Atos de Tomé 2
Romance apócrifo do séc. III sobre a missão e o martírio do apóstolo Tomé na Índia, em treze Atos e o Martírio
Segundo Ato: sobre sua chegada ao rei Gundáforo.
Quando o apóstolo chegou às cidades da Índia com Abanes, o mercador, Abanes foi saudar o rei Gundáforo e lhe falou do carpinteiro que havia trazido consigo. O rei ficou contente e ordenou que ele entrasse. Assim que entrou, o rei lhe perguntou: Que ofício você domina? O apóstolo respondeu: O ofício de carpinteiro e de construtor. O rei disse: Que tipo de trabalho você sabe fazer em madeira e que tipo em pedra? O apóstolo respondeu: Em madeira: arados, jugos, aguilhões, roldanas, barcos, remos e mastros. Em pedra: colunas, templos e palácios para reis. O rei disse: Você consegue construir um palácio para mim? Ele respondeu: Sim, posso construí-lo e mobiliá-lo, pois é para isso que vim, para construir e fazer o trabalho de carpinteiro.
O rei o levou consigo, saiu pelos portões da cidade e começou a conversar com ele pelo caminho sobre a construção do palácio e sobre as fundações, como deveriam ser lançadas, até chegarem ao local onde desejava que a obra ficasse. O rei disse: Quero que a construção fique aqui. O apóstolo respondeu: Sim, este lugar é adequado para a construção. Mas o terreno era arborizado e havia muita água ali. O rei disse: Comece a construir. Ele respondeu: Não posso começar a construir agora, nesta estação. O rei perguntou: Quando você pode começar? Ele respondeu: Começarei no mês de Dius e terminarei em Xântico. O rei se admirou e disse: Toda construção se ergue no verão. Você consegue construir e deixar pronto um palácio justamente neste inverno? O apóstolo respondeu: Assim tem que ser, e não há outra forma possível. O rei disse: Pois bem, se é isso que você acha melhor, faça um desenho para mim, mostrando como será a obra, porque voltarei para cá depois de muito tempo. O apóstolo pegou uma cana e desenhou, medindo o terreno. Colocou as portas voltadas para o nascente, para receber a luz, e as janelas para o ocidente, para receber as brisas. Posicionou a cozinha ao sul e o aqueduto de serviço ao norte. O rei viu o desenho e disse ao apóstolo: De fato você é um artífice, e é digno de servir a reis. E deixou muito dinheiro com ele e foi embora.
De tempos em tempos, o rei enviava dinheiro e suprimentos, e alimento para ele e para os demais operários. Mas Tomé, ao receber tudo, distribuía, percorrendo as cidades e as aldeias ao redor, repartindo e dando esmolas aos pobres e aflitos, e socorrendo-os, dizendo: O rei sabe como obter recompensa digna de reis, mas neste momento é necessário que os pobres recebam alívio. Depois disso, o rei enviou um mensageiro ao apóstolo e escreveu assim: Diga-me o que você fez, ou o que devo lhe enviar, ou do que você precisa. O apóstolo lhe respondeu, dizendo: O palácio (pretório) está construído e só falta o telhado. Ao ouvir isso, o rei lhe enviou de novo ouro e prata (lit. não cunhados) e escreveu: Que o palácio seja coberto, se já está pronto. O apóstolo disse ao Senhor: Eu te agradeço, ó Senhor, por todas as coisas, porque morreste por um breve instante para que eu vivesse para sempre em ti, e porque me vendeste para que por mim libertasses muitos. E não parava de ensinar e de aliviar os aflitos, dizendo: Isto o Senhor concedeu a vocês, e ele dá a cada um o seu alimento, pois é o sustento dos órfãos e o provedor das viúvas, e para todos os aflitos ele é alívio e descanso.
Quando o rei chegou à cidade, perguntou aos seus amigos sobre o palácio que Judas, chamado Tomé, estava construindo para ele. Eles lhe responderam: Ele não construiu palácio algum, nem fez nada do que prometeu cumprir, mas anda pelas cidades e regiões, e tudo o que tem ele dá aos pobres, ensina sobre um novo Deus, cura os doentes, expulsa demônios e faz muitas outras maravilhas. Achamos que ele é um feiticeiro. Mas a sua compaixão e as suas curas, feitas de graça, e ainda a sua simplicidade, bondade e fé, mostram que ele é um homem justo ou um apóstolo do novo Deus que ele prega, pois jejua continuamente e ora, come apenas pão com sal, bebe somente água, veste uma única túnica tanto no tempo bom quanto no inverno, nada recebe de ninguém, e o que tem dá aos outros. Quando o rei ouviu isso, esfregou o rosto com as mãos e balançou a cabeça por um bom tempo.
