Evangelho Árabe da Infância 4

Coletânea oriental da infância de Jesus, conhecida em árabe e siríaco, que expande os anos no Egito com curas pela água do banho do menino, exorcismos, a fonte do bálsamo de Matarea e o encontro com os ladrões da cruz. Junta o nascimento virginal aos milagres do Tomé e foi uma das pontes entre as tradições cristãs e o Oriente

Os pastores e os exércitos celestes glorificam Deus pelo nascimento de Cristo

Vieram então os pastores; e, quando acenderam uma fogueira e se alegravam muito, apareceram a eles os exércitos do céu, louvando e celebrando o Deus Altíssimo.
A cena dos pastores e dos exercitos celestes ecoa o relato de Lucas (Lc 2:8-14), mas aqui o nascimento ocorre numa caverna, nao numa estalagem ou estabulo. O cenario da caverna nao aparece nos evangelhos canonicos; ele vem do Protoevangelho de Tiago (seculo II), que o Evangelho Arabe da Infancia retoma. A tradicao da gruta da Natividade ficou forte no Oriente cristao e esta ligada ao local hoje marcado pela Basilica da Natividade em Belem.
E, enquanto os pastores faziam o mesmo, a caverna naquele momento tornou-se semelhante a um templo do mundo superior, pois tanto as vozes celestes quanto as terrenas glorificavam e exaltavam a Deus por causa do nascimento do Senhor Cristo.
A imagem da caverna que se torna 'um templo do mundo superior' reflete o interesse desses textos da infancia em afirmar a divindade de Jesus desde o nascimento. Estudiosos situam a composicao original (provavelmente em siriaco, seculos V-VI) num periodo de intensos debates cristologicos no Imperio Romano do Oriente, e a literatura apocrifa servia como veiculo popular para reforcar a natureza divina de Cristo.
E, quando aquela anciã hebreia viu a manifestação daqueles milagres, agradeceu a Deus, dizendo: Eu te dou graças, ó Deus, o Deus de Israel, porque os meus olhos viram o nascimento do Salvador do mundo.
A 'anciã hebreia' corresponde a parteira do Protoevangelho de Tiago, onde a personagem por vezes se chama Salome e tem a mao paralisada por testar a virgindade de Maria. No Evangelho Arabe da Infancia o motivo e invertido: a mulher ja sofre de uma paralisia previa e e curada ao tocar o recem-nascido. A divergencia entre as versoes mostra como o episodio foi remodelado ao passar de um texto para outro.