Evangelho Armênio da Infância 27

A mais longa e detalhada das coletâneas da infância de Jesus, traduzida de um original siríaco hoje perdido. Reúne dezenas de episódios: o nascimento e a infância de Maria, a natividade na gruta, a longa adoração dos magos (três reis irmãos e o livro selado desde Adão), a fuga ao Egito e os prodígios do menino. Sobrevive em armênio e foi a fonte mais rica da tradição infantil cristã oriental

A cura e conversão do velho Baltasar

E Jesus, conduzido pelo poder do Espírito, voltou de novo à cidade de Nazaré. E sempre circulava pelos lugares ocultos. Os que o viam admiravam-se e diziam: "Reparamos como o pequeno Jesus, o filho do ancião, tem ar desperto e inteligente." Alguns diziam: "É verdade o que dizeis." E Jesus, vendo a conduta incrédula deles, não se manifestava a eles.
E aconteceu que, ao aproximar-se a grande festa, Jesus quis ir a Jerusalém. No decorrer da viagem, encontrou um velho de cabelos brancos que seguia caminho. Apoiava-se em duas tábuas, que deslocava alternadamente, deixando-se cair de um lado e depois do outro. E tinha uma enfermidade dos olhos e dos ouvidos. Ao vê-lo, Jesus admirou-se e lhe disse: "Sede bem-vindo, ancião carregado de anos." O velho disse: "Sede bem-vindo, menino, filho do grande rei, filho único, primogênito do Pai." Jesus disse: "Sentai-vos aqui e descansai um pouco; depois prosseguiremos nosso caminho." O velho disse: "Meu filho, cumprirei vossa ordem." Quando se sentaram, Jesus começou a interrogá-lo nestes termos: "Dizei-me, ancião: qual é o vosso nome? De que raça sois e de que país viestes para cá?"
O episodio do menino Jesus em viagem a Jerusalem para a festa ecoa a unica cena cronologicamente proxima dos evangelhos canonicos sobre a infancia/adolescencia de Jesus (Lc 2:41-52, Jesus aos doze anos no Templo). O Evangelho Armenio da Infancia, porem, expande livremente esse material com episodios sem paralelo nos canonicos.
O velho disse: "Tenho por nome Baltasar; sou de raça hebraica e do país da Índia." Jesus disse: "O que buscais aqui?" O velho disse: "Sou filho de um nobre príncipe. Meu pai é iniciado na arte da medicina e me ensinou sua prática. Mas estou impotente, e minha intenção é ir a Jerusalém para mendigar e assim ganhar a vida." Jesus disse: "Vós dizeis: 'Sou filho de médico.' Por que não podeis devolver a saúde a vós mesmo?" O velho disse: "Enquanto eu era jovem, pratiquei a medicina. Mas, quando a provação me atingiu, perdi todo o vigor, e não sou mais capaz de nada." Jesus disse: "Foi durante a vossa infância ou na vossa velhice que a enfermidade vos atingiu?" O velho disse: "Eu tinha trinta anos quando esse mal me golpeou, e todo o meu corpo foi tomado de um tremor geral."
O nome Baltasar e a origem 'do pais da India' conectam este anciao a um dos magos do nascimento. Na tradicao do proprio Evangelho Armenio, os magos sao nomeados Melkon (rei da Persia), Baltasar (rei da India) e Gaspar (rei da Arabia), apresentados como irmaos. A identificacao do enfermo com o mago Baltasar nao aparece nos evangelhos canonicos, que nao nomeiam nem numeram os magos (Mt 2:1-12); os nomes Gaspar, Melchior e Baltasar sao tradicao tardia, difundida sobretudo a partir do seculo VI-VIII.
