4 Esdras 3

O grande apocalipse judaico das sete visões (séc. I d.C.), também chamado 2 Esdras (Bíblias protestantes), 4 Esdras (Vulgata) e 4 Ezra (academia). Esdras debate com Deus sobre o sofrimento de Israel e a justiça divina, recebe a visão da águia (Roma) e do homem que sobe do mar, e dita os livros sagrados. Inclui o famoso "fragmento perdido" do capítulo 7, restaurado em 1875. Distinto do Apocalipse Grego de Esdras

O lamento de Esdras na Babilônia

No trigésimo ano depois da destruição da cidade, eu, Salatiel (que também é Esdras), estava na Babilônia, e jazia perturbado sobre o meu leito, e os meus pensamentos subiam ao meu coração:
A figura que fala é Salatiel (Sealtiel), identificado por uma glosa como Esdras, o escriba do séc. V a.C. O cenário é a Babilônia, no 'trigésimo ano' após a queda de Jerusalém. Tomado ao pé da letra, isso situaria a cena por volta de 557 a.C., mas a maioria dos estudiosos lê a 'Babilônia' como código para Roma e a destruição como a de 70 d.C. pelos romanos: o núcleo do livro (caps. 3-14) foi escrito por volta de 100 d.C. O '30 anos' espelharia então a década de 90-100 d.C. A datação por 587 cria anacronismo, sinal de que o cenário é literário, não cronológico.
pois eu via a desolação de Sião e a riqueza dos que habitavam na Babilônia.
O contraste entre a 'desolação de Sião' e a 'riqueza' de Babilônia é o motor do livro: por que o império pagão prospera enquanto o povo de Deus é arrasado? Sob a leitura majoritária, Babilônia representa Roma, que de fato florescia nas décadas seguintes a 70 d.C.
E o meu espírito ficou profundamente abalado, de modo que comecei a falar palavras cheias de temor ao Altíssimo, e disse:
Ó Senhor que governas, não falaste tu no princípio, quando formaste a terra, e isso tu sozinho, e ordenaste ao pó
e ele te deu Adão, um corpo sem alma? E contudo era a obra das tuas mãos, e tu sopraste nele o fôlego da vida, e ele foi feito vivente diante de ti.
E tu o conduziste ao paraíso, que a tua mão direita plantou antes mesmo que a terra surgisse.
E a ele deste o teu único mandamento, que ele transgrediu, e logo determinaste a morte para ele e para as suas gerações; e dele nasceram nações e tribos, povos e famílias, sem número.
Aqui começa a recapitulação da história desde Adão. O texto afirma que a transgressão de Adão trouxe a morte 'para ele e para as suas gerações', conectando o pecado do primeiro homem ao destino de toda a humanidade. É um dos textos judaicos do Segundo Templo que mais se aproximam da ideia posterior de pecado herdado.
E cada nação andou segundo a sua própria vontade, e praticou coisas ímpias diante de ti, e desprezou os teus mandamentos, e tu não os proibiste.
No entanto, de novo, no correr do tempo, trouxeste o dilúvio sobre os que habitavam no mundo, e os destruíste.
E aconteceu que a mesma sorte os alcançou; assim como a morte foi para Adão, assim o dilúvio foi para estes.
No entanto, um deles tu deixaste, Noé com a sua casa, sim, todos os homens justos que dele vieram.
E aconteceu que, quando os que habitavam sobre a terra começaram a multiplicar-se, multiplicaram também filhos, e povos, e muitas nações, e começaram de novo a ser mais ímpios que os primeiros.
E aconteceu que, quando eles agiam perversamente diante de ti, tu escolheste para ti um dentre eles, cujo nome era Abraão;
e a ele amaste, e somente a ele mostraste o fim dos tempos secretamente, de noite:
e fizeste com ele uma aliança eterna, prometendo-lhe que nunca abandonarias a sua descendência.
E a ele deste Isaque, e a Isaque deste Jacó e Esaú. E separaste Jacó para ti, mas puseste Esaú de lado; e Jacó tornou-se uma grande multidão.
E aconteceu que, quando conduziste a sua descendência para fora do Egito, levaste-os ao monte Sinai.
Inclinaste também os céus, e abalaste a terra, e moveste o mundo inteiro, e fizeste tremer os abismos, e perturbaste o curso daquela era.
E a tua glória passou por quatro portas: a do fogo, a do terremoto, a do vento e a do frio; para que desses a lei à descendência de Jacó, e o mandamento à geração de Israel.
E contudo não tiraste deles o seu coração perverso, para que a tua lei produzisse fruto neles.
O 'coração perverso' (em latim 'cor malignum') que Deus 'não tirou' nem mesmo ao dar a Lei é o tema central de 4 Esdras. O autor reclama que a Lei não bastou para vencer a inclinação ao mal, antecipando o debate sobre a insuficiência humana diante do mandamento.
