Atos de João 6

Romance apócrifo do séc. II sobre o apóstolo João em Éfeso, com a célebre cena docética da cruz de luz e da paixão na caverna

O regresso a Éfeso e os percevejos obedientes

[O melhor manuscrito traz um título para esta seção: De Laodiceia a Éfeso, pela segunda vez.] Quando se passara já bastante tempo, e nenhum dos irmãos jamais fora entristecido por João, eles então se entristeceram porque ele dissera: Irmãos, é tempo de eu ir a Éfeso, pois assim combinei com os que moram lá, para que não fiquem frouxos, agora que há muito tempo não têm ninguém para confirmá-los. Mas todos vocês devem ter a mente firme em direção a Deus, que nunca nos abandona. E, quando ouviram isso dele, os irmãos lamentaram, porque iam ser separados dele. E João disse: Ainda que eu seja separado de vocês, Cristo está sempre com vocês; e, se o amarem puramente, terão a comunhão dele sem reprovação, pois, se ele for amado, ele se antecipa aos que o amam.
Os Atos de João sobrevivem de forma fragmentária e desordenada: o texto chegou até nós em pedaços, em grego, latim, siríaco e outras línguas, e a ordem dos episódios é reconstruída pelos editores modernos (a edição crítica de referência é a de Junod e Kaestli, 1983). A nota inicial sobre o título do 'melhor manuscrito' reflete esse trabalho de montagem a partir de cópias divergentes.A obra é geralmente datada do fim do séc. II ou início do III. A autoria é anônima: uma tradição antiga atribuiu o texto a Leúcio Carino, suposto companheiro de João, mas esse nome não aparece no próprio texto e a crítica moderna não o considera o autor. Os Atos de João foram condenados como heréticos, sobretudo por sua cristologia docética (a ideia de que Cristo não teve corpo humano real nem sofreu de fato na cruz), e anatematizados no Segundo Concílio de Niceia, em 787.
E, tendo dito isso, e despedido-se deles, e deixado muito dinheiro com os irmãos para distribuição, ele partiu para Éfeso, enquanto todos os irmãos lamentavam e gemiam. E o acompanharam, de Éfeso, tanto Andrônico quanto Drusiana e Licomedes e Cleóbio e suas famílias. E o seguiu também Aristóbula, que ouvira que o marido, Tertulo, tinha morrido no caminho, e Aristipo com Xenofonte, e a prostituta que se tornou casta, e muitos outros, a quem ele exortava o tempo todo a se apegarem ao Senhor; e eles não quiseram mais se separar dele.
Andrônico e Drusiana são personagens centrais de outro bloco dos Atos de João. Nesse episódio, o casal vive em continência sexual mesmo dentro do casamento, por motivos de devoção, tema recorrente nos Atos apócrifos. Drusiana é assediada por Calímaco, adoece e morre por crer que contribuiu para o pecado dele, e depois é ressuscitada. A continência (encratismo) era um ideal valorizado em vários desses textos do séc. II-III e ajuda a explicar por que muitos foram vistos com reserva pela igreja majoritária.A 'prostituta que se tornou casta' reflete o mesmo tema de conversão à castidade. O motivo da pecadora arrependida tem paralelos no Novo Testamento, como a mulher que unge Jesus em Lucas (Lc 7:37-50), embora aqui sirva à agenda encratita própria dos Atos apócrifos.
Ora, no primeiro dia chegamos a uma hospedaria deserta, e, estando nós sem saber como arranjar uma cama para João, vimos algo cômico. Havia ali um leito largado em algum canto, sem cobertas, sobre o qual estendemos as capas que vestíamos, e lhe pedimos que se deitasse nele e descansasse, enquanto todos os demais dormíamos no chão. Mas ele, quando se deitou, foi incomodado pelos percevejos; e, como eles continuavam a se tornar cada vez mais incômodos para ele, quando já era por volta da meia-noite, ele lhes disse, ouvindo-o todos nós: Eu lhes digo, ó percevejos, comportem-se, todos vocês, e deixem a sua morada por esta noite, e fiquem quietos num único lugar, e mantenham distância dos servos de Deus. E, enquanto ríamos e continuávamos a conversar por algum tempo, João dispôs-se a dormir; e nós, falando baixo, não o perturbamos.
O episódio dos percevejos obedientes é um dos trechos mais conhecidos e curiosos dos Atos de João. A cena, em tom quase cômico, segue um padrão comum nos Atos apócrifos: o apóstolo exerce autoridade sobre animais para demonstrar poder espiritual e converter quem assiste. O recurso ecoa relatos bíblicos de domínio sobre a natureza, como a tempestade acalmada (Mc 4:39).A narração muda para a primeira pessoa do plural ('chegamos', 'vimos'), sugerindo um narrador-testemunha que acompanha João. Esse recurso de voz é o mesmo usado em partes de Atos dos Apóstolos (as chamadas seções 'nós', como At 16:10-17) e serve, em ambos os casos, para dar ar de testemunho ocular, sem que isso comprove autoria de testemunha real.
Mas, quando o dia já amanhecia, eu me levantei primeiro, e comigo Vero e Andrônico, e vimos à porta da casa que tínhamos tomado um grande número de percevejos parados; e, enquanto nos admirávamos com aquela enorme visão, e todos os irmãos eram despertados por causa deles, João continuava dormindo. E, quando acordou, declaramos a ele o que tínhamos visto. E ele se sentou na cama e olhou para eles e disse: Já que vocês se comportaram bem, dando ouvidos à minha repreensão, voltem ao seu lugar. E, quando disse isso, e se levantou da cama, os percevejos, correndo da porta, apressaram-se para a cama e subiram pelas pernas dela e desapareceram nas juntas. E João disse de novo: Esta criatura deu ouvidos à voz de um homem, e se manteve à parte, e ficou quieta, e não transgrediu; mas nós, que ouvimos a voz e os mandamentos de Deus, desobedecemos e somos levianos; e até quando?
A moral que João extrai (os percevejos obedeceram à voz de um homem, mas os humanos desobedecem à voz de Deus) é o ponto do episódio: o contraste entre a criatura dócil e o ser humano rebelde. O mesmo tipo de argumento, usando o comportamento dos animais para repreender a desobediência humana, aparece em textos bíblicos como Isaías (Is 1:3) e Jeremias (Jr 8:7).
Depois disso, chegamos a Éfeso; e os irmãos de lá, que há muito tempo sabiam que João estava chegando, correram juntos à casa de Andrônico, onde ele também veio hospedar-se, segurando-lhe os pés e pondo as mãos dele sobre os próprios rostos e beijando-os; e muitos se alegravam só de tocar a veste dele, e eram curados ao tocar as roupas do santo apóstolo.
A cura pelo simples toque na veste do apóstolo retoma um motivo dos evangelhos canônicos, como a mulher curada ao tocar a roupa de Jesus (Mc 5:27-29), e dos Atos, em que objetos tocados por Paulo curavam doentes (At 19:11-12). Nos Atos apócrifos esse motivo é amplificado para realçar o poder taumatúrgico do apóstolo.