Contra as Heresias - Livro III 3
Refutacao pela Escritura e pela tradicao apostolica
A doutrina dos apóstolos e a refutação dos ebionitas
O apóstolo Pedro, portanto, depois da ressurreição do Senhor e de sua ascensão aos céus, querendo completar o número dos doze apóstolos e eleger, no lugar de Judas, um substituto que fosse escolhido por Deus, dirigiu-se assim aos presentes: "Homens e irmãos, era necessário que se cumprisse esta Escritura que o Espírito Santo, pela boca de Davi, predisse a respeito de Judas, que serviu de guia aos que prenderam Jesus. Pois ele era contado entre nós" (At 1:16) etc. "Fique deserta a sua habitação, e não haja quem nela habite"; e "Tome outro o seu cargo"; conduzindo assim à plenitude do número dos apóstolos, segundo as palavras ditas por Davi. De novo, quando o Espírito Santo desceu sobre os discípulos, para que todos profetizassem e falassem em línguas, e alguns zombavam deles como se estivessem embriagados de vinho novo, Pedro disse que não estavam embriagados, pois era a terceira hora do dia, mas que era isto o que fora anunciado pelo profeta: "Acontecerá nos últimos dias, diz Deus, que derramarei do meu Espírito sobre toda carne, e profetizarão" (Jl 2:28). Logo, o Deus que prometera pelo profeta enviar o seu Espírito sobre todo o gênero humano foi o mesmo que o enviou; e o próprio Deus é anunciado por Pedro como tendo cumprido a sua própria promessa. Pois Pedro disse: "Homens de Israel, ouvi as minhas palavras; Jesus de Nazaré, homem aprovado por Deus entre vós por milagres, prodígios e sinais que Deus por ele fez no meio de vós, como vós mesmos sabeis: a esse, entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, vós o matastes pelas mãos de homens iníquos, pregando-o na cruz; ao qual Deus ressuscitou, soltas as dores da morte, porquanto não era possível que fosse retido por ela. Pois Davi diz a respeito dele: Eu via sempre o Senhor diante de mim; pois está à minha direita, para que eu não seja abalado; por isso o meu coração se alegrou, e a minha língua exultou; e ainda a minha carne descansará em esperança; porque não deixarás a minha alma no inferno, nem permitirás que o teu Santo veja a corrupção" (At 2:22-27). Em seguida passa a falar-lhes com firmeza acerca do patriarca Davi, que ele morreu e foi sepultado, e que o seu sepulcro está entre eles até o dia de hoje. Disse: "Mas, sendo profeta e sabendo que Deus lhe havia jurado que do fruto de seu corpo um se assentaria no seu trono, prevendo isto, falou da ressurreição de Cristo, que ele não foi deixado no inferno, nem a sua carne viu a corrupção. A este Jesus, disse, Deus ressuscitou, do que todos nós somos testemunhas; o qual, exaltado pela destra de Deus, recebendo do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou este dom que agora vedes e ouvis. Pois Davi não subiu aos céus; mas ele mesmo diz: Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos por escabelo dos teus pés. Saiba, pois, com certeza toda a casa de Israel que Deus fez Senhor e Cristo a esse mesmo Jesus, a quem vós crucificastes" (At 2:30-37). E quando a multidão exclamou: "Que faremos, então?", Pedro lhes diz: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus para a remissão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo" (At 2:37-38). Assim, os apóstolos não pregaram outro Deus, nem outra Plenitude; nem que o Cristo que sofreu e ressuscitou fosse um, e outro fosse aquele que voou para o alto e permaneceu impassível; mas que havia um só e mesmo Deus Pai, e Cristo Jesus que ressuscitou dentre os mortos; e pregaram a fé nele aos que não criam no Filho de Deus, e os exortaram com base nos profetas, mostrando que o Cristo que Deus prometeu enviar, ele o enviou em Jesus, a quem crucificaram e a quem Deus ressuscitou. De novo, quando Pedro, acompanhado por João, fixou os olhos no homem que era coxo desde o nascimento, diante daquela porta do templo que se chama Formosa, sentado a pedir esmolas, disse-lhe: "Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho, isso te dou: em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda." E imediatamente as suas pernas e os seus pés se firmaram; e ele andou, e entrou com eles no templo, andando, saltando e louvando a Deus (At 3:6) etc. Então, quando uma multidão se reuniu em torno deles de toda parte por causa desse