História de José, o Carpinteiro 7

Obra copta do Egito (séc. IV-VII) em que o próprio Jesus narra aos apóstolos a vida e sobretudo a morte de José aos cento e onze anos: sua velhice, a agonia, o medo do juízo, a viagem da alma conduzida por Miguel e Gabriel e o consolo dado por Jesus. É o texto-base do culto a São José e de sua festa litúrgica

O recenseamento e o nascimento de Jesus em Belém

Algum tempo depois, saiu um decreto de César Augusto, o rei, ordenando que todo o mundo habitado fosse recenseado, cada homem em sua própria cidade.
O recenseamento sob César Augusto (imperador romano de 27 a.C. a 14 d.C.) retoma quase literalmente Lucas 2:1. A historicidade de um censo geral do 'mundo habitado' nessa época é debatida: não há registro romano de recenseamento universal único, e o censo da Judeia sob Quirino (atestado por Flávio Josefo) data de cerca de 6 d.C., o que gera tensão cronológica com o nascimento de Jesus sob Herodes (morto por volta de 4 a.C.). O texto apenas reproduz o quadro lucano sem acrescentar dado histórico independente.
Então o ancião, o justo José, levantou-se, tomou a virgem Maria e foi a Belém, porque estava próximo o tempo de ela dar à luz.
A 'História de José, o Carpinteiro' é uma compilação de tradições sobre José e a Sagrada Família, geralmente datada do Egito bizantino (séculos VI-VII), preservada em copta saídico e boaírico e em versões árabes posteriores. O texto se apresenta como um discurso do próprio Jesus no Monte das Oliveiras, daí o narrador em primeira pessoa que aparece adiante. A insistência em chamar José de 'ancião' alinha-se à tradição do Protoevangelho de Tiago, que o retrata como viúvo idoso, leitura usada em parte da cristandade (sobretudo oriental) para sustentar a virgindade perpétua de Maria.
José inscreveu seu nome na lista, pois José, filho de Davi, de quem Maria era esposa, era da tribo de Judá.
A filiação davídica de José por meio da tribo de Judá ecoa as genealogias de Mateus 1 e Lucas 3 e a expectativa de um Messias descendente de Davi. O texto chama Maria de 'esposa' de José, sem detalhar o estágio do noivado/casamento que os evangelhos canônicos distinguem (Mateus 1:18-20 fala em desposório antes da coabitação).
E de fato Maria, minha mãe, deu-me à luz em Belém, numa gruta perto do túmulo de Raquel, a esposa do patriarca Jacó, a mãe de José e Benjamim.
O nascimento numa gruta, e não num estábulo ou hospedaria como sugere a leitura comum de Lucas 2:7, segue a tradição da caverna já atestada por Justino Mártir (séc. II) e pelo Protoevangelho de Tiago; a Basílica da Natividade em Belém foi erguida sobre uma gruta venerada. A localização 'perto do túmulo de Raquel' é um detalhe próprio deste texto: o túmulo de Raquel (cf. Gênesis 35:19-20) é tradicionalmente situado à entrada de Belém, embora essa identificação só esteja firmemente atestada a partir do século IV. A frase 'Maria, minha mãe, deu-me à luz' confirma que o narrador é o próprio Jesus, recurso literário característico desta obra.