Ao ouvir isso, Jesus admirou-se e lhe disse: "Que tipo de tratamentos aplicáveis?" O velho disse: "Tal doença, tal remédio." Jesus disse: "Éreis capaz de ressuscitar os mortos? Fazíeis andar os coxos? Sabíeis purificar os leprosos, expulsar os demônios, curar todas as doenças, não com remédios, mas com uma palavra?" O velho, ao ouvir isso, ficou surpreso e disse, rindo: "Vós me espantais muito, pois isso que dizeis é uma operação prodigiosa e impossível ao homem." Jesus lhe disse: "Por que vos admirais do que digo?" O velho disse: "Tendes ar de menino; como podeis saber tudo isso?" Jesus disse: "Não é que eu o tenha visto ou ouvido de alguém: mas eu o sei de fato." O velho disse: "Se é como dizeis, é de Deus, e não do homem, que recebeis esse dom." Jesus disse: "Dizeis a verdade." O velho disse: "Parece-me que entendeis da arte da medicina." Jesus disse: "Meu Pai tem o poder de fazer tudo isso."
A lista de prodigios atribuidos a Jesus (ressuscitar mortos, fazer andar coxos, purificar leprosos, expulsar demonios, curar 'com uma palavra') resume os sinais do ministerio adulto narrados nos evangelhos canonicos (cf. Mt 11:5; Lc 7:22). O texto antecipa esses poderes para a infancia, recurso tipico dos evangelhos da infancia, que projetam o Jesus adulto sobre a crianca.
O velho disse: "Todo discípulo se instrui junto a seu mestre, e o filho junto a seu pai. Peço-vos, então: fazei-me a caridade, e o Senhor vos concederá longa duração e vida por muitos dias." Jesus disse: "Ancião, dizeis a verdade; mas não posso fazer isso gratuitamente. Dai-me, então, o preço de acordo com o meu trabalho." O velho disse: "E qual é, então, o preço que me pedis?" Jesus disse: "Pouca coisa: ouro, prata, tudo o que estiver escrito no contrato." A essas palavras, o velho caiu na gargalhada. Depois, tendo refletido, disse consigo: "Que fazer? Pois este menino zomba de mim com perfídia." Então o velho disse a Jesus: "Menino, por que zombais de mim, velho como sou? Dá-se aos pobres, sobretudo aos anciãos, e não se faz deles objeto de escárnio." Jesus disse: "Começastes por me louvar grandemente, e agora me censurais." O velho disse: "É que me irritastes gravemente." Jesus disse: "Não vos enfureçais assim contra mim porque, não sendo eu mais que um menino, quis travar conversa convosco." O velho disse: "Por que não me pedistes uma coisa razoável, a fim de tirar proveito de mim? Dizei-me, então: de onde me viria essa fortuna que me reclamais?"
Jesus disse: "Não me dissestes: 'Sou de grande família, filho de príncipe e descendente de uma casa real'?" O velho disse: "Não vos disse nada de falso. Eu possuía uma grande fortuna; mas, quando a enfermidade me atingiu, perdi tudo." Jesus disse: "Preferiríeis reaver vossos opulentos tesouros, ou então ter boa saúde?" O velho disse: "Seria melhor para mim ser filho de pobre e mendigo, mas livre de enfermidade." Jesus disse: "Se tal é o vosso desejo, dai-me o preço do meu trabalho." O velho disse: "Não me atormenteis assim com todos esses longos discursos. Por que vos obstinais em me importunar com essas armadilhas e esses laços?" Jesus disse: "Em que falei demais? E que conselho recebi de vós?" O velho disse: "Pelo amor de Deus, não me exaspereis, pois sou gravemente enfermo de todo o meu corpo." Jesus disse: "Não vos zangueis. Tende um pouco de paciência. Não tenho mais nada a vos contar; mas tenho pena de vós, tendo o poder de vos socorrer." O velho disse: "Enunciai vossas prescrições." Jesus disse: "Dai-me alguma pequena recompensa pelo meu trabalho, e eu vos curarei." O velho disse: "Deus vos dará uma recompensa abundante pelo vosso trabalho; mas, peço-vos, é melhor morrer do que continuar em vida." Jesus disse: "Vossa cura não é difícil." O velho disse: "Não possuo nada, a não ser um pedaço de pão e duas moedas." Jesus disse: "Eis aí o descendente de gente riquíssima!" Então o velho entrou numa violenta cólera e disse, chorando: "Na verdade, que terei ainda de sofrer por causa deste menino, pois ele já me importunou bastante?" Jesus disse: "Ancião, não vos zangueis! Tende um pouco de paciência, para que vossa alma viva."
