Evangelho Armênio da Infância 22
A mais longa e detalhada das coletâneas da infância de Jesus, traduzida de um original siríaco hoje perdido. Reúne dezenas de episódios: o nascimento e a infância de Maria, a natividade na gruta, a longa adoração dos magos (três reis irmãos e o livro selado desde Adão), a fuga ao Egito e os prodígios do menino. Sobrevive em armênio e foi a fonte mais rica da tradição infantil cristã oriental
Jesus em Arimateia e a ressurreição de Jônatas
José, tendo se levantado, tomou Maria e o menino Jesus e, saindo da cidade, partiram pela estrada. Enquanto seguiam, procuraram Jesus com o olhar. No mesmo instante, Jesus lhes apareceu e caminhou atrás deles até a região da Galileia, a uma cidade chamada Arimateia. Hospedaram-se numa casa. Jesus tinha então dez anos. Ele andava pela cidade para ir ao lugar onde as crianças estavam reunidas. Quando avistaram Jesus, elas o interrogaram e lhe disseram: "Diga-nos, de onde você veio?" Ele lhes respondeu: "De um país desconhecido." As crianças disseram: "Diga-nos onde fica a sua casa paterna." Jesus disse: "Vocês não conseguiriam compreender." As crianças disseram: "Diga-nos alguma coisa, para que aprendamos algo com você." Jesus disse: "O que me pedem, se o que digo vocês não compreendem?" As crianças disseram: "Fale conosco, pois somos ignorantes e você parece instruído em todas as coisas." Jesus disse: "Eu sei todas as coisas, mas vocês me têm por um estrangeiro e não aceitarão a minha palavra, faça eu o que fizer." As crianças disseram: "Nós o acolhemos com amizade, como a um irmão, e nos submeteremos às suas ordens, como você quiser."
Jesus disse: "Levantem-se e vamos." As crianças se levantaram de comum acordo e foram a certo lugar. Havia ali uma rocha alta. Jesus, tendo se colocado diante dela, ordenou à rocha que inclinasse o seu topo; Jesus foi sentar-se nele, e a rocha retomou a sua posição. As crianças soltaram um grito e, formando um círculo em volta da pedra, olhavam para Jesus. E depois de ordenar à rocha que inclinasse o seu topo, Jesus desceu dela.
As crianças foram à cidade contar os prodígios realizados por Jesus. Jesus pôs-se em fuga. Um dos rapazes, ao avistá-lo, deteve-o de surpresa e o agarrou. Jesus virou-se e soprou-lhe no rosto. No mesmo instante, ele perdeu a visão. E, soltando um clamor, gritou: "Jesus, tenha piedade de mim." Jesus pôs a mão sobre os olhos dele, e seus olhos se abriram.
Um dia, as crianças estavam reunidas perto da fonte. E Jesus veio juntar-se a elas. Ao avistá-lo, ficaram cheias de alegria. E Jesus lhes disse: "O que vocês fazem aqui, reunidas à beira do poço?" Elas brincavam com agitação à beira do poço. E aconteceu que, ao discutirem, golpearam uma das crianças e a precipitaram no poço. Fugiram daquele lugar, e Jesus, tendo se levantado, foi para a sua casa.
Como vinham pessoas da cidade para buscar água, ao mergulharem o cântaro na água, avistaram no meio do poço uma criança morta, e foram anunciá-lo na cidade. Os pais chegaram e viram a criança que tinha ficado sufocada no meio da água. Choravam amargamente e batiam no peito. Era uma criança muito bonita, de cinco anos. Os pais, então, choravam e perguntavam: "Quem causou esta desgraça?" E não encontraram o assassino. Por isso, os pais foram relatar ao juiz a morte da criança.
