Asmodeo es el demonio que, en el libro de Tobías, mata a los siete maridos de Sara en la noche de bodas, antes de que ninguno de los matrimonios llegara a consumarse. Lo vence el humo de las vísceras de un pez quemadas sobre brasas y termina encadenado por el ángel Rafael en el alto Egipto. El caso es raro por un motivo formal: es un demonio con nombre propio dentro de un libro que está en la Biblia católica y en las ortodoxas, pero no en la protestante ni en el canon judío.
8 Ela fora dada sete vezes em casamento, mas Asmodeu, o pior dos demônios, matara seus maridos um após outro, antes que se tivessem unido a ela como esposos. A serva lhe dizia: “És tu que matas teus maridos! Já foste dada a sete homens e não foste feliz sequer uma vez!
El relato es doméstico, no cósmico. Sara vive en Ecbatana, en Media, y una criada la acusa de haber matado a sus propios maridos. Ella reza pidiendo la muerte. Tobit, ciego en Nínive, reza lo mismo a la misma hora. Las dos oraciones suben juntas y Rafael es enviado con una doble misión: curar los ojos de uno y liberar a la otra. En el camino, un pez intenta atacar a Tobías en el Tigris; el ángel le manda guardar el hígado, el corazón y la hiel. El motivo declarado del demonio son los celos, y el texto es explícito: no hace daño a Sara, mata a quien se acerca a ella.
13 Tobias respondeu a Rafael: “Azarias, meu irmão, ouvi dizer que ela já foi dada a sete maridos e que todos morreram no quarto nupcial, na própria noite em que deviam unir-se a ela. Também ouvi dizer que era um demônio que os matava.
14 Por isso tenho medo: o demônio tem ciúme dela, não lhe faz nenhum mal, porém mata quem queira aproximar-se dela. Sou filho único; se eu morrer, farei descer ao túmulo a vida de meu pai e de minha mãe em consequência de sua tristeza por minha causa. Eles não têm outro filho que lhes dê sepultura.
15 Respondeu-lhe o anjo: “Não te lembras das recomendações de teu pai, que te mandou tomar como esposa uma mulher da casa de teu pai? Ouve-me, irmão; não tenhas medo desse demônio, desposa-a; sei que esta noite ela te será dada por mulher.
16 Quando entrares no quarto nupcial, toma o fígado e o coração do peixe e coloca-os sobre as brasas do incenso. O cheiro se espalhará e, quando o demônio o respirar, fugirá e nunca mais aparecerá junto dela.
2 Tobias então recordou-se dos conselhos de Rafael e, tirando o coração e o fígado do peixe de dentro da sacola onde os guardara, colocou-os sobre as brasas do incenso.
3 O cheiro do peixe expulsou o demônio, que fugiu para as regiões do alto Egito. Rafael seguiu-o, prendeu-o e acorrentou-o imediatamente.
El nombre viene del iranio antiguo. La función, no.
El griego de Tobías escribe Ἀσμοδαῖος (Asmodaios); las formas semíticas posteriores dan אשמדאי (Ashmedai). La derivación hoy mayoritaria remonta al avéstico aēšma, "ira", sumado a daēva, "demonio", de donde el reconstruido *aēšma-daēva. Conviene registrar qué sostiene y qué no sostiene esa reconstrucción: Aeshma existe y está bien atestiguado en la literatura zoroástrica como la hipóstasis de la Furia, adversario de Sraosha, la Obediencia; el compuesto aēšma-daēva, en cambio, no aparece en ningún texto avéstico conservado, y por eso los filólogos lo escriben con asterisco. El canal histórico plausible es el contacto con el mundo iranio a partir del período aqueménida, cuando comunidades judías vivieron bajo administración persa y vocabulario iranio entró en el arameo judío. La redacción de Tobías, sin embargo, ya es helenística: buena parte de la crítica fecha el libro en el siglo III o II a.C.
