Martírio de Bartolomeu 3
Narrativa apócrifa tardia do martírio de Bartolomeu na Índia: o confronto com o ídolo Astaruth, a conversão do rei Polímio e a morte do apóstolo
Bartolomeu instrui o rei sobre Cristo e desmascara o demônio
E aconteceu que, passada a noite e ao raiar do dia seguinte, depois de o sol nascer, o apóstolo apareceu sozinho ao rei em seu quarto e lhe disse: Por que me procuraste ontem o dia inteiro com ouro e prata, pedras preciosas, pérolas e roupas? Esses presentes são desejados por quem busca coisas terrenas; mas eu não busco nada terreno, nada carnal. Por isso quero te ensinar que o Filho de Deus se dignou a nascer como homem do ventre de uma virgem.
Ele foi concebido no ventre da virgem; tomou para si aquela que sempre foi virgem, tendo dentro de si Aquele que fez o céu e a terra, o mar e tudo o que neles há. Nascido de uma virgem, à semelhança dos homens, tomou para si um começo no tempo, Ele que não tem começo de tempos nem de dias; mas Ele mesmo fez todo começo e tudo o que foi criado, seja nas coisas visíveis, seja nas invisíveis.
E assim como essa virgem não conheceu homem, ela, preservando a sua virgindade, fez um voto ao Senhor Deus. E foi a primeira a fazê-lo. Pois, desde que o homem existiu no começo do mundo, nenhuma mulher havia feito voto desse modo de vida; mas ela, sendo a primeira entre as mulheres a amar isso no coração, disse: Eu te ofereço, ó Senhor, a minha virgindade. E, como eu te disse, ninguém entre os homens ousara pronunciar essa palavra; mas ela, sendo chamada para a salvação de muitos, manteve este propósito: permanecer virgem pelo amor de Deus, pura e sem mácula.
E de repente, quando ela estava recolhida em seu aposento, o arcanjo Gabriel apareceu, resplandecente como o sol; e quando ela se assustou com a visão, o anjo lhe disse: Não temas, Maria, pois achaste graça aos olhos do Senhor, e conceberás. Ela afastou o medo, levantou-se e disse: Como será isso, se não conheço homem? O anjo lhe respondeu: O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com sua sombra; por isso também aquele que de ti nascer será chamado Santo, Filho de Deus.
Assim, depois que o anjo se retirou dela, ela escapou da tentação do diabo, que enganou o primeiro homem quando este estava em repouso. Pois, tendo provado a árvore da desobediência quando a mulher lhe disse Come, ele comeu; e assim o primeiro homem foi expulso do paraíso e banido para esta vida. Dele descende toda a raça humana. Então o Filho de Deus, nascido da virgem, tornando-se homem perfeito, tendo sido batizado e jejuado quarenta dias após o batismo, foi abordado pelo tentador, que lhe disse: Se tu és o Filho de Deus, manda que estas pedras se tornem pães. E Ele respondeu: Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra de Deus. Assim, portanto, o diabo, que pela comida havia vencido o primeiro homem, foi vencido pelo jejum do segundo homem; e como por falta de domínio próprio ele vencera o primeiro homem, o filho da terra virgem, assim nós venceremos pelo jejum do segundo Adão, o Filho da Virgem Maria.
O rei lhe diz: E como é que disseste há pouco que ela foi a primeira virgem da qual nasceu Deus e homem? O apóstolo respondeu: Dou graças ao Senhor por me ouvires de bom grado. O primeiro homem chamava-se Adão; foi formado da terra. E a terra, sua mãe, da qual ele veio, era virgem, porque não havia sido manchada pelo sangue de homem algum nem aberta para o sepultamento de ninguém. A terra, então, era como a virgem, para que aquele que venceu o filho da terra virgem fosse vencido pelo Filho da Virgem Maria.
E eis que ele de fato venceu; pois sua astúcia perversa, pela qual o homem, enganado, comeu da árvore e saiu do paraíso, manteve o paraíso fechado. Depois disso, esse Filho da virgem venceu toda a astúcia do diabo. E sua astúcia era tamanha que, ao ver o Filho da virgem jejuar quarenta dias, soube na verdade que Ele era o Deus verdadeiro. O Deus verdadeiro e homem, portanto, não se dá a conhecer senão aos que são puros de coração e o servem com boas obras. O próprio diabo, então, ao ver que após os quarenta dias Ele de novo teve fome, foi induzido a pensar que Ele não era Deus, e lhe disse: Por que tiveste fome? Manda que estas pedras se tornem pães e come.
