História de José, o Carpinteiro 15

Obra copta do Egito (séc. IV-VII) em que o próprio Jesus narra aos apóstolos a vida e sobretudo a morte de José aos cento e onze anos: sua velhice, a agonia, o medo do juízo, a viagem da alma conduzida por Miguel e Gabriel e o consolo dado por Jesus. É o texto-base do culto a São José e de sua festa litúrgica

A velhice e o declínio de José antes de sua morte

Toda a idade de meu pai, portanto, aquele velho justo, foi de cento e onze anos, tendo assim decretado meu Pai que está nos céus. E o dia em que sua alma deixou o corpo foi o vigésimo sexto do mês de Abibe.
A idade de 111 anos atribuída a José é própria desta obra e não aparece nos evangelhos canônicos, que não informam quando José morreu. O texto detalha em outros pontos a divisão dessa vida (cerca de 40 anos solteiro, 49 a 52 casado e os anos de viuvez). A insistência na longevidade reforça o tema, central no escrito, de uma morte serena e abençoada do justo.O 'mês de Abibe' aqui corresponde ao copta Epip (também grafado Epifi ou Abib), 11º mês do calendário egípcio/copta, situado entre meados de julho e início de agosto. Como a obra foi composta em ambiente cristão egípcio (provavelmente entre os séculos IV e VII), a data reflete o calendário litúrgico local: a Igreja Copta comemora o 'repouso' de José em 26 de Epip (cerca de 20 de julho).
Pois agora o ouro fino começava a perder seu brilho, e a prata a desgastar-se com o uso, quero dizer, o seu entendimento e a sua sabedoria. Ele também sentia repugnância pela comida e pela bebida, e perdeu toda a sua habilidade no ofício de carpinteiro, e não mais lhe prestava atenção.
A imagem do ouro que perde o brilho e da prata que se desgasta é uma metáfora para o declínio da mente e do corpo na velhice, explicitada pelo próprio narrador ('quero dizer, o seu entendimento e a sua sabedoria'). O recurso ecoa a linguagem da literatura sapiencial bíblica sobre a velhice, sem citar diretamente uma passagem específica.
Aconteceu, então, no início da madrugada do vigésimo sexto dia de Abibe, que José, aquele velho justo, deitado em seu leito, estava entregando a sua alma inquieta. Por isso abriu a boca com muitos suspiros, bateu as mãos uma contra a outra e, em alta voz, clamou e falou da seguinte maneira:
A obra é narrada na primeira pessoa por Jesus, que relata aos discípulos no Monte das Oliveiras a vida e morte de seu pai adotivo; por isso as referências a 'meu pai' (José) e 'meu Pai que está nos céus' (v.1). Esse enquadramento de revelação pós-ressurreição é típico de apócrifos da Antiguidade tardia e serve para conferir autoridade ao relato, distinto do material canônico sobre José.