El límite de la inferencia importa aquí, porque la literatura popular suele cruzarlo. Lo atribuible al iranio es el nombre, no la función. El Aeshma avéstico es la Ira como principio abstracto, sin vínculo alguno con el matrimonio, la virginidad o el lecho nupcial. El Asmodeo de Tobías no es la ira: mata por celos de una mujer concreta, dentro de una trama familiar. Describir la relación como préstamo onomástico es preciso; describirla como calco teológico, no. Hay además disidencia sobre la etimología misma. Una línea minoritaria acerca el nombre a la raíz semítica š-m-d, "destruir", y la Jewish Encyclopedia (1906) llegó a rechazar la lectura irania con una objeción fonética: la terminación -dai de Ashmedai no correspondería a daēva. El propio artículo admitía, poco después, que pudo haber existido una forma más plena (algo como Aeshmo-daeus). La lectura irania siguió siendo mayoritaria, pero no es unánime.
Dónde divergen las traducciones brasileñas
Tobías llegó hasta nosotros en al menos dos formas griegas: una recensión breve (GI, representada por el Vaticano y el Alejandrino) y una larga (GII, del Sinaítico). Los fragmentos de Qumrán de la Cueva 4 (4Q196-199 en arameo, 4Q200 en hebreo) en general apoyan la forma larga, y muestran que el libro circuló en lengua semítica antes de cualquier traducción griega. La Vulgata de Jerónimo es un texto latino aparte, más breve y más moralizante, y es ella la que está detrás de la Ave-Maria en este libro; la Aparecida y la Pastoral siguen el texto griego largo. El resultado es que dos Biblias católicas brasileñas cuentan la misma escena con detalles distintos, y el lector que compara sin saber esto concluye que una de ellas se equivocó. Ninguna se equivocó: traducen textos base distintos. La numeración de los versículos tampoco coincide entre ellas, sobre todo en el capítulo 6.
| Detalle | Ave-Maria (sigue la Vulgata) | Aparecida y Pastoral (siguen el griego largo) |
|---|---|---|
| Cómo se llama al demonio | "un demonio llamado Asmodeo" (3:8) | "Asmodeo, el peor de los demonios" (3:8, en las dos) |
| Qué se quema en la habitación | solo "una parte del hígado" del pez (8:2) | el corazón y el hígado, sobre el quemador de incienso (8:2) |
| Quién huye y quién apresa | "el ángel Rafael tomó al demonio y lo apresó en el desierto del Alto Egipto" (8:3) | el olor expulsa al demonio, que huye al alto Egipto, y Rafael lo persigue y lo encadena (8:3) |
| La noche de bodas | tres noches de oración y continencia antes de la unión (6:18-22; 8:4) | rezan juntos y duermen la misma noche (8:4-9) |
| Por qué mata el demonio | tiene poder sobre los que se casan "desterrando a Dios" y se entregan a la pasión (6:16-17) | celos declarados en la Aparecida ("el demonio tiene celos de ella", 6:14); la Pastoral dice lo mismo sin la palabra celos ("mata a cualquiera que se acerque a ella", 6:15) |
Asmodeo fuera de Tobías
El Asmodeo que conoce la cultura popular no viene de Tobías, viene del Testamento de Salomón, obra de datación disputada (las propuestas van del siglo I al V d.C., con la mayoría de los especialistas entre los siglos I y III y capas cristianas posteriores). Allí Salomón lo interroga y él se presenta con una genealogía: nacido de la semilla de un ángel con una hija de hombre, el mismo esquema de los Vigilantes de 1 Henoc. Dice que su estrella brilla en el cielo y que los hombres la llaman Osa Mayor, que su ocupación es conspirar contra los recién casados, y confiesa dos puntos débiles heredados directamente de Tobías: el arcángel Rafael y el humo del hígado y de la hiel de un pez. Pide no ser condenado al agua y es puesto a pisar barro para la construcción del Templo.
4 “Mas como devo responder a você, pois você é um filho do homem; desde que nasci da semente de um anjo por uma filha do homem, de modo que nenhuma palavra de nosso tipo celestial dirigida aos nascidos na terra pode ser arrogante.
5 Por esta razão, também minha estrela brilha no céu, e os homens a chamam, alguns de Grande Urso e outros de filho do dragão.
6 Eu me mantenho perto desta estrela. Portanto, não me pergunte muitas coisas; porque o teu reino também daqui a pouco será interrompido, e a tua glória é apenas por um tempo.