feito inesperado, Pedro dirigiu-se a eles: "Homens de Israel, por que vos admirais disto? Ou por que olhais tão fixamente para nós, como se por nossa própria virtude tivéssemos feito andar este homem? O Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó, o Deus de nossos pais, glorificou a seu Filho, a quem vós entregastes para julgamento, e negastes na presença de Pilatos, quando este queria soltá-lo. Mas vós vos pusestes com aspereza contra o Santo e o Justo, e pedistes que se vos concedesse um homicida; mas matastes o Príncipe da vida, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, do que nós somos testemunhas. E pela fé no seu nome, a este, que vedes e conheceis, o seu nome o fortaleceu; sim, a fé que vem por ele lhe deu esta perfeita saúde na presença de todos vós. E agora, irmãos, sei que por ignorância fizestes essa maldade. Mas aquilo que Deus antes anunciou pela boca de todos os profetas, que o seu Cristo havia de padecer, assim o cumpriu. Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham os tempos do refrigério da parte do Senhor; e ele enviará Jesus Cristo, que de antemão vos foi anunciado, a quem convém que o céu receba até os tempos da restauração de todas as coisas, das quais Deus falou pela boca de seus santos profetas. Pois Moisés deveras disse a nossos pais: O Senhor vosso Deus vos suscitará dentre vossos irmãos um Profeta como eu; a ele ouvireis em tudo quanto vos disser. E acontecerá que toda alma que não ouvir esse Profeta será exterminada do meio do povo. E todos os profetas, desde Samuel em diante, quantos falaram, igualmente predisseram estes dias. Vós sois os filhos dos profetas e da aliança que Deus fez com nossos pais, dizendo a Abraão: E na tua descendência serão benditas todas as famílias da terra. A vós primeiro Deus, tendo ressuscitado a seu Filho, o enviou para vos abençoar, a fim de que cada um se converta das suas iniquidades" (At 3:12) etc. Pedro, juntamente com João, anunciou-lhes esta mensagem clara de boas-novas: que a promessa que Deus fez aos pais havia sido cumprida por Jesus; não proclamando, por certo, outro deus, mas o Filho de Deus, que também se fez homem e padeceu; conduzindo assim Israel ao conhecimento, e por meio de Jesus pregando a ressurreição dos mortos (At 4:2), e mostrando que tudo o que os profetas haviam proclamado quanto ao sofrimento de Cristo, isso Deus o cumprira. Por essa razão também, quando os principais sacerdotes se reuniram, Pedro, cheio de ousadia, lhes disse: "Vós, governadores do povo, e anciãos de Israel, se hoje somos interrogados por vós acerca do benefício feito a um homem enfermo, e do modo como foi curado, seja conhecido de todos vós e de todo o povo de Israel que pelo nome de Jesus Cristo de Nazaré, a quem vós crucificastes, e a quem Deus ressuscitou dentre os mortos, é por ele que este homem está são na vossa presença. Esta é a pedra que foi rejeitada por vós, os edificadores, a qual se tornou a pedra angular. E em nenhum outro há salvação; porque não há debaixo do céu outro nome dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos" (At 4:8) etc. Assim os apóstolos não mudaram o Deus, mas pregaram ao povo que o Cristo era Jesus, o crucificado, a quem o mesmo Deus que enviara os profetas, sendo ele próprio Deus, ressuscitou, e nele deu salvação aos homens. Ficaram, portanto, confundidos tanto por esse caso de cura (pois o homem em quem se realizou esse milagre de cura tinha mais de quarenta anos, At 4:22) como pela doutrina dos apóstolos e pela exposição dos profetas, quando os principais sacerdotes soltaram Pedro e João. Estes voltaram para os demais companheiros, apóstolos e discípulos do Senhor, isto é, para a Igreja, e relataram o que havia acontecido, e com quanta coragem haviam agido em nome de Jesus. Toda a Igreja, diz-se então, quando ouviu isso, levantou a voz a Deus unanimemente, e disse: "Senhor, tu és Deus, que fizeste o céu, e a terra, e o mar, e tudo o que neles há; que disseste, pelo Espírito Santo, pela boca de nosso pai Davi, teu servo: Por que se enfureceram os gentios, e os povos imaginaram coisas vãs? Levantaram-se os reis da terra, e os príncipes se ajuntaram contra o Senhor e contra o seu Cristo. Pois, na verdade, contra o teu santo Filho Jesus, que ungiste, ajuntaram-se nesta cidade tanto Herodes como Pôncio Pilatos, com