História de José, o Carpinteiro 14

Obra copta do Egito (séc. IV-VII) em que o próprio Jesus narra aos apóstolos a vida e sobretudo a morte de José aos cento e onze anos: sua velhice, a agonia, o medo do juízo, a viagem da alma conduzida por Miguel e Gabriel e o consolo dado por Jesus. É o texto-base do culto a São José e de sua festa litúrgica

A doença de José e a cronologia de sua vida

Aconteceu depois disso que, ao retornar para sua própria casa na cidade de Nazaré, ele foi acometido por uma doença e teve de ficar de cama. E foi nessa ocasião que ele morreu, segundo o destino comum a toda a humanidade.
A narrativa situa a morte de José em Nazaré e a apresenta como narrada pelo próprio Cristo aos discípulos no Monte das Oliveiras, recurso que dá voz autoritativa ao texto. A 'História de José, o Carpinteiro' é um apócrifo provavelmente composto no Egito bizantino entre os séculos IV e VII, preservado integralmente em copta (dialetos saídico e boárico) e em árabe, com fragmentos gregos. Os Evangelhos canônicos não relatam a morte de José; o silêncio do Novo Testamento sobre seu fim alimentou tradições posteriores como esta.
Pois essa doença foi muito grave sobre ele, e ele nunca havia adoecido, como então adoecia, desde o dia do seu nascimento. E assim, certamente, agradou a Cristo dispor o destino do justo José.
Ele viveu quarenta anos sem se casar; depois disso, sua esposa permaneceu sob os seus cuidados por quarenta e nove anos, e então morreu.
A cronologia aqui difere da que aparece em outros capítulos da própria obra, que somam a idade de José em 111 anos ao morrer. O texto pressupõe que José era viúvo e tinha filhos de um casamento anterior, tradição já presente no 'Protoevangelho de Tiago' (séc. II), do qual esta obra depende em parte. Essa visão (José idoso e antes casado) tornou-se padrão no cristianismo oriental, enquanto parte da tradição ocidental, seguindo Jerônimo, sustentou que José teria permanecido sempre virgem e que os 'irmãos de Jesus' seriam primos.
E um ano após a morte dela, minha mãe, a bem-aventurada Maria, foi confiada a ele pelos sacerdotes, para que a guardasse até o tempo do seu casamento.
A entrega de Maria a José pelos sacerdotes do Templo, para que a guardasse até o casamento, segue o enredo do 'Protoevangelho de Tiago'. Os Evangelhos canônicos (Mt 1:18-25; Lc 1:26-27) mencionam o noivado de Maria com José, mas não descrevem essa custódia sacerdotal nem a criação de Maria no Templo, elementos próprios da tradição apócrifa.
Ela passou dois anos em sua casa; e no terceiro ano de sua permanência com José, no décimo quinto ano de sua idade, deu-me à luz na terra, por um mistério que nenhuma criatura pode penetrar ou compreender, exceto eu mesmo, e meu Pai e o Espírito Santo, que constituem comigo uma só essência.
A idade de quinze anos para Maria no parto não consta dos Evangelhos canônicos; deriva de tradições apócrifas sobre a juventude dela. A frase final afirma a doutrina trinitária ('uma só essência' entre Filho, Pai e Espírito Santo), formulação técnica que reflete debates dos séculos IV-V (Niceia, 325; Constantinopla, 381) e ajuda a datar o texto em sua forma final após esses concílios. A expressão 'mistério que nenhuma criatura pode penetrar' remete à concepção virginal, ponto de convergência entre o relato canônico e a tradição posterior.