História de José, o Carpinteiro 3

Obra copta do Egito (séc. IV-VII) em que o próprio Jesus narra aos apóstolos a vida e sobretudo a morte de José aos cento e onze anos: sua velhice, a agonia, o medo do juízo, a viagem da alma conduzida por Miguel e Gabriel e o consolo dado por Jesus. É o texto-base do culto a São José e de sua festa litúrgica

Maria no templo e a busca por um guardião

Quando o justo José ficou viúvo, minha mãe Maria, bendita, santa e pura, já tinha doze anos de idade.
O texto apresenta José como viúvo e idoso ao se unir a Maria, e detalha (no restante da obra) filhos de um casamento anterior. Essa imagem responde a uma agenda asceta dos séculos IV-VII: explicar os 'irmãos de Jesus' (Mc 6:3) como filhos de um leito anterior de José, preservando a virgindade perpétua de Maria. Os Evangelhos canônicos não dizem que José era viúvo nem idoso; o motivo aparece primeiro no Protoevangelho de Tiago (séc. II) e é retomado aqui.
Pois seus pais a ofereceram no templo quando ela tinha três anos de idade, e ela permaneceu no templo do Senhor por nove anos.
A oferta de Maria ao templo aos três anos e sua permanência ali até os doze não têm base nos Evangelhos canônicos: derivam do Protoevangelho de Tiago (séc. II), do qual esta obra depende. Historicamente, não há evidência de que meninas vivessem ou fossem criadas dentro do templo de Jerusalém; a prática descrita é considerada pelos estudiosos uma construção devocional, possivelmente moldada sobre figuras como Samuel (1Sm 1:24-28) ou sobre instituições de virgens consagradas conhecidas no cristianismo posterior.
Então, quando os sacerdotes viram que a virgem, santa e temente a Deus, estava crescendo, falaram entre si, dizendo: Procuremos um homem justo e piedoso, a quem Maria possa ser confiada até o tempo de seu casamento, para que, se ela permanecer no templo, não lhe aconteça o que costuma acontecer às mulheres, e para que não pequemos por causa disso e Deus se ire contra nós.
A preocupação dos sacerdotes em entregar Maria a um guardião antes do casamento alude eufemisticamente à menarca: a tradição (explícita no Protoevangelho de Tiago) temia que a impureza ritual menstrual (Lv 15:19-30) profanasse o santuário. A obra usa esse motivo para justificar a entrega de Maria a José como protetor, e não como esposo no sentido pleno, reforçando o quadro de casamento virginal característico da literatura mariana asceta dos primeiros séculos.