os gentios e o povo de Israel, para fazerem tudo o que a tua mão e o teu conselho de antemão determinaram que se fizesse" (At 4:24) etc. Estas são as vozes da Igreja, da qual toda Igreja teve a sua origem; estas são as vozes da metrópole dos cidadãos da nova aliança; estas são as vozes dos apóstolos; estas são as vozes dos discípulos do Senhor, os verdadeiramente perfeitos, que, depois da ascensão do Senhor, foram aperfeiçoados pelo Espírito, e invocaram o Deus que fez o céu, e a terra, e o mar (que foi anunciado pelos profetas), e a Jesus Cristo seu Filho, a quem Deus ungiu, e que não conheciam nenhum outro Deus. Pois naquele tempo e lugar não havia nem Valentim, nem Marcião, nem o restante desses subversores da verdade, e seus adeptos. Por isso Deus, o Criador de todas as coisas, os ouviu. Pois diz-se: "Tremeu o lugar onde estavam reunidos; e todos ficaram cheios do Espírito Santo, e anunciavam a palavra de Deus com ousadia" (At 4:31) a todo aquele que estivesse disposto a crer. "E com grande poder", acrescenta-se, "davam os apóstolos testemunho da ressurreição do Senhor Jesus" (At 4:33), dizendo-lhes: "O Deus de nossos pais ressuscitou a Jesus, a quem vós matastes, pendurando-o num madeiro. A este Deus, com a sua destra, exaltou a Príncipe e Salvador, para dar a Israel o arrependimento e a remissão dos pecados. E nós somos testemunhas dessas palavras, como também o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que lhe obedecem" (At 5:30). E diariamente, diz-se, no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar e pregar a Cristo Jesus (At 5:42), o Filho de Deus. Pois este era o conhecimento da salvação, que torna perfeitos diante de Deus os que reconhecem a vinda de seu Filho. Mas, como alguns desses homens afirmam com impudência que os apóstolos, ao pregarem entre os judeus, não podiam anunciar-lhes outro deus além daquele em que eles (seus ouvintes) criam, dizemos-lhes que, se os apóstolos costumavam falar às pessoas conforme a opinião que lhes fora instilada desde o início, então ninguém aprendeu a verdade com eles, nem, em data muito anterior, do próprio Senhor; pois eles dizem que ele mesmo falou da mesma maneira. Por isso, esses próprios homens também não conhecem a verdade; mas, sendo essa a opinião deles a respeito de Deus, teriam recebido a doutrina apenas conforme eram capazes de ouvi-la. Segundo esse modo de falar, portanto, a regra da verdade não poderia estar com ninguém; mas todos os que aprendem atribuiriam essa prática a todos os mestres, isto é, que, conforme cada um pensava e até onde alcançava a sua capacidade, assim também era a linguagem que se lhe dirigia. Mas a vinda do Senhor pareceria supérflua e inútil, se ele de fato veio com a intenção de tolerar e preservar a ideia que cada homem trazia a respeito de Deus, enraizada nele desde o início. Além disso, era tarefa muito mais pesada que aquele que os judeus tinham visto como homem e haviam pregado na cruz fosse anunciado como Cristo, o Filho de Deus, seu Rei eterno. Sendo, no entanto, assim, eles certamente não lhes falaram conforme a sua antiga crença. Pois aqueles que lhes diziam na cara que eram os assassinos do Senhor, esses mesmos também muito mais ousadamente pregariam aquele Pai que está acima do Demiurgo, e não o que cada indivíduo mandava a si mesmo crer a respeito de Deus; e o pecado teria sido muito menor, se de fato não tivessem pregado na cruz o Salvador superior (a quem caberia subir), visto que ele era impassível. Pois, assim como não falaram aos gentios em conformidade com as noções deles, mas lhes disseram com ousadia que os seus deuses não eram deuses, mas os ídolos de demônios, do mesmo modo teriam pregado aos judeus, se tivessem conhecido outro Pai maior ou mais perfeito, não alimentando nem fortalecendo a opinião falsa desses homens a respeito de Deus. Ademais, ao destruírem o erro dos gentios e afastá-los de seus deuses, certamente não lhes induziram outro erro; mas, removendo os que não eram deuses, apontaram-lhes aquele que era o único Deus e o verdadeiro Pai. Pelas palavras de Pedro, portanto, que ele dirigiu em Cesareia a Cornélio, o centurião, e àqueles gentios que estavam com ele, aos quais primeiro foi pregada a palavra de Deus, podemos entender o que os apóstolos costumavam pregar, a natureza de sua pregação e a sua