O juiz ordenou, então, que reunissem as crianças da cidade e as trouxessem diante dele. O juiz lhes disse: "Digam-me, meus filhos: quem jogou este menininho na água e o matou?" As crianças disseram: "Não sabemos." O juiz disse: "Vocês querem usar de subterfúgios. Não façam isso, pois morrerão, os inocentes com o culpado." Os príncipes e os grandes disseram: "Digam-nos isso com sinceridade e não mintam." As crianças disseram a uma só voz: "Se acreditam em nossas palavras, saibam que não fomos a causa da morte dele. Ele caiu na água por acidente e não conseguimos retirá-lo." O juiz disse: "Quando ele caiu na água, por que vocês não soltaram um grito? Pois ninguém de vocês permaneceu ali, tendo todos posto em fuga. Se ele tivesse caído por conta própria, todos vocês teriam soltado gritos e avisado a todos. Mas, sendo vocês mesmos os autores do fato, fugiram dali por medo, e pensam escapar da morte com desculpas vãs." As crianças disseram: "Se quer nos condenar injustamente, que se faça a sua vontade. Pois cada um pode dizer-se inocente, e é aquele que mereceu a morte que conhece a realidade do fato. Por que, então, somos condenados?" O juiz disse: "Se eu soubesse quem fez este mau ato, não condenaria o inocente com o malfeitor. Só condeno o inocente para descobrir o culpado."
As crianças disseram: "Não temos culpa. Estávamos distraídas com a brincadeira que nos ocupava e não percebemos nada até o momento em que algumas crianças puseram em fuga gritando. Não sabemos de mais nada." O juiz disse: "Se vocês quiserem, eu mesmo lhes direi a verdade: olhem bem, todos vocês, prestem atenção e tenham piedade de si mesmos." As crianças disseram: "Nós lhe dissemos tudo, e você não nos escutou." O juiz disse: "Desconfio do artifício de suas palavras." As crianças disseram: "Se quer nos condenar injustamente, é problema seu." O juiz disse: "Se vocês não me disserem a verdade, eu os levarei ao poço e os farei perecer sufocados na água." Ora, o jovem que era o assassino disse: "Por mais que você nos atormente, não poderemos dizer uma falsidade."
Então o juiz foi para a beira do poço. Ordenou que despissem as crianças e que as trouxessem acorrentadas diante dele. O pequeno assassino disse: "Ó juiz, cite e apresente uma testemunha, e só então condene-nos. Por que somos mortos sem testemunha?" O juiz disse: "Que testemunha tenho eu a apresentar, se todos vocês estavam ali? Vocês não escaparão de minhas mãos nem à força de queixas nem à força de presentes." Os pais, vendo seus filhos nus diante do juiz, no meio da praça, choraram amargamente. O juiz disse: "Não tenho nenhuma piedade desses prantos." Então ordenou que jogassem as crianças no poço. Ora, aquele que era o assassino gritou nestes termos: "Não me precipitem. Eu lhes indicarei quem é. Onde está Jesus, o filho do velho? Foi ele que fez isso." O juiz disse: "Mas, então, por que vocês se deixam matar sendo inocentes?" As crianças disseram: "Cabe a você saber: você assim quis."
Então o juiz mandou citar Jesus diante dele. Puseram-se à procura, mas, não encontrando Jesus, prenderam José e o levaram diante do juiz. O juiz o interrogou e lhe disse: "Velho, de onde você veio a esta cidade?" José disse: "Sou de um país distante." O juiz disse: "Onde está o seu filho que cometeu este crime de homicídio?" José disse: "Ignoro isso." O juiz disse: "E você não sabe que ele cometeu o crime de homicídio?" José disse: "Pela vida do Senhor! Eu não o sei." O juiz disse: "Sim, você sabe. Você acredita, então, que vai escapar da morte?" José disse: "Ó juiz, não condene injustamente uma criança inocente." O juiz disse: "Bem. Já que ele é inocente, por que fugiu para escapar da morte?" José disse: "Não sei." O juiz disse: "Você não sairá da prisão se não se apressar em trazer o seu filho diante de mim."
