Evangelho Árabe da Infância 36

Coletânea oriental da infância de Jesus, conhecida em árabe e siríaco, que expande os anos no Egito com curas pela água do banho do menino, exorcismos, a fonte do bálsamo de Matarea e o encontro com os ladrões da cruz. Junta o nascimento virginal aos milagres do Tomé e foi uma das pontes entre as tradições cristãs e o Oriente

Jesus aos sete anos dá forma e vida a figuras de barro

Quando o Senhor Jesus completou sete anos desde o seu nascimento, em certo dia ele estava ocupado com meninos da sua idade. Pois brincavam com barro, do qual faziam imagens de jumentos, bois, aves e outros animais; e cada um, gabando-se da sua habilidade, elogiava o próprio trabalho.
Este episódio retoma um dos relatos mais difundidos da literatura apócrifa da infância: Jesus, ainda criança, modelando figuras de barro. A cena tem paralelo direto no Evangelho da Infância de Tomé (caps. 2-4 em algumas edições), texto grego datado pela crítica em torno do séc. II, do qual o Evangelho Árabe (compilação mais tardia, provavelmente séc. VI-IX, conservada em árabe e siríaco) depende em parte.
Então o Senhor Jesus disse aos meninos: As imagens que eu fiz, eu lhes ordenarei que andem. E os meninos lhe perguntaram se ele era, então, o filho do Criador; e o Senhor Jesus mandou que andassem.
A pergunta dos meninos ('se ele era o filho do Criador') e a ordem de Jesus para que as figuras andem refletem uma cristologia que atribui à criança poder criador autônomo. Esse traço, recorrente nos apócrifos da infância, contrasta com os evangelhos canônicos, que situam o primeiro sinal público de Jesus já adulto (Jo 2:11) e não relatam milagres na infância. Por essa e outras razões a Igreja antiga não incluiu tais textos no cânon.
E imediatamente começaram a saltar; e depois, quando ele lhes deu permissão, novamente ficaram paradas. Ele também havia feito figuras de aves e pardais, que voavam quando ele lhes dizia para voar, e ficavam paradas quando ele lhes dizia para ficar, e comiam e bebiam quando ele lhes oferecia comida e bebida.
O motivo dos pássaros de barro que ganham vida é o que mais ressoou fora do cristianismo. Ele aparece no Alcorão (Sura 3:49 e 5:110), onde Jesus modela uma ave de argila e a anima 'com a permissão de Deus'. Estudiosos como Gabriel Said Reynolds apontam essa correspondência como evidência de que tradições apócrifas cristãs circulavam na Arábia do séc. VII; a leitura confessional muçulmana, por outro lado, entende o relato corânico como revelação independente. Há divergência sobre a direção exata da influência e sobre quais versões dos apócrifos estavam disponíveis na época.
Depois que os meninos foram embora e contaram isso aos seus pais, os pais deles lhes disseram: Filhos nossos, tenham cuidado para não andar mais na companhia dele, pois ele é um feiticeiro; fujam dele, portanto, e evitem-no, e não brinquem mais com ele depois disto.
A acusação de que Jesus seria 'feiticeiro' (mago) ecoa polêmicas reais dos primeiros séculos: tanto em fontes judaicas (o Talmude refere Jesus como praticante de magia) quanto em críticos pagãos como Celso, citado por Orígenes, a atribuição dos milagres à feitiçaria era um argumento corrente. Nos evangelhos canônicos a acusação aparece de forma análoga quando opositores dizem que Jesus expulsa demônios pelo poder de Belzebu (Mt 12:24). O autor apócrifo incorpora essa objeção ao próprio enredo da infância.