Então mandou chamar o mercador que o havia trazido e o apóstolo, e lhe perguntou: Você construiu o palácio para mim? Ele respondeu: Sim. O rei disse: Quando, então, iremos vê-lo? Mas ele respondeu: Você não pode vê-lo agora, mas quando partir desta vida, então o verá. O rei ficou extremamente furioso e ordenou que tanto o mercador quanto Judas, chamado Tomé, fossem amarrados e jogados na prisão, até que ele investigasse e descobrisse a quem havia sido dado o dinheiro do rei, para então destruir os dois. O apóstolo foi para a prisão regozijando-se e disse ao mercador: Não tema nada, apenas creia no Deus que eu prego, e você de fato será libertado deste mundo, e do mundo vindouro receberá a vida. O rei refletia sobre que tipo de morte usaria para destruí-los. Quando decidiu esfolá-los vivos e queimá-los no fogo, naquela mesma noite Gade, irmão do rei, adoeceu. Por causa do desgosto e do engano que o rei havia sofrido, ele ficou muito abatido. Mandou chamar o rei e lhe disse: Ó rei, meu irmão, confio a você a minha casa e os meus filhos, pois estou abatido por causa da afronta que se abateu sobre você, e eis que estou morrendo. E se você não fizer cair vingança sobre a cabeça daquele feiticeiro, não dará descanso à minha alma no inferno. O rei disse ao irmão: A noite toda eu pensei em como deveria matá-lo, e me pareceu melhor esfolá-lo e queimá-lo no fogo, tanto a ele quanto ao mercador que o trouxe (Sir. Então o irmão do rei lhe disse: E se houver algo pior do que isso, faça com ele; e eu confio a você a minha casa e os meus filhos).
Enquanto conversavam, a alma de seu irmão Gade partiu. O rei chorou amargamente por Gade, pois o amava muito, e ordenou que ele fosse sepultado com vestes reais e preciosas (Sir. num sepulcro). Depois disso, anjos tomaram a alma de Gade, irmão do rei, e a levaram ao céu, mostrando-lhe os lugares e as moradas que havia ali, e lhe perguntaram: Em que lugar você gostaria de morar? Quando se aproximaram da construção que Tomé, o apóstolo, havia erguido para o rei, Gade a viu e disse aos anjos: Eu lhes suplico, meus senhores, permitam que eu more num dos aposentos mais baixos desta. Eles lhe responderam: Você não pode morar nesta construção. Ele perguntou: Por quê? Eles responderam: Este é aquele palácio que aquele cristão construiu para o seu irmão. Ele disse: Eu lhes suplico, meus senhores, permitam que eu vá até o meu irmão, para que eu possa comprar dele este palácio, pois meu irmão não sabe de que tipo ele é, e me venderá.
Então os anjos deixaram a alma de Gade partir. E enquanto colocavam nele as vestes mortuárias, sua alma entrou nele de novo, e ele disse aos que estavam ao seu redor: Chamem o meu irmão até mim, para que eu lhe faça um único pedido. Imediatamente, então, avisaram o rei, dizendo: Seu irmão reviveu. O rei correu para fora com grande comitiva, chegou até o irmão, entrou e ficou de pé junto ao leito, como quem está atônito, sem conseguir falar com ele. Seu irmão disse: Eu sei e estou convencido, meu irmão, de que, se alguém lhe pedisse a metade do seu reino, você a daria por amor a mim. Por isso lhe peço que me conceda um favor, que me venda aquilo que vou lhe pedir. O rei respondeu: E o que é que você me pede que eu venda? Ele disse: Convença-me com um juramento de que você me concederá. O rei jurou: Qualquer uma das minhas posses, seja o que for que você pedir, eu lhe darei. Ele disse: Venda-me aquele palácio que você tem nos céus. O rei perguntou: De onde eu teria um palácio nos céus? Ele respondeu: Justamente aquele que aquele cristão construiu para você, o que agora está na prisão, o que o mercador trouxe a você depois de comprá-lo de um tal Jesus. Refiro-me àquele escravo hebreu que você quis punir, achando que havia sofrido um engano da parte dele. Foi por isso que me afligi e morri, e agora revivi.
