Atos de Tomé 3

Romance apócrifo do séc. III sobre a missão e o martírio do apóstolo Tomé na Índia, em treze Atos e o Martírio

Quarto Ato: sobre o jumentinho.

Enquanto o apóstolo ainda estava na estrada e falava com a multidão, o filhote de uma jumenta veio e parou diante dele (Sir. acrescenta: E Judas disse: Não é sem a orientação de Deus que este jumentinho chegou até aqui. Mas a ti eu digo, ó jumentinho, que pela graça do nosso Senhor te será dada a fala diante destas multidões que aqui estão; e dize o que quiseres, para que creiam no Deus da verdade que pregamos. E a boca do jumentinho se abriu, e ele falou pelo poder do nosso Senhor e lhe disse), e abriu a boca e disse: Ó gêmeo de Cristo, apóstolo do Altíssimo e iniciado na palavra oculta de Cristo, tu que recebes os seus oráculos secretos, companheiro de trabalho do Filho de Deus, que, sendo livre, te fizeste servo, e, sendo vendido, conduziste muitos à liberdade. Ó parente da grande linhagem que condenou o inimigo e resgatou os seus, tu que te tornaste ocasião de vida para o homem na terra dos indianos; pois vieste (contra a tua vontade, Sir.) a homens que estavam no erro, e, pelo teu aparecimento e pelas tuas palavras divinas, eles agora se voltam para o Deus da verdade que te enviou: monta e senta sobre mim e descansa até entrares na cidade. E o apóstolo respondeu e disse: Ó Jesus Cristo (Filho) que compreendes a perfeita misericórdia! Ó tranquilidade e quietude de quem agora se fala (que falas, Sir.) por (entre) animais irracionais! Ó descanso oculto, que te manifestas pela tua ação, Salvador nosso e nosso sustento, que nos guardas e repousas em corpos alheios! Ó Salvador das nossas almas! Fonte doce e inesgotável; manancial seguro, claro e jamais contaminado; defensor e auxiliador no combate dos teus próprios servos, que afastas e espantas de nós o inimigo, que lutas em muitas batalhas por nós e nos fazes vencedores em todas; nosso verdadeiro e invicto campeão (atleta); nosso santo e vitorioso capitão: glorioso, que dás aos teus uma alegria que nunca passa, e um alívio em que não há aflição; bom pastor que te entregas pelas tuas próprias ovelhas, e venceste o lobo e resgataste os teus cordeiros e os conduziste a um bom pasto: nós te glorificamos e te louvamos, e ao teu Pai invisível e ao teu Espírito Santo [e] à mãe de toda a criação.
As notas marcadas como 'Sir.' indicam variantes da versão siríaca, que difere em vários pontos da grega. Os Atos de Tomé sobrevivem completos em siríaco e grego, e os estudiosos divergem sobre qual reflete melhor o texto original: a tradição majoritária vê o grego como mais próximo do estágio antigo, pois os manuscritos siríacos foram revisados para suavizar passagens encratitas e doutrinariamente heterodoxas.O animal que fala é um motivo folclórico antigo, presente em fábulas e em narrativas religiosas. Aqui ele ecoa episódios bíblicos: a jumenta de Balaão (Nm 22:21-35) e o jumentinho montado por Jesus na entrada em Jerusalém (Mt 21:1-7). O recurso serve para que a própria criação irracional reconheça e proclame o apóstolo.O jumentinho chama Tomé de 'gêmeo de Cristo'. O nome do apóstolo, Judas Tomé Dídimo, contém duas palavras para 'gêmeo' (o aramaico 'Toma' e o grego 'Dídimos', cf. Jo 11:16; 20:24). Na tradição siríaca de Edessa, isso foi interpretado literalmente: Tomé seria gêmeo de Jesus. A crítica histórica vê nisso uma elaboração teológica regional, sem base nos evangelhos canônicos, que não atribuem parentesco gemelar entre os dois.A oração final invoca o Pai, o Filho e o Espírito Santo, mas acrescenta 'a mãe de toda a criação'. Em parte da tradição siríaca primitiva o Espírito Santo era concebido em termos femininos e maternais (o termo siríaco para espírito, 'ruha', é gramaticalmente feminino). Esse traço, tido como heterodoxo, foi atenuado ou removido em recensões posteriores do texto.
