Protoevangelho de Tiago 19

Evangelho da infância do séc. II atribuído a Tiago, irmão do Senhor: narra o nascimento e a consagração de Maria no templo, seu noivado com José e o nascimento virginal de Jesus. É a fonte da tradição sobre Joaquim e Ana, os pais de Maria, e da doutrina da virgindade perpétua

A parteira encontra José e a concepção virginal é revelada

E vi uma mulher descendo da região montanhosa, e ela me disse: Ó homem, para onde vais? E eu disse: Estou procurando uma parteira hebreia.
A narrativa muda aqui para a primeira pessoa: e a voz de Jose que relata o encontro com a parteira. Essa transicao subita do narrador onisciente para o relato de Jose ja era notada na Antiguidade e e um dos argumentos usados pela critica para defender que o texto reuniu fontes ou camadas distintas. A datacao mais aceita pela pesquisa situa a composicao em meados do seculo II (por volta de 150 d.C.), com base no conhecimento da obra por Origenes e provavelmente por Clemente de Alexandria.
E ela me respondeu, dizendo: És de Israel? E eu lhe disse: Sim. E ela disse: E quem é que está dando à luz na caverna? E eu disse: Uma mulher prometida a mim em casamento.
O nascimento numa caverna (e nao num estabulo ou casa, como nos evangelhos canonicos) e uma tradicao independente, atestada tambem por Justino Martir por volta de 150 d.C., que era natural da Palestina. Origenes a repete no seculo III. Essa tradicao da gruta esta na origem da Basilica da Natividade em Belem, construida sobre o local por ordem de Constantino apos a visita de sua mae Helena (por volta de 326). Mateus e Lucas nao mencionam caverna alguma; a localizacao especifica nao pode ser confirmada historicamente.
E ela me disse: Ela não é tua esposa? E eu lhe disse: É Maria, que foi criada no templo do Senhor, e eu a obtive por sorteio como minha esposa. No entanto, ela não é minha esposa, mas concebeu do Espírito Santo.
A afirmacao de que Maria 'foi criada no templo do Senhor' retoma um tema central do Protoevangelho (caps. 7-8), sem paralelo nos evangelhos canonicos nem em fontes judaicas sobre o funcionamento do Templo de Jerusalem; nao ha evidencia de que meninas fossem criadas no recinto sagrado. A frase 'concebeu do Espirito Santo' (cf. Mt 1:18,20; Lc 1:35) e o nucleo doutrinario que a obra busca defender: a virgindade de Maria. A obra exerceu forte influencia sobre a mariologia posterior, mas foi rejeitada do canon e condenada como apocrifa no chamado Decreto Gelasiano (seculos V-VI).