E o Senhor lhe respondeu: Ouve, diabo: embora possas dominar o homem, porque ele não guardou o mandamento de Deus, eu cumpri a justiça de Deus ao jejuar, e destruirei o teu poder, de modo que não mais dominarás o homem. E quando ele se viu vencido, leva Jesus de novo a um monte muito alto, mostra-lhe todos os reinos do mundo e diz: Tudo isto te darei, se te prostrares e me adorares. O Senhor lhe diz: Para trás de mim, Satanás, pois está escrito: Adorarás o Senhor teu Deus, e só a ele servirás. E houve uma terceira tentação para o Senhor; pois ele o leva ao pináculo do templo e diz: Se tu és o Filho de Deus, lança-te daqui abaixo. O Senhor lhe diz: Não tentarás o Senhor teu Deus. E o diabo desapareceu. E aquele que um dia vencera Adão, o filho da terra virgem, foi três vezes vencido por Cristo, o Filho da Virgem Maria.
E quando o Senhor venceu o tirano, enviou os seus apóstolos por todo o mundo, para resgatar o seu povo do engano do diabo; e eu sou um deles, um apóstolo de Cristo. Por isso não buscamos ouro nem prata, antes os desprezamos, porque nos esforçamos por ser ricos naquele lugar onde só o reino dEle dura para sempre, onde não há aflição, nem tristeza, nem gemido, nem morte; onde há bem-aventurança eterna, alegria indizível, exultação perpétua e repouso sem fim.
Por isso também o demônio que está em vosso templo, que vos dá respostas, é mantido em correntes pelo anjo do Senhor que me enviou. Porque, se fores batizado e quiseres ser iluminado, eu te farei contemplá-lo e aprender de quão grandes males foste resgatado. Ao mesmo tempo, ouve por que meio ele prejudica todos os que jazem doentes no templo. O próprio diabo, por sua arte, faz com que os homens adoeçam e de novo sarem, para que creiam ainda mais nos ídolos e para que ele tenha mais lugar em suas almas, a fim de que digam ao tronco e à pedra: Tu és o nosso Deus. Mas aquele demônio que habita no ídolo está mantido em sujeição, vencido por mim, e não pode dar resposta alguma aos que ali sacrificam e oram. E se quiseres provar que é assim, ordeno que ele volte para o ídolo, e o farei confessar com a própria boca que está preso e não pode dar resposta.
O rei lhe diz: Amanhã, na primeira hora do dia, os sacerdotes estarão prontos para sacrificar no templo, e eu virei até lá e poderei ver essa obra maravilhosa.
E aconteceu que, no dia seguinte, enquanto sacrificavam, o diabo começou a gritar: Parai, ó miseráveis, de sacrificar a mim, para que não sofrais coisa pior por minha causa; porque estou preso em cadeias de fogo e mantido em sujeição por um anjo do Senhor Jesus Cristo, o Filho de Deus, a quem os judeus crucificaram: por medo dele, condenaram-no à morte. E ele matou a própria Morte, o nosso rei, e prendeu o nosso príncipe em cadeias de fogo; e no terceiro dia, tendo vencido a morte e o diabo, ressuscitou em glória, deu o sinal da cruz aos seus apóstolos e enviou-os aos quatro cantos do mundo; e um deles está aqui agora mesmo, que me prendeu e me mantém em sujeição. Eu vos imploro, portanto, suplicai-lhe por mim, para que me liberte e eu possa ir para outras moradas.
Então o apóstolo respondeu: Confessa, demônio imundo, quem foi que prejudicou todos esses que aqui jazem com doenças graves? O demônio respondeu: O diabo, o nosso senhor, aquele que está preso, ele nos envia contra os homens para que, depois de prejudicar primeiro os seus corpos, possamos também atacar as suas almas quando nos sacrificam. Pois então temos pleno poder sobre eles, quando creem em nós e nos sacrificam. E quando, por causa do mal que lhes causamos, nos retiramos, aparecemos curando-os e somos adorados por eles como deuses; mas na verdade somos demônios, e os servos daquele que foi crucificado, o Filho da virgem, nos prenderam. Pois, desde aquele dia em que o apóstolo Bartolomeu chegou, estou sendo castigado, mantido preso em cadeias de fogo. E é por isso que falo, porque ele me ordenou. Ao mesmo tempo, não ouso dizer mais nada quando o apóstolo está presente, nem eu nem os nossos chefes.
O apóstolo lhe diz: Por que não salvas todos os que vêm a ti? O demônio lhe diz: Quando prejudicamos os seus corpos, a menos que primeiro firamos as suas almas, não deixamos os seus corpos em paz. O apóstolo lhe diz: E como vocês ferem as suas almas? O demônio respondeu: Quando eles creem que somos deuses e nos sacrificam, Deus se afasta dos que sacrificam, e nós não tiramos os sofrimentos dos seus corpos, mas nos recolhemos às suas almas.
Então o apóstolo diz ao povo: Vejam, o deus que vocês pensavam que os curaria causa ainda mais dano às suas almas e corpos. Ouçam agora o seu Criador, que habita nos céus, e não creiam em pedras e troncos sem vida. E se quiserem que eu ore por vocês e que todos estes recebam saúde, derrubem este ídolo e quebrem-no em pedaços; e quando fizerem isso, eu santificarei este templo em nome do nosso Senhor Jesus Cristo; e tendo batizado a todos vocês que aqui estão no batismo do Senhor, e os tendo santificado, salvarei a todos.