Pois o primeiro Adão, carregando um coração perverso, transgrediu e foi vencido; e não somente ele, mas também todos os que dele nascem.
Este verso é frequentemente citado como o texto judaico mais próximo da doutrina cristã do pecado original: o 'primeiro Adão' carregava um 'coração perverso', transgrediu, e a falha passou a 'todos os que dele nascem'. Há divergência sobre o alcance: o texto fala em herança de uma inclinação ao mal e da morte, não necessariamente em culpa imputada. Agostinho, no séc. IV-V, formularia o pecado original sobretudo a partir de Rm 5:12-18, mas ideias como esta de 4 Esdras mostram que a ligação entre Adão e o pecado de seus descendentes já circulava no judaísmo do Segundo Templo.
Assim a doença se tornou permanente; e a lei estava no coração do povo juntamente com a perversidade da raiz; então o bem se afastou, e o que era perverso permaneceu.
A imagem da 'doença permanente' e da 'perversidade da raiz' dentro do mesmo coração que recebeu a Lei expressa a tensão central: bem e mal coabitam o ser humano, e o mal prevalece. Estudiosos relacionam esse 'coração mau' ao conceito rabínico do 'yetzer hara' (a má inclinação), embora 4 Esdras seja mais pessimista que a literatura rabclássica quanto à capacidade humana de superá-lo.
Assim os tempos passaram, e os anos chegaram ao fim; então levantaste para ti um servo, chamado Davi,
a quem ordenaste que edificasse uma cidade ao teu nome, e que ali te oferecesse oblações do que era teu.
Quando isto se fez por muitos anos, então os que habitavam a cidade fizeram o mal,
em tudo agindo exatamente como Adão e todas as suas gerações tinham agido, pois eles também tinham um coração perverso:
O texto fecha o ciclo: os habitantes de Jerusalém agiram 'exatamente como Adão', pois também tinham 'coração perverso'. A queda da cidade é assim explicada não por injustiça divina, mas pela mesma falha que marca toda a humanidade desde Adão, um passo do argumento de teodiceia que percorre o capítulo.
e assim entregaste a tua cidade nas mãos dos teus inimigos.
E então eu disse no meu coração: serão acaso melhores os feitos dos que habitam a Babilônia? E por isso ela tem domínio sobre Sião?
Aqui se formula explicitamente o problema da teodiceia que domina o livro: serão os babilônios (leia-se romanos) melhores que Sião, para terem domínio sobre ela? A pergunta nasce do choque entre a fé na eleição de Israel e a realidade do desastre de 70 d.C., e estrutura o diálogo de Esdras com o anjo nos capítulos seguintes.
Pois aconteceu que, quando cheguei aqui, vi também impiedades sem número, e a minha alma viu muitos malfeitores neste trigésimo ano, de modo que o meu coração desfaleceu.
Pois eu vi como suportas os que pecam, e poupaste os que praticam a impiedade, e destruíste o teu povo, e preservaste os teus inimigos; e a ninguém indicaste
como se pode compreender o teu caminho. Serão os feitos da Babilônia melhores que os de Sião?
A pergunta direta, 'serão os feitos da Babilônia melhores que os de Sião?', repete e intensifica a queixa do v.28. O autor não a resolve neste capítulo: a resposta (que os juízos de Deus excedem a compreensão humana e se cumprem na era vindoura) só virá nos diálogos posteriores com o anjo Uriel.
Ou haverá alguma outra nação que te conheça além de Israel? Ou que tribos creram nas tuas alianças como estas tribos de Jacó?
E contudo a sua recompensa não aparece, e o seu trabalho não tem fruto; pois andei de um lado para outro entre as nações, e vejo que elas abundam em riqueza, e não pensam nos teus mandamentos.
Pesa, pois, agora na balança as nossas iniquidades, e também as dos que habitam o mundo; e assim se verá para que lado o prato se inclina.
Ou quando foi que os que habitam sobre a terra não pecaram diante de ti? Ou que nação guardou assim os teus mandamentos?
Tu acharás homens que se podem contar pelo nome que guardaram os teus preceitos; mas nações tu não acharás.
A conclusão do lamento é deliberadamente sombria: indivíduos justos podem ser contados pelo nome, mas nações inteiras que guardem os mandamentos não existem. O argumento prepara a queixa de que, se todos pecam, a destruição de Israel e a prosperidade de Roma não se explicam por mérito comparativo, deixando o problema da justiça divina em aberto.