Inácio aos Magnésios 4

Carta de Inácio de Antioquia à igreja de Magnésia, c. 108 d.C.

⁋É conveniente, então, não apenas ser chamado de cristão, mas ser cristão de verdade: assim como alguns de fato dão a uma pessoa o título de bispo, mas fazem todas as coisas sem ele.

Inácio critica comunidades onde se dá a alguém o título de bispo, mas "fazem todas as coisas sem ele". Esse comentário é uma das evidências usadas no debate histórico: ele mostra que existiam igrejas no início do século II em que o bispo único não tinha de fato a autoridade que Inácio defende, sinal de que essa estrutura ainda estava se firmando e variava de lugar para lugar.

⁋Ora, tais pessoas me parecem não ter uma boa consciência, visto que não se reúnem firmemente de acordo com o mandamento.