4 Esdras 2

O grande apocalipse judaico das sete visões (séc. I d.C.), também chamado 2 Esdras (Bíblias protestantes), 4 Esdras (Vulgata) e 4 Ezra (academia). Esdras debate com Deus sobre o sofrimento de Israel e a justiça divina, recebe a visão da águia (Roma) e do homem que sobe do mar, e dita os livros sagrados. Inclui o famoso "fragmento perdido" do capítulo 7, restaurado em 1875. Distinto do Apocalipse Grego de Esdras

A mãe rejeitada e a promessa às nações

Assim diz o Senhor: Eu tirei este povo da escravidão e lhe dei os meus mandamentos pelos meus servos, os profetas. Mas eles não quiseram ouvir e desprezaram os meus conselhos.
A mãe que os gerou diz a eles: Ide embora, meus filhos, pois eu sou viúva e abandonada.
A 'mãe' que fala aqui personifica Sião ou Jerusalém, retratada como viúva que perde os filhos. A imagem de Jerusalém como mãe/viúva é comum na literatura judaica (Lamentações, Baruque), mas neste capítulo ela é reaproveitada num enquadramento cristão: a mãe é rejeitada e a herança passa às nações.
Eu vos criei com alegria, e com tristeza e angústia vos perdi, porque pecastes diante do Senhor Deus e fizestes o que é mau diante de mim.
Mas o que farei agora por vós? Sou viúva e abandonada. Ide embora, meus filhos, e pedi misericórdia ao Senhor.
Quanto a mim, ó pai, eu te invoco como testemunha contra a mãe destes filhos, porque não quiseram guardar a minha aliança,
para que tu os entregues à confusão e a mãe deles ao saque, para que não reste descendência nenhuma.
Que sejam espalhados entre as nações, que os seus nomes sejam apagados da terra, porque desprezaram a minha aliança.
A linguagem de dispersão e apagamento do nome de Israel reflete o tema central desta seção, conhecida pelos estudiosos como '5 Esdras' (4 Esdras 1-2). Diferente do núcleo judaico do livro (caps. 3-14), estes versos apresentam a rejeição de Israel e a transferência da eleição para os gentios, motivo que a crítica associa a um autor cristão em polêmica com o judaísmo.
Ai de ti, Assur, tu que escondes contigo os ímpios! Ó nação perversa, lembra-te do que eu fiz a Sodoma e Gomorra,
'Assur' (Assíria) aparece aqui como símbolo do poder hostil que abriga os ímpios, não necessariamente o império histórico, que já não existia quando este texto foi escrito. O uso simbólico de impérios antigos (Babilônia, Assíria) é típico da literatura apocalíptica.
cuja terra jaz em torrões de piche e montes de cinza. Assim também farei aos que não me deram ouvidos, diz o Senhor Todo-Poderoso.
Assim diz o Senhor a Esdras: Dize ao meu povo que eu lhes darei o reino de Jerusalém, que eu teria dado a Israel.
A promessa de dar 'o reino de Jerusalém' a outro povo, que 'eu teria dado a Israel', é um dos pontos que datam a seção como adição cristã. Reflete a ideia de substituição (a Igreja como novo povo de Deus), tema do séc. II em diante. O núcleo judaico de 4 Esdras (caps. 3-14) não tem essa perspectiva.
Tomarei também para mim a glória deles e darei a estes os tabernáculos eternos, que eu havia preparado para aqueles.
Terão a árvore da vida como bálsamo de suave perfume. Não trabalharão nem se cansarão.
A 'árvore da vida' como bálsamo perfumado e a ausência de trabalho ou cansaço descrevem o paraíso restaurado. Há ecos de Gênesis (a árvore da vida) e do Apocalipse de João, que também situa a árvore da vida no fim escatológico.
Pedi, e recebereis. Orai para que vos sejam encurtados os poucos dias que vos restam. O reino já está preparado para vós: vigiai.
