Inácio aos Efésios 19

Carta de Inácio de Antioquia à igreja de Éfeso, a caminho do martírio em Roma, c. 108 d.C.

Ora, a virgindade de Maria ficou oculta ao príncipe deste mundo, assim como também o seu parto e a morte do Senhor; três mistérios famosos, que foram operados em silêncio por Deus.
Os "três mistérios famosos" são a virgindade de Maria, o seu parto e a morte do Senhor. Dizer que ficaram "ocultos ao príncipe deste mundo" (uma designação do diabo) reflete uma ideia presente em vários autores antigos: a obra da salvação foi mantida em segredo das potências hostis. A expressão "operados em silêncio por Deus" liga-se ao tema do silêncio de Deus, recorrente em Inácio (ver Efésios 15, onde ele fala do "silêncio" do próprio Cristo). Esse silêncio significa a ação divina escondida, que age sem alarde antes de se manifestar ao mundo. O tema também tinha eco em correntes do pensamento religioso da época, inclusive em sistemas gnósticos que falavam de um "Silêncio" primordial, o que Inácio parece reformular em chave própria.
Como, então, ele foi manifestado ao mundo?
Uma estrela brilhou no céu acima de todas as outras estrelas, e a sua luz era inexprimível, ao passo que a sua novidade enchia os homens de espanto.
A estrela que brilha acima de todas as outras, ofuscando sol, lua e os demais astros que formam um "coro" ao redor dela, é uma ampliação imaginativa do relato dos magos em Mateus 2. O texto bíblico fala de uma estrela que guia os magos, mas não desse espetáculo cósmico em que os astros se reorganizam. Inácio usa a cena para dizer que, com a vinda de Cristo, a magia e a astrologia perderam o poder (ver o verso 6). Estudiosos veem aqui um hino ou tradição já em circulação, e não uma descrição de evento astronômico real.
E todas as demais estrelas, com o sol e a lua, formaram um coro em torno dessa estrela, e a luz dela era extraordinariamente grande acima de todas.
E houve agitação quanto à origem desse novo espetáculo, tão diferente de tudo o mais [nos céus].
Daí toda espécie de magia foi destruída, e todo vínculo de maldade desapareceu; a ignorância foi removida, e o antigo reino, abolido, ao manifestar-se o próprio Deus em forma humana para a renovação da vida eterna.
E então teve início aquilo que havia sido preparado por Deus.
Daí em diante, todas as coisas ficaram em estado de tumulto, porque ele tinha em vista a abolição da morte.