Atos de João 2
Romance apócrifo do séc. II sobre o apóstolo João em Éfeso, com a célebre cena docética da cruz de luz e da paixão na caverna
O retrato de João
Reuniu-se, portanto, uma grande multidão por causa de João; e, enquanto ele discursava aos que ali estavam, Licomedes, que tinha um amigo pintor habilidoso, foi depressa até ele e lhe disse: Você vê que estou com muita pressa de chegar até você. Venha rápido à minha casa e pinte o homem que vou lhe mostrar, sem que ele perceba. E o pintor, entregando a alguém os instrumentos e as tintas necessárias, disse a Licomedes: Mostre-o a mim, e quanto ao resto não se preocupe. E Licomedes apontou João ao pintor, e o trouxe para perto dele, e o fechou num quarto de onde o apóstolo de Cristo podia ser visto. E Licomedes ficava com o bem-aventurado, alimentando-se da fé e do conhecimento do nosso Deus, e regozijava-se ainda mais com a ideia de que o teria num retrato.
O pintor, então, no primeiro dia fez um esboço dele e foi embora. E no dia seguinte pintou-o com as cores, e assim entregou o retrato a Licomedes, para grande alegria dele. E ele o tomou e o colocou no próprio quarto e o adornou com guirlandas; de modo que João, mais tarde, quando o percebeu, lhe disse: Meu amado filho, o que é que você sempre faz quando entra do banho para o seu quarto, sozinho? Não oro eu com você e com os demais irmãos? Ou há algo que você esconde de nós? E, enquanto dizia isso e conversava brincando com ele, entrou no quarto e viu o retrato de um velho coroado de guirlandas, com lâmpadas e altares dispostos diante dele. E ele o chamou e disse: Licomedes, o que você quer dizer com isso, esse assunto do retrato? Pode ser que seja um dos seus deuses que está pintado aqui? Pois vejo que você ainda vive ao modo pagão. E Licomedes lhe respondeu: O meu único Deus é aquele que me levantou da morte, junto com a minha esposa; mas, se depois desse Deus for justo que os homens que nos beneficiaram sejam chamados de deuses, é você, pai, que mandei pintar nesse retrato, a quem corôo e amo e venero, por ter se tornado o meu bom guia.
E João, que nunca em tempo algum vira o próprio rosto, lhe disse: Você zomba de mim, filho. Sou eu assim na forma, o teu Senhor? Como pode me convencer de que o retrato se parece comigo? E Licomedes lhe trouxe um espelho. E, quando ele se viu no espelho e olhou com atenção para o retrato, disse: Vive o Senhor Jesus Cristo, o retrato se parece comigo; mas não comigo, filho, e sim com a minha imagem carnal; pois, se este pintor, que imitou este meu rosto, quiser me retratar num quadro, ficará sem recursos, com as cores que agora lhe são dadas, e tábuas e gesso e cola, e a posição da minha forma, e a velhice e a juventude e todas as coisas que se veem com o olho.
Mas torne-se você um bom pintor para mim, Licomedes. Você tem cores que ele lhe dá por meu intermédio, ele que nos pinta a todos para si mesmo, Jesus, que conhece as formas e as aparências e as posturas e as disposições e os tipos das nossas almas. E as cores com que lhe ordeno pintar são estas: fé em Deus, conhecimento, temor piedoso, amizade, comunhão, mansidão, bondade, amor fraterno, pureza, simplicidade, tranquilidade, intrepidez, ausência de tristeza, sobriedade, e toda a fileira de cores que pinta a semelhança da sua alma, e que mesmo agora levanta os seus membros que estavam abatidos, e nivela os que estavam erguidos, e cuida dos seus ferimentos, e cura as suas feridas, e ordena o seu cabelo que estava em desalinho, e lava o seu rosto, e disciplina os seus olhos, e purga as suas entranhas, e esvazia o seu ventre, e corta fora o que está abaixo dele; e, em uma palavra, quando toda a companhia e mistura de tais cores se reunir na sua alma, ela a apresentará ao nosso Senhor Jesus Cristo destemida, inteira e firme de forma. Mas isto que você fez agora é infantil e imperfeito: você desenhou uma imagem morta do morto.
[Não há necessidade de supor perda de texto neste ponto; mas é possível que algumas poucas frases tenham sido omitidas. A transição é abrupta, e o novo episódio não traz, como em outras partes, um título próprio.] E ele ordenou a Vero, o irmão que o servia, que reunisse as idosas que havia em toda Éfeso, e prepararam, ele e Cleópatra e Licomedes, tudo para o cuidado delas. Vero, então, veio a João, dizendo: Das idosas que aqui há, com mais de sessenta anos, encontrei apenas quatro sãs de corpo, e das demais algumas... e algumas paralíticas e outras doentes. E quando ouviu isso, João guardou silêncio por longo tempo, esfregou o rosto e disse: Ó a frouxidão dos que habitam em Éfeso! Ó o estado de dissolução, e a fraqueza para com Deus! Ó diabo, que por tanto tempo zombaste dos fiéis em Éfeso! Jesus, que me dá graça e o dom de ter nele a minha confiança, diz-me em silêncio: Manda buscar as idosas que estão doentes e vai com elas ao teatro, e por meu intermédio cura-as; pois há algumas delas que virão a este espetáculo, as quais por estas curas eu converterei e tornarei úteis para algum fim.