A expressão 'Pedi, e recebereis' e o chamado a 'vigiai' ecoam diretamente palavras atribuídas a Jesus nos evangelhos (Mateus 7:7; Marcos 13:33-37). Tais paralelos com o Novo Testamento são parte da evidência de que esta seção foi composta por um cristão, em grego, provavelmente no séc. II.
Tomai o céu e a terra por testemunhas, tomai-os por testemunhas, pois eu rejeitei o mal e criei o bem. Porque eu vivo, diz o Senhor.
Mãe, abraça os teus filhos. Eu os trarei com alegria, como uma pomba. Firma os seus pés, pois eu te escolhi, diz o Senhor.
E os que estão mortos eu os levantarei de novo dos seus lugares e os tirarei dos seus túmulos, porque reconheci o meu nome neles.
Não temas, ó mãe dos filhos, pois eu te escolhi, diz o Senhor.
Para te socorrer eu enviarei os meus servos Isaías e Jeremias, segundo cujo conselho eu santifiquei e preparei para ti doze árvores carregadas de frutos variados,
A menção a 'Isaías e Jeremias' como servos enviados, e às 'doze árvores' carregadas de frutos, mistura elementos proféticos do AT com imagens escatológicas. O número doze (árvores) e mais adiante o sete (montes) são numerologia simbólica recorrente na literatura apocalíptica.
e outras tantas fontes que jorram leite e mel, e sete montes poderosos, sobre os quais crescem rosas e lírios, e com eles encherei de alegria os teus filhos.
Faze justiça à viúva, defende a causa do órfão, dá ao pobre, ampara o desvalido, veste o nu,
A lista de obras de misericórdia (defender a viúva, o órfão, vestir o nu, curar o ferido) tem paralelo na ética profética do AT (Isaías 1:17) e no ensino de Jesus sobre o juízo final (Mateus 25:35-36). A proximidade com Mateus 25 é mais um indício do pano de fundo cristão do texto.
cura o ferido e o fraco, não zombes do coxo, defende o aleijado e deixa o cego vir à visão da minha glória.
Guarda dentro dos teus muros o velho e o jovem.
Onde quer que encontres os mortos, põe sobre eles um sinal e entrega-os à sepultura, e eu te darei o primeiro lugar na minha ressurreição.
O dever de sepultar os mortos achados e a promessa do 'primeiro lugar na ressurreição' refletem uma piedade tanto judaica (o sepultamento como obra meritória, cf. Tobias) quanto cristã. A 'primeira ressurreição' tem paralelo em Apocalipse 20:5-6.
Permanece firme, ó meu povo, e descansa, pois virá a tua tranquilidade.
Alimenta os teus filhos, ó boa ama, e firma os seus pés.
Quanto aos servos que eu te dei, nenhum deles perecerá, pois eu os requererei do meio do teu número.
Não te aflijas demais, pois, quando vier o dia da tribulação e da angústia, outros chorarão e ficarão tristes, mas tu estarás alegre e terás abundância.
As nações terão inveja de ti, mas nada poderão fazer contra ti, diz o Senhor.
As minhas mãos te cobrirão, para que os teus filhos não vejam o inferno.
Alegra-te, ó mãe, com os teus filhos, pois eu te livrarei, diz o Senhor.
Lembra-te dos teus filhos que dormem, pois eu os tirarei dos lugares secretos da terra e lhes mostrarei misericórdia, porque eu sou misericordioso, diz o Senhor Todo-Poderoso.
Abraça os teus filhos até que eu venha, e anuncia a eles a misericórdia, pois as minhas fontes transbordam e a minha graça não faltará.
Eu, Esdras, recebi uma ordem do Senhor no monte Horebe, para que fosse a Israel. Mas, quando cheguei até eles, não me quiseram e rejeitaram o mandamento do Senhor.
A referência a Esdras recebendo a ordem 'no monte Horebe' é um anacronismo: o Esdras histórico (séc. V a.C.) não tem ligação com o Horebe/Sinai de Moisés. O detalhe sugere que o autor da seção evoca Esdras como figura simbólica de profeta, não como dado biográfico, reforçando o caráter pseudoepigráfico do texto.
