História de José, o Carpinteiro 10

Obra copta do Egito (séc. IV-VII) em que o próprio Jesus narra aos apóstolos a vida e sobretudo a morte de José aos cento e onze anos: sua velhice, a agonia, o medo do juízo, a viagem da alma conduzida por Miguel e Gabriel e o consolo dado por Jesus. É o texto-base do culto a São José e de sua festa litúrgica

A longevidade e o vigor de José até os cento e onze anos

Por fim, com o passar dos anos, o velho chegou a uma idade muito avançada.
Ele, no entanto, não sofria de nenhuma fraqueza física, nem a sua visão havia falhado, nem nenhum dente havia caído de sua boca.
A descrição de um ancião sem fraqueza física, visão intacta e sem perda de dentes ecoa o motivo bíblico da preservação sobrenatural na velhice, atribuído a Moisés em Deuteronômio 34:7 ('seus olhos nunca se escureceram, nem perdeu o seu vigor'). O paralelo sugere que o autor modela a morte de José sobre a do patriarca, conferindo-lhe estatura semelhante.
Também em mente, por todo o tempo de sua vida, ele jamais divagou; mas, como um menino, sempre demonstrava em seu trabalho um vigor juvenil, e seus membros permaneciam intactos e livres de toda dor.
Sua vida, ao todo, chegou a cento e onze anos, sendo a sua velhice prolongada até o limite extremo.
Os 111 anos atribuídos a José são tema de debate. Vários estudiosos veem aqui reflexo de um ideal de longevidade do Egito antigo, onde 110 anos representavam a vida perfeita (caso, por exemplo, do mago Djedi na corte de Quéops); a obra, composta provavelmente no Egito bizantino entre os séculos IV e VII, teria adaptado esse número. A idade não aparece nos evangelhos canônicos, que nada dizem sobre a morte de José. A tradição copta ortodoxa adotou os 111 anos e os celebra como modelo de 'morte santa'.