ideia a respeito de Deus. Pois este Cornélio era, diz-se, um homem piedoso, e que temia a Deus com toda a sua casa, fazendo muitas esmolas ao povo, e orando a Deus sempre. Viu, portanto, cerca da hora nona do dia, um anjo de Deus que entrava onde ele estava e lhe dizia: "As tuas esmolas subiram para memória diante de Deus. Manda, pois, chamar a Simão, que tem por sobrenome Pedro" (At 10:1-5). Mas quando Pedro viu a visão, na qual a voz do céu lhe disse: "O que Deus purificou, não o consideres comum" (At 10:15), isso aconteceu para ensiná-lo que o Deus que, pela lei, distinguira entre o puro e o impuro era o mesmo que havia purificado os gentios pelo sangue de seu Filho; aquele a quem também Cornélio adorava; a quem Pedro, ao entrar, disse: "Na verdade reconheço que Deus não faz acepção de pessoas; mas que, em toda nação, aquele que o teme e pratica a justiça lhe é aceitável" (At 10:34-35). Ele indica assim claramente que aquele a quem Cornélio antes temia como Deus, de quem ouvira pela lei e pelos profetas, por causa de quem também costumava fazer esmolas, é, na verdade, Deus. Faltava-lhe, contudo, o conhecimento do Filho; por isso Pedro acrescentou: "A palavra que vós conheceis, a qual foi divulgada por toda a Judeia, começando pela Galileia, depois do batismo que João pregou: como Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com poder; o qual andou fazendo o bem e curando todos os oprimidos do diabo, porque Deus era com ele. E nós somos testemunhas de todas as coisas que ele fez tanto na terra dos judeus como em Jerusalém; ao qual mataram, pendurando-o num madeiro. A este Deus ressuscitou ao terceiro dia, e o manifestou abertamente; não a todo o povo, mas às testemunhas que Deus antes ordenara, a nós, que comemos e bebemos com ele depois que ressuscitou dentre os mortos. E nos mandou pregar ao povo, e testificar que ele é o que por Deus foi constituído juiz dos vivos e dos mortos. A ele todos os profetas dão testemunho de que, pelo seu nome, todo aquele que nele crê recebe a remissão dos pecados" (At 10:37-44). Os apóstolos, portanto, pregaram o Filho de Deus, de quem os homens não tinham conhecimento; e a sua vinda, àqueles que já haviam sido instruídos a respeito de Deus; mas não introduziram outro deus. Pois, se Pedro tivesse conhecido algo desse tipo, teria pregado livremente aos gentios que o Deus dos judeus era de fato um, mas que o Deus dos cristãos era outro; e todos eles, sem dúvida, atônitos por causa da visão do anjo, teriam crido em tudo o que ele lhes dissesse. Mas é evidente, pelas palavras de Pedro, que ele de fato continuou a manter o Deus que já lhes era conhecido; no entanto também lhes testemunhou que Jesus Cristo era o Filho de Deus, o juiz dos vivos e dos mortos, em quem também lhes ordenou que fossem batizados para a remissão dos pecados; e não somente isso, mas testemunhou que Jesus era ele próprio o Filho de Deus, o qual, tendo também sido ungido com o Espírito Santo, é chamado Jesus Cristo. E ele é o mesmo ser que nasceu de Maria, como o testemunho de Pedro implica. Poderá ser, na verdade, que Pedro ainda não estivesse naquele tempo de posse do conhecimento perfeito que esses homens descobriram depois? Segundo eles, portanto, Pedro era imperfeito, e o restante dos apóstolos era imperfeito; e assim conviria que eles, voltando à vida, se tornassem discípulos desses homens, para que também fossem feitos perfeitos. Mas isso é verdadeiramente ridículo. Esses homens, de fato, mostram-se não discípulos dos apóstolos, mas das suas próprias noções perversas. A essa causa também se devem as várias opiniões que existem entre eles, visto que cada um adotou o erro conforme era capaz de abraçá-lo. Mas a Igreja por todo o mundo, tendo a sua origem firme a partir dos apóstolos, persevera numa só e mesma opinião a respeito de Deus e de seu Filho. Mas, de novo: a quem pregou Filipe ao eunuco da rainha dos etíopes, que voltava de Jerusalém e lia o profeta Isaías, quando ele e este homem estavam a sós? Não era aquele de quem o profeta falou: "Foi levado como ovelha ao matadouro, e como o cordeiro mudo diante do tosquiador, assim não abriu a boca? Mas quem contará a sua geração? Pois a sua vida é tirada da terra" (At 8:32; Is 53:7-8)? Filipe declarou que este era Jesus, e que a Escritura se cumpria nele; como também o fez