Então o rei, ponderando o assunto, entendeu que se tratava daqueles benefícios eternos que viriam a ele e lhe diziam respeito, e disse: Aquele palácio eu não posso lhe vender, mas oro para entrar nele e habitá-lo, e ser considerado digno de estar entre os seus moradores. Mas se você de fato deseja comprar um palácio assim, eis que o homem está vivo e construirá para você um melhor do que aquele. Logo mandou tirar da prisão o apóstolo e o mercador que estava preso com ele, dizendo: Eu lhe rogo, como quem roga ao servo de Deus, que você ore por mim e suplique àquele de quem você é servo que me perdoe e releve aquilo que eu fiz contra você, ou pensei em fazer, e que eu me torne digno morador daquela morada pela qual não me esforcei, mas que você construiu para mim, trabalhando sozinho, com a graça do seu Deus agindo com você, e que eu também me torne um servo e sirva a este Deus que você prega. E o seu irmão também se prostrou diante do apóstolo e disse: Eu lhe rogo e suplico diante do seu Deus que eu me torne digno do seu ministério e serviço, e que eu seja digno das coisas que me foram mostradas pelos seus anjos.
E o apóstolo, cheio de alegria, disse: Eu te louvo, ó Senhor Jesus, porque revelaste a tua verdade nestes homens. Pois só tu és o Deus da verdade, e nenhum outro, e tu és aquele que conhece todas as coisas que são desconhecidas da maioria. Tu, Senhor, és aquele que em tudo mostra compaixão e poupa os homens. Pois os homens, por causa do erro que há neles, te ignoraram, mas tu não os ignoraste. E agora, à minha súplica e ao meu pedido, recebe o rei e o seu irmão e une-os ao teu rebanho, purificando-os com a tua lavagem e ungindo-os com o teu óleo, livrando-os do erro que os envolve. Guarda-os também dos lobos, conduzindo-os aos teus pastos. E dá-lhes de beber da tua fonte imortal, que não se contamina nem se seca, pois eles te rogam e te suplicam, e desejam tornar-se teus servos e ministros. Por isso, eles se contentam até em ser perseguidos pelos teus inimigos, e por tua causa em ser odiados por eles, e zombados, e mortos, assim como tu, por nossa causa, sofreste todas estas coisas para nos preservar, tu que és Senhor e verdadeiramente o bom pastor. E concede-lhes ter confiança somente em ti, e o socorro que vem de ti, e a esperança da sua salvação que aguardam só de ti. Que eles sejam firmados nos teus mistérios e recebam o bem perfeito das tuas graças e dons, e prosperem no teu ministério e cheguem à perfeição no teu Pai.
Inteiramente dedicados ao apóstolo, tanto o rei Gundáforo quanto Gade, seu irmão, o seguiam e não se afastavam dele de modo algum, e também socorriam os necessitados, dando a todos e aliviando a todos. E lhe rogaram que dali em diante eles também recebessem o selo da palavra, dizendo-lhe: Já que as nossas almas estão livres e ansiosas por Deus, dá-nos o selo. Pois ouvimos você dizer que o Deus que você prega reconhece as suas próprias ovelhas pelo seu selo. O apóstolo lhes disse: Eu também me alegro e rogo a vocês que recebam este selo, e que participem comigo desta eucaristia e bênção do Senhor, e que nela sejam tornados perfeitos. Pois este é o Senhor e Deus de todos, Jesus Cristo, a quem eu prego, e ele é o pai da verdade, em quem eu lhes ensinei a crer. E ordenou que trouxessem óleo, para que recebessem o selo pelo óleo. Trouxeram então o óleo e acenderam muitas lâmpadas, pois era noite (Sir. a quem eu prego: e o rei deu ordem para que o banho fosse fechado por sete dias e que ninguém se banhasse nele; e quando se cumpriram os sete dias, no oitavo dia os três entraram no banho à noite, para que Judas os batizasse. E muitas lâmpadas foram acesas no banho).