7 E sua tirania será curta sobre nós; e então teremos novamente livre arbítrio sobre a humanidade, de modo que eles nos considerarão como se fôssemos deuses, não sabendo, homens que são, os nomes dos anjos colocados sobre nós.”
8 E eu, Salomão, ao ouvir isso, amarrei-o com mais cuidado e ordenei que fosse açoitado com tiras de couro de boi, e que me dissesse humildemente qual era o seu nome e qual era o seu negócio.
9 E ele me respondeu desta forma: “Eu sou chamado Asmodeus entre os mortais, e meu negócio é conspirar contra os recém-casados, para que eles não se amem. E eu os separo completamente por muitas calamidades, e desperdiço a beleza das mulheres virgens, e afasto seus corações.”
10 E eu disse a ele: “Este é o seu único negócio?”
11 E ele me respondeu: “Eu transporto os homens a ataques de loucura e desejo, quando eles têm suas próprias esposas, para que eles as deixem e partam noite e dia para outras que pertencem a outros homens; com o resultado de que eles cometem pecado e caem em atos assassinos.”
12 Mas ele disse: “Por Rafael, o arcanjo que está diante do trono de Deus. Mas o fígado e o fel de um peixe me põem em fuga, ao fumar em brasas de carvão.”
1 ENTONCES tomaron esposas, cada uno eligiendo por sí mismo; las cuales comenzaron a abordar, y con las cuales cohabitaron, enseñándoles sortilegios, encantamientos, y la división de raíces y árboles.
2 Y las mujeres concibieron y engendraron gigantes,
17 Eu imploro ao rei Salomão, não me condene a entrar na água”.
18 Mas eu sorri e disse a ele: “Tão certo como vive o Senhor Deus de meus pais, colocarei ferro sobre você para vestir.
19 Mas você também deve fazer o barro para toda a construção do Templo, pisando-o com os pés”.
En el Talmud Babilónico, tratado Guitín 68a-b (redacción situada habitualmente entre los siglos V y VI, con retoques posteriores), Ashmedai ya es rey de los demonios y la historia se invierte. Salomón lo necesita para obtener el shamir, la criatura capaz de cortar piedra sin hierro, y lo captura. Ashmedai entonces engaña al rey, toma el trono y el anillo, y Salomón pasa a vagar de puerta en puerta repitiendo "yo, Cohélet, fui rey sobre Israel en Jerusalén". La tradición rabínica no está haciendo allí demonología sistemática: está leyendo la caída de Salomón. Nada de esto está en Tobías. Tampoco está en Tobías el Asmodeo de los grimorios tardíos: la asociación fija con la lujuria viene de la clasificación de los siete pecados capitales de Peter Binsfeld (1589), y la figura de tres cabezas (toro, hombre y carnero), cola de serpiente y pies palmeados de ganso, montada sobre un dragón infernal y con lanza y estandarte, es del Ars Goetia, primer libro de la Lemegeton, compilación del siglo XVII que circuló sobre todo en la edición inglesa de 1904.
Por qué Tobías está en unas Biblias y no en otras
Tobías no consta en las listas rabínicas del canon hebreo. Jerónimo lo tradujo, pero en los prólogos lo clasificó fuera de los libros hebreos; Agustín y los concilios africanos de Hipona (393) y Cartago (397) lo enumeraron como Escritura. En la Reforma, Lutero lo colocó entre los "Apócrifos", útiles y buenos de leer pero no equiparados a la Escritura, y el Artículo VI de los Treinta y Nueve Artículos anglicanos mantuvo la fórmula: leídos para ejemplo de vida e instrucción de costumbres, no para establecer doctrina. Trento (1546) lo declaró canónico, y el Sínodo de Jerusalén (1672) fijó la posición ortodoxa. Los descubrimientos de Qumrán añadieron un dato al debate sin cerrarlo: mostraron que el libro circulaba en arameo y en hebreo en Judea, lo que debilita el argumento de que los deuterocanónicos serían composiciones griegas tardías, pero no decide la cuestión canónica, que siempre fue de recepción y autoridad, no de lengua original. Para el lector práctico, la consecuencia es simple: si su Biblia no trae Tobías, Asmodeo no aparece en ella en ningún lugar, y los demonios nombrados que quedan allí son otros, como Satanás, Belcebú y Abadón, además de los casos disputados de Azazel y Lilit.