História de José, o Carpinteiro 4

Obra copta do Egito (séc. IV-VII) em que o próprio Jesus narra aos apóstolos a vida e sobretudo a morte de José aos cento e onze anos: sua velhice, a agonia, o medo do juízo, a viagem da alma conduzida por Miguel e Gabriel e o consolo dado por Jesus. É o texto-base do culto a São José e de sua festa litúrgica

A escolha de José por sorteio e o início da vida de Maria em sua casa

Por isso, enviaram mensageiros imediatamente e reuniram doze anciãos da tribo de Judá. E escreveram os nomes das doze tribos de Israel.
A escolha de José por sorteio entre os anciãos depende diretamente do Protoevangelho de Tiago (séc. II), texto anterior que a 'História de José' reescreve e expande. No Protoevangelho, o sinal é a vara de José que floresce e da qual sai uma pomba; aqui o relato resume o episódio ao sorteio entre representantes das tribos. A maioria dos estudiosos data a 'História de José' do séc. IV ao VII, em ambiente cristão egípcio, preservada em copta (saídico e boaírico) e árabe.
E a sorte caiu sobre o piedoso ancião, o justo José. Então os sacerdotes responderam e disseram à minha bendita mãe: Vai com José e fica com ele até a época do teu casamento.
A entrega de Maria a José 'até a época do teu casamento' reflete a tradição apócrifa de que José não era marido no sentido comum, mas guardião da virgindade de Maria. Esse arranjo sustenta a doutrina da virgindade perpétua de Maria, professada por católicos e ortodoxos; a maioria das tradições protestantes a rejeita ou não a considera vinculante, lendo os relatos canônicos como compatíveis com um casamento ordinário após o nascimento de Jesus.
O justo José, portanto, recebeu minha mãe e a levou para sua própria casa.
E Maria encontrou Tiago, o Menor, na casa de seu pai, com o coração partido e triste por causa da perda de sua mãe, e ela o criou. Por isso, Maria foi chamada de mãe de Tiago.
A identificação de Tiago, o Menor, como filho de José de um casamento anterior é a chamada 'hipótese epifaniana', que explica os 'irmãos de Jesus' (Mt 13:55) como meio-irmãos. Essa leitura predomina na tradição ortodoxa. Jerônimo, no Ocidente, preferiu a 'hipótese hieronimiana' (eram primos), enquanto a crítica histórico-moderna em geral entende 'irmãos' no sentido literal de filhos de Maria e José.
Depois disso, José a deixou em casa e foi para a oficina onde exercia seu ofício de carpinteiro.
E, depois que a santa virgem passou dois anos em sua casa, sua idade era exatamente quatorze anos, incluindo o tempo em que ele a recebeu.
A idade de quatorze anos de Maria, com dois anos na casa de José somados ao período anterior, harmoniza-se com a cronologia do Protoevangelho de Tiago, segundo o qual Maria foi entregue ao templo aos três anos e ali permaneceu até os doze. Esses números não têm base nos evangelhos canônicos, que não informam a idade de Maria; são construções da literatura apócrifa de infância.