E, quando o apóstolo disse essas coisas, toda a multidão que ali estava o olhou, esperando ouvir o que ele responderia ao jumentinho. E o apóstolo ficou de pé por muito tempo, como que pasmo, e olhou para o céu e disse ao jumentinho: De quem és tu e a quem pertences? Pois maravilhosas são as coisas que tua boca revela, e espantosas, e ocultas para a maioria. E o jumentinho respondeu e disse: Eu sou daquela raça que serviu a Balaão, e o teu Senhor e mestre também montou sobre um que me pertencia por linhagem. E também eu agora fui enviado para te dar descanso ao te sentares sobre mim: e (para que) eu receba (Sir. estes sejam confirmados na) fé, e a mim seja acrescentada aquela porção que agora receberei pelo serviço com que te sirvo; e, quando eu te houver servido, ela me será tirada. E o apóstolo lhe disse: Aquele que te concedeu este dom é capaz de fazer com que ele se cumpra plenamente em ti e nos que te pertencem por linhagem: pois quanto a este mistério eu sou fraco e sem poder. E ele não quis sentar sobre o jumentinho. Mas o jumentinho rogou e suplicou a ele que pudesse ser abençoado por ele ao servi-lo. Então o apóstolo o montou e sentou sobre ele; e o seguiam, uns indo à frente e outros atrás, e todos corriam, desejando ver o desfecho e como ele dispensaria o jumentinho.
O jumentinho diz pertencer à raça que serviu a Balaão e àquela montada pelo 'teu Senhor'. A referência combina dois episódios distintos: a jumenta que fala e repreende Balaão (Nm 22:21-35; retomada em 2Pe 2:16) e o jumentinho da entrada triunfal em Jerusalém (Mt 21:1-7). O texto funde os dois animais numa só linhagem para legitimar o prodígio.A ideia de que o serviço prestado ao apóstolo rende ao animal uma 'porção' de fé e salvação reflete a teologia ascética e encratita dos Atos de Tomé, que valoriza a renúncia e o serviço como caminho de redenção. Alguns estudiosos leem aqui também tons gnósticos, com a alma buscando reintegrar-se à sua origem; outros veem apenas pedagogia edificante popular.
Mas, quando ele chegou perto das portas da cidade, desceu do jumentinho, dizendo: Vai, e sê guardado em segurança onde estavas. E imediatamente o jumentinho caiu ao chão aos pés do apóstolo e morreu. E todos os que estavam presentes ficaram tristes e disseram ao apóstolo: Traze-o de volta à vida e levanta-o. Mas ele respondeu e lhes disse: Eu de fato sou capaz de levantá-lo pelo nome de Jesus Cristo: mas isto é, sem dúvida, o que convém (ou, isto, de qualquer modo, é o que convém). Pois aquele que lhe deu a fala para que falasse era capaz de fazer com que ele não morresse; e eu não o levanto, não por ser incapaz, mas porque é isto o que lhe convém e lhe é proveitoso. E ordenou aos que estavam presentes que cavassem uma cova e enterrassem o seu corpo, e eles fizeram conforme lhes foi ordenado.
Tomé recusa-se a ressuscitar o jumentinho, afirmando que a morte lhe 'convém'. A cena rompe com a expectativa de milagre e expressa a visão asceta da obra: a morte não é mal a ser revertido, e o corpo é deixado para trás uma vez cumprida sua função. Esse desfecho contrasta com os relatos canônicos, em que os apóstolos ressuscitam mortos (por exemplo, Pedro e Tabita, ou Paulo e Êutico).