E o apóstolo se levantou e os selou. E o Senhor se revelou a eles por uma voz, dizendo: Paz seja convosco, irmãos. E eles ouviram apenas a sua voz, mas a sua figura não viram, pois ainda não haviam recebido a selagem complementar do selo (Sir. não tinham sido batizados). E o apóstolo pegou o óleo, derramou-o sobre as cabeças deles, ungiu-os e os crismou, e começou a dizer (Sir. E Judas subiu e ficou de pé na borda da cisterna, derramou óleo sobre as cabeças deles e disse): Vem, ó santo nome do Cristo que está acima de todo nome. Vem, ó poder do Altíssimo, e a compaixão que é perfeita. Vem, ó dom (carisma) do Altíssimo. Vem, ó mãe compassiva. Vem, ó comunhão do masculino. Vem, tu que revelas os mistérios ocultos. Vem, ó mãe das sete casas, para que o teu descanso esteja na oitava casa. Vem, ó ancião dos cinco membros, mente, pensamento, reflexão, consideração, razão; comunica-te com estes jovens. Vem, ó santo espírito, e purifica os seus rins e o seu coração, e dá-lhes o selo complementar, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. E quando foram selados, apareceu a eles um jovem segurando uma tocha acesa, de modo que as lâmpadas deles ficaram pálidas diante da aproximação daquela luz. E ele saiu e não foi mais visto por eles. E o apóstolo disse ao Senhor: A tua luz, ó Senhor, não pode ser contida por nós, e não somos capazes de suportá-la, pois é grande demais para a nossa vista. E quando a aurora chegou e amanheceu, ele partiu o pão e os fez participantes da eucaristia do Cristo. E eles ficaram contentes e se alegraram. E muitos outros também, crendo, se uniram a eles e entraram no refúgio do Salvador.
E o apóstolo não parava de pregar e de lhes dizer: Homens e mulheres, meninos e meninas, jovens e moças, homens fortes e idosos, sejam escravos ou livres, abstenham-se da fornicação, da cobiça e do serviço do ventre, pois sob estas três cabeças surge toda iniquidade. Pois a fornicação cega a mente e escurece os olhos da alma, é um obstáculo à vida do corpo, leva o homem inteiro à fraqueza e lança o corpo inteiro na doença. E a ganância lança a alma no medo e na vergonha; estando dentro do corpo, apodera-se dos bens dos outros, e vive com medo de, ao restituir os bens alheios ao dono, ser exposta à vergonha. E o serviço do ventre lança a alma em pensamentos, preocupações e angústias, com receio de vir a passar necessidade e a carecer das coisas que estão longe dela. Se, então, vocês se livrarem destas coisas, ficarão livres de preocupação, tristeza e medo, e permanecerá com vocês aquilo que foi dito pelo Salvador: Não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã cuidará das suas próprias coisas. Lembrem-se também daquela palavra dele de quem eu falei: Olhem para os corvos e vejam as aves do céu, que não semeiam nem colhem nem ajuntam em celeiros, e Deus as sustenta; quanto mais a vocês, ó homens de pouca fé? Mas aguardem a sua vinda, ponham nele a sua esperança e creiam no seu nome. Pois ele é o juiz dos vivos e dos mortos, e dá a cada um conforme as suas obras. Na sua vinda e na sua manifestação final, ninguém terá palavra de desculpa, quando for julgado por ele, como se não tivesse ouvido. Pois os seus arautos proclamam nas quatro regiões (climas) do mundo. Arrependam-se, portanto, creiam na promessa, recebam o jugo da mansidão e o fardo leve, para que vivam e não morram. Obtenham estas coisas, guardem estas coisas. Saiam das trevas, para que a luz os receba! Venham até aquele que é verdadeiramente bom, para que recebam dele a graça e implantem o seu sinal nas suas almas.