Por isso eu vos digo, ó nações que ouvis e entendeis: esperai pelo vosso pastor, ele vos dará descanso eterno, pois está perto aquele que há de vir no fim do mundo.
O apelo às 'nações' (gentios) para 'esperar pelo vosso pastor' que 'há de vir no fim do mundo' é cristão na orientação: o foco se desloca de Israel para os povos, e a figura esperada é lida pela tradição cristã como Cristo. A crítica situa esta linguagem no séc. II-III, dentro da polêmica entre Igreja e sinagoga.
Estai prontos para as recompensas do reino, pois a luz eterna brilhará sobre vós para todo o sempre.
Fugi da sombra deste mundo, recebei a alegria da vossa glória. Eu chamo abertamente o meu salvador por testemunha.
Recebei aquilo que vos é dado pelo Senhor e alegrai-vos, dando graças àquele que vos chamou para os reinos celestes.
Levantai-vos, ficai de pé e contemplai o número dos que estão selados na festa do Senhor.
Os 'selados' e mais adiante os 'vestidos de branco' (v.40) com 'vestes gloriosas' (v.39) têm forte paralelo com o Apocalipse de João (Apocalipse 7:3-9), onde os servos de Deus são selados e a multidão veste branco e segura palmas. A dependência dessas imagens reforça a datação cristã da seção.
Os que se afastaram da sombra do mundo receberam vestes gloriosas do Senhor.
Olha para o teu número, ó Sião, e faze a conta dos teus que estão vestidos de branco, os que cumpriram a lei do Senhor.
O número dos teus filhos, por quem tanto anseias, está completo. Roga ao poder do Senhor que o teu povo, que foi chamado desde o princípio, seja santificado.
Eu, Esdras, vi sobre o monte Sião uma grande multidão que eu não podia contar, e todos louvavam o Senhor com cânticos.
A visão final no 'monte Sião' de uma multidão incontável louvando a Deus retoma o cenário de Apocalipse 14:1 (o Cordeiro no monte Sião com os remidos) e Apocalipse 7. A partir daqui o texto descreve explicitamente uma cena de mártires coroados, central para a leitura cristã do capítulo.
E no meio deles havia um jovem de elevada estatura, mais alto que todos os outros, e sobre a cabeça de cada um ele punha coroas, e era mais exaltado do que todos. Com isso eu fiquei muito admirado.
O 'jovem de elevada estatura' que coroa os santos é identificado no v.47 como o 'Filho de Deus'. A estatura sobre-humana de figuras celestes aparece em outros apocalipses (ex: o Pastor de Hermas, séc. II). Esta cena é o ponto mais claro da redação cristã desta seção.
Então perguntei ao anjo e disse: Quem são estes, meu Senhor?
Ele me respondeu e disse: Estes são os que despiram a veste mortal e se revestiram da imortal, e confessaram o nome de Deus. Agora estão coroados e recebem palmas.
Despir a 'veste mortal' e vestir-se da 'imortal' usa exatamente a linguagem de Paulo sobre a ressurreição (1 Coríntios 15:53-54; 2 Coríntios 5:4). As coroas e palmas são símbolos do martírio cristão. Os 'que confessaram o nome de Deus' são lidos como os mártires que confessaram a fé sob perseguição.
Então eu disse ao anjo: Quem é esse jovem que põe coroas sobre eles e lhes dá palmas nas mãos?
Ele me respondeu e disse: É o Filho de Deus, a quem eles confessaram no mundo. Então comecei a louvar grandemente os que ficaram tão firmes pelo nome do Senhor.
A identificação direta do jovem como 'o Filho de Deus, a quem eles confessaram no mundo' é o verso mais decisivo para datar caps. 1-2 como adição cristã (séc. II-III), distinta do núcleo apocalíptico judaico do livro (caps. 3-14). O título 'Filho de Deus' aplicado a uma figura messiânica celeste que coroa os mártires não tem paralelo no judaísmo da época e reflete a cristologia da Igreja antiga.
Então o anjo me disse: Vai e dize ao meu povo que tipo de coisas e quão grandes maravilhas do Senhor Deus tu viste.