História de José, o Carpinteiro 26

Obra copta do Egito (séc. IV-VII) em que o próprio Jesus narra aos apóstolos a vida e sobretudo a morte de José aos cento e onze anos: sua velhice, a agonia, o medo do juízo, a viagem da alma conduzida por Miguel e Gabriel e o consolo dado por Jesus. É o texto-base do culto a São José e de sua festa litúrgica

Jesus promete bênçãos a quem honrar a memória de José

E falei a José, e disse: O cheiro ou a corrupção da morte não terá domínio sobre ti, nem jamais sairá um verme do teu corpo. Nenhum dos seus membros será quebrado, nem se mudará qualquer cabelo da tua cabeça.
A promessa de incorruptibilidade do corpo de José ecoa a linguagem do Salmo 16:10 ('não permitirás que o teu Santo veja corrupção'), aplicada pelo Novo Testamento a Jesus (At 2:27; At 13:35). Aqui o motivo é transferido para José, refletindo o objetivo central da obra: a glorificação de seu culto, que floresceu primeiro no Egito copta antes de se difundir no Ocidente.
Nada do teu corpo perecerá, ó meu pai José, mas permanecerá inteiro e incorruptível até o banquete dos mil anos.
O 'banquete dos mil anos' alude ao milenarismo (quiliasmo), a expectativa de um reino terreno de mil anos de Cristo derivada de Ap 20:4-6. A ideia era defendida por autores como Papias e Irineu nos primeiros séculos, mas perdeu força após Agostinho reinterpretar o milênio de forma alegórica. Sua presença aqui é um indício usado para datar a obra entre os séculos V-VII, no ambiente cristão egípcio.
E todo aquele que fizer uma oferta no dia da tua lembrança, a esse eu abençoarei e recompensarei na congregação das virgens; e todo aquele que, do trabalho das suas mãos, der alimento aos miseráveis, aos pobres, às viúvas e aos órfãos, no dia em que a tua memória for celebrada e em teu nome, nada de bom lhe faltará em todos os dias da sua vida.
E todo aquele que tiver dado um copo de água, ou de vinho, para beber à viúva ou ao órfão em teu nome, eu o darei a ti, para que entres com ele no banquete dos mil anos.
E todo homem que apresentar uma oferta no dia da tua comemoração eu abençoarei e recompensarei na igreja das virgens: por um, eu lhe retribuirei trinta, sessenta e cem.
A fórmula 'trinta, sessenta e cem' retoma a parábola do semeador (Mt 13:8; Mc 4:8,20), onde gradua o fruto da boa semente. O texto a reaplica como escala de recompensa pelas ofertas feitas em memória de José. A 'igreja das virgens' reflete a valorização monástica e ascética típica do cristianismo copta que produziu e transmitiu a obra.
E todo aquele que escrever a história da tua vida, do teu labor e da tua partida deste mundo, e esta narrativa que saiu da minha boca, a esse eu o confiarei aos teus cuidados enquanto tiver de viver nesta vida.
Esta autorreferência, em que o próprio Jesus promete recompensa a quem copiar 'esta narrativa que saiu da minha boca', é um recurso comum em textos apócrifos para garantir a circulação e autoridade da obra. A 'História de José' sobrevive em coptas saídico e boárico e em árabe; não há texto grego preservado, embora muitos estudiosos suponham um original grego perdido.
E quando a sua alma partir do corpo, e quando ele tiver de deixar este mundo, eu queimarei o livro dos seus pecados, e não o atormentarei com qualquer castigo no dia do juízo; mas ele atravessará o mar de chamas, e passará por ele sem aflição nem dor.
A imagem do 'mar de chamas' atravessado no juízo final reflete escatologia popular do cristianismo egípcio, com paralelos em outros apócrifos coptas (como o Apocalipse de Paulo). A noção de queimar 'o livro dos pecados' inverte a imagem bíblica dos livros abertos no juízo (Ap 20:12; Dn 7:10), aqui em chave de indulgência condicionada ao culto de José.
E sobre todo homem pobre que não puder dar nenhuma das coisas que mencionei recai isto: se lhe nascer um filho, ele lhe dará o nome de José. Assim não haverá naquela casa nem pobreza nem morte repentina para sempre.
A prescrição de que pobres deem ao filho o nome de José, com promessa de afastar pobreza e morte da casa, tem caráter etiológico: explica e estimula a difusão do nome próprio José. Reforça a função litúrgica e devocional da obra, voltada a estabelecer e propagar a festa e o culto de José no Egito copta.