A ciência data a Terra em cerca de 4,5 bilhões de anos. A evolução precisa desse tempo profundo. A pergunta é se isso contradiz Gênesis, e a resposta depende de como se lê a palavra "dia" no primeiro capítulo da Bíblia. Aqui a divergência é sobretudo intra-cristã, entre leituras diferentes do mesmo texto.
As leituras do "dia"
A leitura da Terra jovem entende os seis dias como 24 horas e calcula uma Terra de milhares de anos. A leitura dia-era entende cada "dia" (em hebraico, yom) como um longo período, apoiada em passagens que dizem que para Deus mil anos são como um dia. A leitura da moldura literária vê Gênesis 1 como um texto estruturado por teologia, não por cronologia, ordenando a criação em pares de domínios e habitantes. As três têm defensores que afirmam a autoridade da Escritura.
14 E disse Deus: Haja luminares na expansão dos céus, para haver separação entre o dia e a noite; e sejam eles para sinais e para tempos determinados e para dias e anos.
15 E sejam para luminares na expansão dos céus, para iluminar a terra; e assim foi.
16 E fez Deus os dois grandes luminares: o luminar maior para governar o dia, e o luminar menor para governar a noite; e fez as estrelas.
17 E Deus os pôs na expansão dos céus para iluminar a terra,
18 E para governar o dia e a noite, e para fazer separação entre a luz e as trevas; e viu Deus que era bom.
19 E foi a tarde e a manhã, o dia quarto.
4 Porque mil anos são aos teus olhos como o dia de ontem que passou, e como a vigília da noite.
8 Mas, amados, não ignoreis uma coisa, que um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos como um dia.
O ponto desta página não é decidir a idade da Terra, que é questão científica, e sim mostrar que o número de anos não obriga a uma única leitura de Gênesis. O conflito que muita gente sente aqui é, em boa parte, conflito entre interpretações de cristãos, não entre a Bíblia e os fatos.