E quando ele havia falado assim, alguns dos que estavam presentes disseram: É hora de o credor receber a dívida. E ele lhes disse: Aquele que é senhor da dívida deseja sempre receber mais; mas demos a ele o que é devido. E os abençoou, pegou pão, óleo, ervas e sal, abençoou-os e lhes deu; mas ele mesmo continuou o seu jejum, pois o dia do Senhor estava chegando (Sir. E ele mesmo comeu, porque o domingo estava amanhecendo). E quando a noite caiu e ele dormiu, o Senhor veio e ficou de pé junto à sua cabeça, dizendo: Tomé, levante-se cedo e, depois de abençoar a todos, após a oração e o ministério, siga pela estrada do leste por duas milhas, e ali eu lhe mostrarei a minha glória. Pois pela sua ida muitos se refugiarão em mim, e você trará à luz a natureza e o poder do inimigo. E ele se levantou do sono e disse aos irmãos que estavam com ele: Filhos, o Senhor quer realizar algo por meu intermédio hoje, mas oremos e roguemos a ele que não tenhamos nenhum obstáculo para chegar até ele, mas que, como em todos os momentos, assim também agora seja feito por nós segundo o seu desejo e a sua vontade. E tendo dito isso, impôs as mãos sobre eles e os abençoou, partiu o pão da eucaristia e o deu a eles, dizendo: Que esta eucaristia seja para vocês compaixão e misericórdia, e não juízo e retribuição. E eles disseram: Amém. Nota do Professor F. C. Burkitt, D.D. Nos Atos de Tomé, 27, o apóstolo, prestes a batizar Gundáforo, rei da Índia, com seu irmão Gade, invoca o santo nome do Cristo e, entre outras invocações, diz (segundo o melhor texto grego): 'Vem, ó ancião dos cinco membros, mente, ideia, reflexão, consideração, raciocínio, comunica-te com estes jovens.' Qual é a distinção essencial entre estas cinco palavras para 'mente', e o que se quer dizer com 'ancião' (presbuteros, grego)? Voltamo-nos para o siríaco, língua original em que o nosso relato foi composto, embora o nosso texto atual, que aqui se apoia em dois manuscritos, tenha sido aqui e ali amenizado na direção de uma fraseologia mais convencional, processo a que o grego muitas vezes escapou. Aqui no siríaco encontramos (Wright, p.193, l.13; E.Tr., p.166, penúltima linha): 'Vem, ó Mensageiro da reconciliação, e comunica-te com as mentes destes jovens.' A palavra para 'Vem' é feminina, enquanto 'Mensageiro' (Izgadda) é masculina. Isso ocorre porque toda a oração é uma invocação do Espírito Santo, que no siríaco antigo é invariavelmente tratado como feminino. A palavra para Mensageiro é a usada na cosmogonia maniqueia para um Espírito celestial enviado da Luz Divina: esse Espírito aparecia como andrógino, de modo que o uso da palavra aqui com o verbo feminino não é inadequado. Isso ainda nos leva a procurar outros indícios de fraseologia maniqueia na passagem. Mas primeiro nos sugere que [presbuteros] na nossa passagem é uma corruptela de, ou é usado por, [presbeutes], 'um embaixador'. Quanto às cinco palavras para 'mente', são claramente os equivalentes de [hauna, mad'a, re'yana, mahshebhatha, tar'itha], nomeadas por Teodoro bar Khoni como as Cinco Shekinás, ou Moradas, ou Manifestações, do Pai da Grandeza, título pelo qual os maniqueus se referiam à Fonte última de Luz. Há uma boa discussão dessas cinco palavras por M. A. Kugener em [Recherches sur le Manicheisme] de F. Cumont, i, p. 10, nota 3. Em português podemos dizer: hauna significa 'sanidade'; mad'a significa 'razão'; re'yana significa 'mente'; mahshabhetha significa 'imaginação'; tar'itha significa 'intenção'. Os termos gregos, usados aqui e também em Acta Archelai, 9, são, na minha opinião, meros equivalentes dos termos siríacos. Terceiro Ato: sobre a serpente.
E o apóstolo partiu para ir aonde o Senhor lhe havia ordenado. Quando estava perto da segunda milha (marco) e havia se desviado um pouco do caminho, viu o corpo de um belo jovem caído no chão e disse: Senhor, foi para isto que me trouxeste, para que eu viesse aqui ver esta (provação) tentação? Que a tua vontade, então, seja feita conforme desejas. E começou a orar, dizendo: Ó Senhor, juiz dos vivos e dos mortos, dos vivos que estão presentes e dos mortos que jazem aqui, senhor e pai de todas as coisas; pai não apenas das almas que estão nos corpos, mas também das que saíram deles, pois também das almas que estão em impurezas (al. corpos) tu és senhor e juiz; vem nesta hora em que te invoco e manifesta a tua glória sobre aquele que jaz aqui. E ele se voltou para os que o seguiam e disse: Isto não aconteceu sem motivo, mas o inimigo o causou e o tramou para nos atacar por meio disso. E vejam que ele não usou outro tipo de criatura, nem agiu por meio de nenhuma outra, a não ser aquela que lhe é súdita.