Enquanto o juiz falava assim, Jesus chegou ao meio do tribunal e lhes disse: "A quem vocês procuram?" Eles disseram: "Jesus, o filho de José." Jesus disse: "Sou eu." O juiz disse: "Quando você veio a esta cidade?" Jesus disse: "Faz muitos dias que estou aqui." O juiz disse: "Diga-me qual foi a causa da morte violenta desta criança." Jesus disse: "Não o sei." Os pais da criança disseram: "Você fez nosso filho morrer por sufocação e diz: 'Não sei.'" Jesus disse: "Se é a outro que se deve pedir conta do sangue dele, por que me condenam injustamente?" O juiz disse: "Não diga falsidade, pois você é digno de morte." Jesus disse: "Eles dão um falso testemunho, e eu dou um verdadeiro. Não sou culpado da perda desta criança." O juiz disse: "Jure pela lei do Senhor." Jesus disse: "Por que vocês mentem na face do Senhor e não temem a Deus?" O juiz disse: "Que mal há em prestar juramento, quando se é inocente, e em escapar assim da morte?" Jesus disse: "Então é legítimo para você proferir um julgamento injusto?" O juiz disse: "Diga-me o que eu deveria fazer." Jesus disse: "Você sabe, você que foi constituído juiz." O juiz disse: "O que devo fazer? Responda-me." Jesus disse: "Se você agisse de boa-fé, observaria a justiça; mas você não o faz." O juiz disse: "Eu ajo de acordo com o que ouço." Jesus disse: "Nisso você disse a verdade, mas não aceita o testemunho que dou sobre mim mesmo." O juiz disse: "Não o condeno injustamente, mas..." Jesus disse: "Se você escutasse a sua consciência, não condenaria ninguém levianamente."
As crianças disseram: "Ó juiz, escute-nos. Não podemos responder-lhe uma palavra?" Jesus disse: "O que têm a dizer a meu respeito?" As crianças disseram: "Desde que você chegou a esta cidade, você nos causou inúmeras vexações e contrariedades. Nós as deixamos passar porque você é pobre e estrangeiro. Mas agora que causou tamanha desgraça e nos expôs à morte, é justo que você seja morto." O juiz disse: "É esta a criança de quem vocês diziam que engana os olhos com prestígios?" Eles disseram a uma só voz: "Sim." Jesus disse: "Sei que estão todos coligados contra mim e que querem me fazer condenar à morte injustamente." O juiz disse: "Como vocês podem dizer que não têm testemunhas e considerar-se inocentes?" Jesus disse: "Se eu der testemunho de mim mesmo, vocês acreditarão em mim?" O juiz disse: "Sim, eu acreditarei em você." Jesus disse: "Esperem um instante, que eu lhes farei a prova."
Dito isso, Jesus, tendo se indignado em si mesmo, aproximou-se do morto e gritou em alta voz: "Jônatas, filho de Béria, levante-se sobre os seus pés, abra os olhos e diga quem o precipitou no poço." E no mesmo instante o morto se levantou e, abrindo os olhos, olhava todos os presentes e os reconhecia, chamando-os por seus nomes. Seus pais soltaram um grito e, cheios de alegria, o enlaçaram em seus braços e o cobriram de beijos. Interrogaram-no e lhe disseram: "Meu filho, quem o trouxe de volta à vida?" E ele apontou com o dedo para Jesus, o filho de José. Jesus lhe disse: "Quem foi a causa da tua perda?" Jônatas disse: "Senhor, não és tu o responsável pelo meu sangue. Foi meu primo Saraca que, tendo me golpeado violentamente, me fez cair no poço." Jesus disse: "Ouçam, todos vocês, que o morto ressuscitado deu testemunho a meu favor." Quando viram isso, disseram, tomados de pavor: "Em verdade, ele é Deus e o filho do Pai, vindo sobre a terra." Jesus disse: "Ó juiz iníquo, você acredita no meu testemunho e na minha inocência? Você viu com seus próprios olhos como os meus atos enganam os olhares?" E ele, em sua confusão, não lhe respondeu.
A criança permaneceu viva até a noite, o bastante para que uma multidão de pessoas viesse ver o prodígio realizado por Jesus. Todos vinham lançar-se aos pés de Jesus, prostravam-se diante dele e confessavam seus pecados. Em seguida, Jesus disse ao menino: "Vamos. Durma agora e descanse, esperando que o juiz de todos os homens venha acertar as recompensas e proferir suas justas sentenças." E quando Jesus disse essas palavras, a criança pôs a cabeça sobre o leito e adormeceu. A essa visão, o pavor apoderou-se de todos os que estavam presentes, e eles tiveram medo de Jesus. E Jesus quis sair. Eles se precipitaram a seus pés e o suplicaram, dizendo: "Devolva a vida ao morto." Jesus não consentiu e lhes disse: "Vocês queriam me condenar injustamente apesar da minha inocência; mas a minha justiça me livrou da morte." E, dizendo essas palavras, ele desapareceu diante de seus olhos. José, tirado da prisão, voltou em silêncio à sua casa e relatou a Maria os prodígios realizados por Jesus.