o próprio eunuco crente, que, pedindo imediatamente para ser batizado, disse: "Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus" (At 8:37). Este homem foi também enviado às regiões da Etiópia, para pregar o que ele mesmo havia crido: que havia um só Deus pregado pelos profetas, mas que o Filho desse Deus já havia feito o seu aparecimento na natureza humana (secundum hominem), e havia sido levado como ovelha ao matadouro; e todas as demais coisas que os profetas declararam a respeito dele. O próprio Paulo também, depois que o Senhor lhe falou do céu e lhe mostrou que, ao perseguir os seus discípulos, perseguia o seu próprio Senhor, e enviou-lhe Ananias para que recuperasse a vista e fosse batizado, pregou, diz-se, a Jesus nas sinagogas de Damasco, com toda a liberdade de palavra, que este é o Filho de Deus, o Cristo (At 9:20). Este é o mistério que ele diz lhe ter sido dado a conhecer por revelação: que aquele que padeceu sob Pôncio Pilatos é o mesmo Senhor de todos, e Rei, e Deus, e Juiz, recebendo poder daquele que é o Deus de tudo, porque se fez obediente até a morte, e morte de cruz (Fp 2:8). E, sendo isto verdadeiro, quando pregava aos atenienses no Areópago (onde, não havendo judeus presentes, tinha em seu poder pregar a Deus com liberdade de palavra), disse-lhes: "O Deus que fez o mundo e tudo o que nele há, sendo ele Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos; nem é servido por mãos humanas, como se de algo precisasse, visto que ele mesmo é quem dá a todos a vida, e a respiração, e todas as coisas; e de um só sangue fez toda a raça dos homens, para habitar sobre a face de toda a terra, determinando os tempos previamente fixados e os limites da sua habitação, para que buscassem a Deus, se porventura, tateando, pudessem achá-lo, ainda que não esteja longe de cada um de nós. Pois nele vivemos, e nos movemos, e existimos, como também alguns dos vossos poetas disseram: Pois também nós somos sua geração. Sendo, pois, geração de Deus, não devemos pensar que a Divindade seja semelhante ao ouro, ou à prata, ou à pedra esculpida por artifício e imaginação do homem. Por isso Deus, tendo desconsiderado os tempos da ignorância, agora ordena a todos os homens, em toda parte, que se arrependam; porque estabeleceu um dia em que há de julgar o mundo com justiça, pelo homem Jesus, do que deu certeza a todos, ressuscitando-o dentre os mortos" (At 17:24) etc. Ora, nesta passagem ele não somente lhes declara Deus como o Criador do mundo, não havendo judeus presentes, mas também que ele fez uma só raça de homens para habitar sobre toda a terra; como também Moisés declarou: "Quando o Altíssimo dividia as nações, ao espalhar os filhos de Adão, fixou os limites das nações segundo o número dos anjos de Deus"; mas aquele povo que crê em Deus não está agora sob o poder dos anjos, e sim sob o governo do Senhor. "Pois a porção do Senhor é o seu povo Jacó; Israel é o quinhão da sua herança" (Dt 32:9). E de novo, em Listra da Licaônia, quando Paulo estava com Barnabé, e em nome de nosso Senhor Jesus Cristo fizera andar um homem que era coxo desde o nascimento, e quando a multidão quis honrá-los como deuses por causa daquele feito assombroso, ele lhes disse: "Nós somos homens como vós, e vos anunciamos a Deus, para que destes ídolos vãos vos convertais ao Deus vivo, que fez o céu, e a terra, e o mar, e tudo o que neles há; o qual nos tempos passados deixou andar todas as nações nos seus próprios caminhos, ainda que não se deixou a si mesmo sem testemunho, fazendo o bem, dando-vos chuva do céu e estações frutíferas, enchendo de fartura e de alegria os vossos corações" (At 14:15-17). Mas que todas as suas Epístolas estão em consonância com estas declarações, eu o mostrarei, ao expor o apóstolo, a partir das próprias Epístolas, no lugar próprio. Mas, enquanto trago à luz por estas provas as verdades da Escritura, e exponho de modo breve e resumido coisas que são afirmadas de várias maneiras, atende tu também a elas com paciência, e não as consideres prolixas; levando em conta isto: que as provas das coisas contidas nas Escrituras não podem ser mostradas senão a partir das próprias Escrituras. E ainda mais, Estêvão, que foi escolhido pelos apóstolos como o primeiro diácono, e que, de todos os homens, foi o primeiro a seguir as pegadas do martírio