E quando ele disse isso, uma grande (Sir. negra) serpente (dragão) saiu de um buraco, batendo com a cabeça e sacudindo a cauda no chão, e com voz alta disse ao apóstolo: Vou dizer diante de você a razão pela qual matei este homem, já que você veio aqui com este fim, para repreender as minhas obras. O apóstolo disse: Sim, fale. E a serpente disse: Há uma certa mulher bonita nesta aldeia, em frente a nós; e quando ela passou por mim (ou pelo meu lugar), eu a vi e me apaixonei por ela, e a segui e a vigiei; e encontrei este jovem beijando-a, e ele teve relações com ela e fez com ela outros atos vergonhosos. Para mim era fácil declará-los diante de você, pois sei que você é o irmão gêmeo do Cristo e sempre destrói a nossa natureza (Sir. fácil para mim dizer, mas a você não ouso proferi-los, porque sei que a maré oceânica do Messias destruirá a nossa natureza). Mas, como eu não queria assustá-la, não o matei naquele momento, mas o esperei até que passasse à noite, e o feri e o matei, especialmente porque ele ousou fazer isso no dia do Senhor. E o apóstolo lhe perguntou: Diga-me de que semente e de que raça você é. 32 E ele lhe disse: Eu sou um réptil da natureza réptil, e filho nocivo do pai nocivo; daquele que feriu e golpeou os quatro irmãos que estavam de pé (om. Sir.: podem estar implícitos os elementos ou os quatro pontos cardeais). Eu sou filho daquele que se assenta num trono sobre toda a terra, que recebe de volta o que é seu daqueles que tomam emprestado; eu sou filho daquele que cinge a esfera; e sou parente daquele que está fora do oceano, cuja cauda está fixada na própria boca. Eu sou aquele que entrou pela barreira (cerca) no paraíso e falou com Eva as coisas que o meu pai me mandou dizer a ela. Eu sou aquele que acendeu e inflamou Caim para matar o próprio irmão, e por minha causa cresceram espinhos e cardos na terra. Eu sou aquele que lançou os anjos do alto e os prendeu em desejos por mulheres, para que delas nascessem filhos da terra, e eu pudesse realizar a minha vontade neles. Eu sou aquele que endureceu o coração do faraó para que ele matasse os filhos de Israel e os escravizasse sob o jugo da crueldade. Eu sou aquele que fez a multidão errar no deserto quando fizeram o bezerro. Eu sou aquele que inflamou Herodes e instigou Caifás para a falsa acusação de uma mentira diante de Pilatos, pois isso me convinha. Eu sou aquele que incitou Judas e o subornou para entregar o Cristo. Eu sou aquele que habita e domina o abismo do inferno (Tártaro), mas o Filho de Deus me prejudicou, contra a minha vontade, e tomou (escolheu) para si os que eram seus, tirando-os de mim. Eu sou parente daquele que há de vir do oriente, a quem também é dado poder para fazer o que quiser sobre a terra.
E quando aquela serpente disse essas coisas diante de todo o povo, o apóstolo levantou a voz bem alto e disse: Cale-se daqui em diante, ó mais despudorada, fique confusa e morra por completo, pois chegou o fim da sua destruição, e não ouse contar o que você fez por meio daqueles que se tornaram seus súditos. E eu te ordeno, em nome daquele Jesus que até agora luta contra vocês pelos homens que são seus, que você sugue de volta o veneno que pôs neste homem, e o extraia e o retire dele. Mas a serpente disse: Ainda não chegou o fim do nosso tempo, como você disse. Por que você me obriga a retomar aquilo que pus neste homem, e a morrer antes do meu tempo? Pois o meu próprio pai, quando extrair e sugar de volta aquilo que lançou na criação, então chegará o seu fim. E o apóstolo lhe disse: Mostre, então, agora, a natureza do seu pai. E a serpente se aproximou, pôs a boca sobre a ferida do jovem e sugou de dentro dela o veneno. E pouco a pouco a cor do jovem, que era como púrpura, tornou-se branca, mas a serpente inchou. E quando a serpente tinha sugado para dentro de si todo o veneno, o jovem deu um salto, ficou de pé, correu e caiu aos pés do apóstolo; mas a serpente, inchada, estourou e morreu, e o seu veneno e a sua peçonha se derramaram; e no lugar onde o veneno se derramou abriu-se um grande abismo, e aquela serpente foi engolida ali. E o apóstolo disse ao rei e ao seu irmão: Tomem operários e aterrem aquele lugar, lancem fundações e construam casas sobre elas, para que seja uma morada para estrangeiros.