O velho disse: "Mostrei-vos tanta paciência, e não encontrei em vós nenhuma piedade." Como o velho disse essas palavras chorando, Jesus lhe disse: "Para onde ides?" O velho disse: "À cidade de Jerusalém, para mendigar meu pão. E, se vierdes em meu seguimento, eu vos darei a metade dos recursos com que Deus me favorecer." Jesus disse: "Que deus servis?" O velho disse: "O deus de meus pais." Jesus disse: "É, portanto, com justiça que essa aflição vos sobreveio. Se quereis ser perfeito, abandonai a religião de vossos pais, a fim de serdes salvo para a alma e para o corpo." O velho disse: "E como poderia eu dar fé às vossas palavras?" Jesus disse: "Pusestes-me à prova muitas vezes e não estais mais adiantado por isso." Ao ouvir isso, o velho refletiu e disse consigo: "Receio que este menino esteja zombando de mim insidiosamente." Jesus disse: "Ancião, respondei à pergunta que vos fiz."
A formula 'Se quereis ser perfeito, abandonai a religiao de vossos pais' reescreve o dito evangelico ao jovem rico ('Se queres ser perfeito...', Mt 19:21), aqui aplicado a conversao do anciao. A exigencia de abandonar 'a religiao dos pais' reflete a polemica crista contra cultos nao cristaos e enquadra a cura como recompensa pela fe, motivo recorrente neste evangelho.
O velho disse: "Estou em dúvida; não sei o que fazer nem o que responderei à vossa pergunta. Parece-me que Deus vos enviou a mim; creio que sois o Senhor, aquele que sonda os pensamentos dos homens. Dai-vos, pois, a conhecer a mim." Jesus disse: "Credes que existe um Deus criador de todas as coisas, e seu Filho único, e o Espírito Santo, Trindade e divindade única?" O velho disse: "Sim, creio." E Jesus estendeu a mão sobre o velho e disse: "Estais livre de vossa doença: sede curado de vossos males." E no mesmo instante o velho ficou curado. E, caindo aos pés de Jesus, confessava-lhe seus pecados. Jesus lhe disse: "Recebei o perdão. Ide em paz, e que o Senhor seja convosco." O velho disse: "Peço-vos, dizei-me qual é o vosso nome." Jesus disse: "Que necessidade tendes de me perguntar o meu nome? Ide em paz."
A profissao de fe exigida por Jesus, 'um Deus criador, e seu Filho unico, e o Espirito Santo, Trindade e divindade unica', e formulacao trinitaria desenvolvida, anacronica na boca do Jesus menino. Reflete o vocabulario dogmatico cristao posterior aos concilios dos seculos IV-V (Niceia 325, Constantinopla 381), compativel com a datacao do Evangelho Armenio por volta do seculo VI, traduzido de um original siriaco hoje perdido. A cena vincula explicitamente a cura a confissao trinitaria.
E o velho, tendo-se inclinado, prostrou-se diante de Jesus e foi em paz a Jerusalém. E, quando os habitantes de Jerusalém viram o velho curado, perguntaram-lhe: "Quem vos curou?" O velho disse: "Encontrei no caminho um filho de médico, e, com uma simples palavra, ele me curou." Disseram-lhe: "Quem é esse médico?" O velho disse: "Não o sei", pois Jesus tinha fugido daquele lugar. E foi para Nazaré. E o velho divulgou os milagres que ele tinha feito sobre ele.