el alivio. El hebreo alterna tres raíces verbales (ḥazaq, kabed y qashah), y la distribución entre agente divino y agente humano es uno de los problemas clásicos de exégesis del libro.
El Testamento de Salomón no resuelve ese problema: añade un tercer agente. El endurecimiento pasa a ser obra de un demonio, y el peso se aparta tanto de Dios como del Faraón. Ese desplazamiento no es aislado. Es un movimiento recurrente en la literatura judía del Segundo Templo y posterior a ella: un acto atribuido directamente a Dios en un texto antiguo reaparece, en un texto posterior, en la cuenta de un intermediario maligno. El caso más citado está dentro de la propia Biblia, en el relato del censo de David, contado dos veces: en Samuel quien incita es “la ira del Señor”; en Crónicas, libro por lo general tenido como posterior, quien incita es “Satanás”.
12 E apesar de todos esses sinais e maravilhas, o príncipe Mastêmâ não foi envergonhado, porque tomou coragem e clamou aos egípcios para te perseguirem com todas as forças dos egípcios, com seus carros e cavalos, e com todos os exércitos do povo do Egito.
13 E eu fiquei entre os egípcios e Israel, e libertamos Israel da sua mão, e da mão do seu povo, e o Senhor os fez passar pelo meio do mar como se fosse terra seca.
14 E todos os povos que ele trouxe para perseguir Israel, o Senhor nosso Deus os lançou no meio do mar, nas profundezas do abismo sob os filhos de Israel, assim como o povo do Egito havia lançado seus filhos no rio. Ele se vingou de 1.000.000 deles, e mil homens fortes e enérgicos foram destruídos por causa de um bebê dos filhos do teu povo que eles haviam lançado no rio.
15 E no décimo quarto dia, e no décimo quinto, e no décimo sexto, e no décimo sétimo, e no décimo oitavo, o príncipe Mastêmâ foi amarrado e preso atrás dos filhos de Israel para que não os acusasse.
16 E no décimo nono, soltamo-los para que ajudassem os egípcios e perseguissem os filhos de Israel.
17 E ele endureceu os seus corações e os tornou obstinados, e o plano foi concebido pelo Senhor nosso Deus para que Ele ferisse os egípcios e os lançasse ao mar.
El paralelo con Jubileos es el más cercano, y viene de un texto bastante más antiguo que el Testamento, en general datado del siglo II a.C.: allí el príncipe Mastema ayuda a los hechiceros egipcios, clama a los egipcios para que persigan a Israel y endurece los corazones, exactamente las funciones que el Testamento entrega al demonio del Mar Rojo. Jubileos todavía hace el esfuerzo de subordinar el intermediario al plan divino (“el plan fue concebido por el Señor nuestro Dios”) y lo describe atado y suelto en días específicos. El Testamento no se toma ese trabajo: el demonio lo narra todo en primera persona, como autor del acto, y el texto no comenta la relación con Éxodo.
Lo que está en el texto y lo que es folclore posterior
Conviene separar las dos capas, porque casi todo lo que circula sobre Abezethibou en internet no está en el capítulo. Está en el texto: el ala única, el paso por el primer cielo (llamado Ameleouth), la descendencia angélica, el endurecimiento del corazón del Faraón, la lucha contra Moisés “con maravillas y señales”, el vínculo con Janes y Jambres, la permanencia en el mar bajo el pilar, el juramento de sostener la columna y la nota de que, el día en que la piedra caiga, llega el fin del mundo. No está en el texto: que la segunda ala haya sido arrancada por ángeles durante la caída (el capítulo no explica el ala que falta), que el ala restante fuera roja, que él haya sostenido la muralla de agua para que el pueblo pasara (en el texto el agua vuelve y cubre a los egipcios, y él dice haber permanecido en el mar, retenido bajo el pilar), ni ningún puesto en jerarquías demoníacas de grimorio, que son construcciones medievales y modernas. La observación de que los espíritus sostienen la columna “hasta hoy” está en el capítulo anterior, y sugiere un autor que escribe para lectores que supuestamente podían ver el objeto.
El único punto en que esa tradición toca el Nuevo Testamento es lateral: los magos egipcios de Éxodo no son nombrados en el texto bíblico, pero reciben nombres en la tradición judía y aparecen nombrados en una carta del Nuevo Testamento atribuida a Pablo. El Testamento va un paso más allá y hace que el demonio reivindique haber sido invocado por ellos.