Mas o jovem disse ao apóstolo com muitas lágrimas: Em que eu pequei contra você? Pois você é um homem que tem duas formas, e onde quer que queira, ali você é encontrado, e por ninguém é detido, pelo que vejo. Pois eu vi aquele homem que estava ao seu lado e lhe disse: Tenho muitas maravilhas a manifestar por seu intermédio, e tenho grandes obras a realizar por meio de você, pelas quais receberá uma recompensa; e você fará muitos viverem, e eles estarão em descanso na luz eterna como filhos de Deus. Faça você então, disse ele, falando a você a meu respeito, reviver este jovem que foi golpeado pelo inimigo, e seja em todos os momentos o seu guardião. Foi bom, portanto, que você veio até aqui, e será bom que volte de novo até ele, e ainda assim ele nunca o deixará em momento algum. Mas eu me tornei livre de cuidado e de reprovação; e ele me iluminou, livrando-me do cuidado da noite, e estou em descanso da labuta do dia; e fui libertado daquele que me provocou a agir assim, pecando contra aquele que me ensinou a agir de modo contrário; e perdi aquele que é o parente da noite, que me obrigava a pecar por meio das suas próprias obras, e encontrei aquele que é da luz, e é meu parente. Perdi aquele que escurece e cega os próprios súditos, para que não saibam o que fazem e, envergonhados das próprias obras, se afastem dele, e as suas obras cheguem ao fim; e encontrei aquele cujas obras são luz e cujos atos são verdade, que, se alguém os pratica, não se arrepende deles. E deixei aquele com quem habita a mentira, diante de quem vão as trevas como um véu, e atrás de quem segue a vergonha, despudorada na indolência; e encontrei aquele que me mostra coisas belas para que eu as agarre, o próprio filho da verdade que é aparentado à concórdia, que dispersa a névoa e ilumina a sua própria criação, e cura as suas feridas e derruba os seus inimigos. Mas eu lhe suplico, ó homem de Deus, faça com que eu o contemple de novo, e veja aquele que agora se tornou oculto para mim, para que eu também ouça a sua voz, cuja maravilha não consigo expressar, pois não pertence à natureza deste órgão corporal. [Antes deste discurso, o Sir. (Wright) insere um de igual extensão, principalmente sobre o livre-arbítrio e a queda do homem. Mas o palimpsesto do século V editado pela Sra. Lewis concorda com o grego.]
E o apóstolo lhe respondeu, dizendo: Se você se afastar dessas coisas das quais recebeu conhecimento, como disse, e se souber quem é aquele que operou isto em você, e aprender e se tornar ouvinte daquele a quem agora, no seu fervoroso amor, você busca, então você o verá e estará com ele para sempre, e no seu descanso você descansará, e estará na sua alegria. Mas se você ficar negligente em relação a ele e voltar de novo aos seus atos anteriores, e abandonar aquela beleza e aquele rosto radiante que agora lhe foi mostrado, e esquecer o brilho da sua luz que agora você deseja, não só será privado desta vida, mas também daquela que há de vir, e partirá para aquele que você disse ter perdido, e não mais contemplará aquele que você disse ter encontrado.
