Da Hierarquia Celeste 14

O que significam os números atribuídos tradicionalmente aos anjos.
Mas ainda é conveniente a meus sentidos refletir sobre essa tradição escriturística que atribui aos anjos os números de mil vezes mil e dez mil vezes dez mil, retornando sobre eles mesmos e multiplicando por eles mesmos os números mais elevados que nós conhecemos, para nos revelar claramente que o número das legiões celestes para nós escapa de todas as medidas.
Os números 'mil vezes mil' e 'dez mil vezes dez mil' vêm de Dn 7:10 (cf. Ap 5:11; Hb 12:22). Em hebraico/aramaico bíblico, 'revavah' (10000, miríade) e suas multiplicações eram convenção retórica para 'incontável', não contagem literal. Estudiosos identificam aqui o recurso de paralelismo: a segunda linha amplifica a primeira para indicar uma multidão que escapa à enumeração.Pseudo-Dionísio lê o texto bíblico exatamente nessa chave: o número não diz quantos anjos existem, mas que excedem qualquer medida humana. A tradição escolástica posterior segue o mesmo raciocínio, Tomás de Aquino (Suma Teológica I, q. 50, a. 3) argumenta que os anjos existem 'em número que excede em muito toda multidão material'.
Tal é, com efeito, a multidão desses exércitos bem-aventurados que não são desse mundo, que ela ultrapassa a ordem débil e restrita de nossos sistemas de numeração material e que só pode ser conhecida e definida pela sua própria inteligência e sua própria ciência que não são desse mundo, mas que pertencem ao céu e que elas receberam como dom perfeitamente generoso da Tearquia, pois essa Tearquia conhece o infinito, Ela é a fonte de toda sabedoria, o princípio comum e supraessencial de toda existência, a causa que dá classificação de essência a todo ser, a potência que contem e o termo que abarca a totalidade do universo.
A imagem dos 'exércitos celestes' que rodeiam Deus tem pano de fundo no antigo Oriente Próximo. Textos ugaríticos (séc. XIV-XII a.C.) descrevem El presidindo um 'conselho divino' no monte santo, e a Bíblia hebraica usa formulações análogas, em 1Rs 22:19 o profeta Micaías vê 'o Senhor assentado no seu trono, e todo o exército do céu junto dele'. Estudiosos da história das religiões veem aí continuidade cultural; teólogos cristãos tradicionais leem como revelação progressiva que apenas usa imagens compartilhadas.A tese de que o número dos anjos só pode ser conhecido 'pela sua própria inteligência' reflete o platonismo cristão de Pseudo-Dionísio: os seres inteligíveis transcendem as categorias quantitativas do mundo sensível. 'Tearquia' (Θεαρχία, 'princípio divino') é neologismo característico do corpus dionisiano, usado para falar do divino sem reduzi-lo às categorias filosóficas pagãs.