Inácio aos Efésios 20

Carta de Inácio de Antioquia à igreja de Éfeso, a caminho do martírio em Roma, c. 108 d.C.

⁋Se Jesus Cristo, por suas orações, graciosamente me permitir, e se for da sua vontade, em um segundo escrito menor, que escreverei a vocês, tornarei mais clara [a natureza] da dispensação de que comecei [a tratar], com respeito ao novo homem, Jesus Cristo, em sua fé e em seu amor, em seu sofrimento e em sua ressurreição.

⁋Farei isso especialmente se o Senhor me revelar que vocês, um por um, se reúnem em comum, pela graça, individualmente, em uma só fé, e em Jesus Cristo, que foi da descendência de Davi segundo a carne, sendo tanto o Filho do homem quanto o Filho de Deus, de modo que vocês obedeçam ao bispo e ao presbitério com mente indivisa, partindo um só e o mesmo pão, que é o remédio da imortalidade e o antídoto para que não morramos, mas que vivamos para sempre em Jesus Cristo.

A expressão "remédio da imortalidade" (em grego pharmakon athanasias) aplicada à eucaristia é uma das frases mais citadas de Inácio. Ela junta dois temas centrais da carta: a unidade da igreja em torno do bispo e a participação no único pão. Comentaristas católicos e ortodoxos veem nela uma afirmação antiga da presença real e do efeito salvífico da eucaristia; leituras protestantes e críticas tendem a lê-la como linguagem mais simbólica ou litúrgica. O "segundo escrito menor" prometido por Inácio neste capítulo nunca chegou até nós, se é que chegou a ser escrito.