E quando o apóstolo disse isso, entrou na cidade segurando a mão daquele jovem, e lhe dizia: Estas coisas que você viu, meu filho, são apenas poucas dentre as muitas que Deus tem, pois ele não nos dá boas-novas a respeito destas coisas que são vistas, mas nos promete coisas maiores do que estas; mas enquanto estamos no corpo, não somos capazes de falar e revelar aquelas que ele dará às nossas almas. Se dissermos que ele nos dá luz, é esta que se vê, e nós a temos; e se falarmos disso como riqueza, que existe e aparece no mundo, nós a nomeamos (falamos de algo que está no mundo, Sir.), e não precisamos dela, pois foi dito: Dificilmente um rico entrará no reino dos céus; e se falarmos de vestes e roupas com que se vestem os que vivem no luxo nesta vida, isso é nomeado (mencionamos algo que os nobres usam, Sir.), e foi dito: Os que vestem roupas finas estão nas casas dos reis. E se falarmos de banquetes custosos, a respeito deles recebemos um mandamento para nos precavermos, para não sermos sobrecarregados com folias, bebedeiras e preocupações desta vida, falando de coisas que existem, e foi dito: Não se preocupem com a sua vida (alma), com o que vão comer ou beber, nem com o seu corpo, com o que vão vestir, pois a alma é mais que o alimento e o corpo mais que a roupa. E quanto ao descanso, se falarmos deste descanso temporal, há também para ele um juízo determinado. Mas falamos do mundo que está acima, de Deus e dos anjos, dos vigilantes e dos santos, do alimento imortal (ambrosíaco) e da bebida da videira verdadeira, das vestes que perduram e não envelhecem, das coisas que olho não viu nem ouvido ouviu, e que não subiram ao coração dos homens pecadores, as coisas que Deus preparou para os que o amam. Sobre estas coisas conversamos, e destas trazemos boas-novas. Creia você, portanto, também nele, para que viva, e ponha nele a sua confiança, e não morrerá. Pois ele não se deixa convencer por presentes, para que você os ofereça a ele, nem tem necessidade de sacrifícios, para que você sacrifique a ele. Mas olhe para ele, e ele não o ignorará; e volte-se para ele, e ele não o abandonará. Pois a sua formosura e a sua beleza farão você desejar amá-lo por completo; e na verdade ele não permite que você se afaste.
E quando o apóstolo disse estas coisas àquele jovem, uma grande multidão se juntou a eles. E o apóstolo olhou e os viu erguendo-se nas pontas dos pés para vê-lo, e subindo a lugares altos; e o apóstolo lhes disse: Homens que vieram à assembleia de Cristo e que querem crer em Jesus, tirem disto um exemplo: vejam que, se vocês não se elevarem, não conseguem me ver, eu que sou pequeno, e não são capazes de me avistar, eu que sou semelhante a vocês. Se, então, vocês não conseguem me ver, eu que sou semelhante a vocês, a menos que se elevem um pouco da terra, como poderão ver aquele que habita nas alturas e agora é encontrado nas profundezas, a menos que primeiro se elevem para fora da sua vida anterior, das suas obras inúteis, dos seus desejos que não permanecem, da riqueza que aqui fica, da posse da terra que envelhece, da roupa que se corrompe, da beleza que envelhece e se esvai, e ainda mais para fora de todo o corpo no qual todas estas coisas estão guardadas, e que envelhece e se torna pó, voltando à sua própria natureza? Pois é o corpo que sustenta todas estas coisas. Mas creiam antes no nosso Senhor Jesus Cristo, a quem pregamos, para que a sua esperança esteja nele, e nele tenham a vida sem fim, para que ele se torne o seu companheiro de viagem nesta terra de erro, e seja para vocês um porto neste mar agitado. E ele será para vocês uma fonte que jorra nesta terra sedenta, e um aposento cheio de alimento neste lugar dos que têm fome, e um descanso para as suas almas, e ainda um médico para os seus corpos.
Então a multidão dos que estavam reunidos, ao ouvir estas coisas, chorou e disse ao apóstolo: Ó homem de Deus, o Deus que você prega, não ousamos dizer que somos dele, pois as obras que fizemos lhe são estranhas e não lhe agradam; mas se ele tiver compaixão de nós, e piedade de nós, e nos salvar, relevando os nossos atos anteriores, e nos libertar dos males que cometemos estando em erro, e não os imputar a nós nem fazer memória dos nossos pecados passados, nós nos tornaremos seus servos e cumpriremos a sua vontade até o fim. E o apóstolo lhes respondeu, dizendo: Ele não os leva em conta, nem faz registro dos pecados que vocês cometeram estando em erro, mas releva as suas transgressões que vocês fizeram por ignorância.