do Senhor, sendo o primeiro a ser morto por confessar a Cristo, falando com ousadia entre o povo e ensinando-o, diz: "O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão e lhe disse: Sai da tua terra e da tua parentela, e vem para a terra que eu te mostrar; e o trouxe para esta terra em que vós agora habitais. E não lhe deu nela herança, nem sequer o espaço de um pé; mas prometeu que lha daria em possessão, e à sua descendência depois dele. E Deus falou deste modo: que a sua descendência peregrinaria em terra estranha, e seria reduzida à servidão, e seria maltratada por quatrocentos anos; e a nação a quem servirem eu a julgarei, diz o Senhor. E depois disso sairão, e me servirão neste lugar. E deu-lhe a aliança da circuncisão; e assim Abraão gerou a Isaque" (At 7:2-8). E o restante das suas palavras anuncia o mesmo Deus, que esteve com José e com os patriarcas, e que falou com Moisés. E que todo o conjunto da doutrina dos apóstolos proclamou um só e mesmo Deus, que tirou Abraão, que lhe fez a promessa de herança, que no tempo devido lhe deu a aliança da circuncisão, que chamou os seus descendentes do Egito, preservados exteriormente pela circuncisão (pois a deu como sinal, para que não fossem como os egípcios); que ele era o Criador de todas as coisas, que ele era o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que ele era o Deus da glória, isto podem aprender, os que quiserem, das próprias palavras e atos dos apóstolos, e podem contemplar o fato de que este Deus é um só, acima do qual não há nenhum outro. Mas, ainda que houvesse outro deus acima dele, diríamos, ao instituir uma comparação da quantidade da obra feita por cada um, que este último é superior ao primeiro. Pois é pelas obras que se mostra o homem melhor, como já observei; e, visto que esses homens não têm obras de seu pai a apresentar, este último se mostra ser o único Deus. Mas, se alguém, obcecado por questões (1 Tm 6:4), imaginar que aquilo que os apóstolos declararam a respeito de Deus deva ser alegorizado, considere as minhas afirmações anteriores, nas quais expus um só Deus como o Fundador e Criador de todas as coisas, e destruí e desnudei as alegações deles; e ele as achará concordes com a doutrina dos apóstolos, de modo a sustentar o que eles costumavam ensinar e do que estavam persuadidos: que há um só Deus, o Criador de todas as coisas. E quando ele tiver despojado a sua mente desse erro e da blasfêmia contra Deus que ele implica, encontrará por si mesmo razão para reconhecer que tanto a lei mosaica como a graça da nova aliança, ambas adequadas aos tempos em que foram dadas, foram concedidas por um só e mesmo Deus para o benefício do gênero humano. Pois todos aqueles que são de mente perversa, tendo-se posto contra a legislação mosaica, julgando-a dessemelhante e contrária à doutrina do Evangelho, não se aplicaram a investigar as causas da diferença de cada aliança. Por isso, tendo sido abandonados pelo amor paterno, e inflados por Satanás, sendo levados à doutrina de Simão Mago, apostataram nas suas opiniões daquele que é Deus, e imaginaram que eles mesmos descobriram mais do que os apóstolos, ao encontrar outro deus; e sustentaram que os apóstolos pregaram o Evangelho ainda de algum modo sob a influência de opiniões judaicas, mas que eles próprios são mais puros na doutrina, e mais inteligentes, do que os apóstolos. Por isso também Marcião e os seus seguidores se puseram a mutilar as Escrituras, não reconhecendo de modo algum alguns livros; e, cortando o Evangelho segundo Lucas e as Epístolas de Paulo, afirmam que só estes são autênticos, os quais eles mesmos assim encurtaram. Em outra obra, no entanto, eu os refutarei, se Deus me der força, a partir daqueles que eles ainda conservam. Mas todos os demais, inchados com o falso nome de conhecimento, de fato reconhecem as Escrituras; mas pervertem as interpretações, como mostrei no primeiro livro. E, de fato, os seguidores de Marcião blasfemam diretamente do Criador, alegando que ele é o criador dos males, mas sustentando uma teoria mais tolerável quanto à sua origem, e afirmando que há dois seres, deuses por natureza, diferentes um do outro: um sendo bom, mas o outro mau. Os de Valentim, contudo, embora empreguem nomes de tipo mais honroso, e exponham que aquele que é Criador é ao mesmo tempo Pai, e Senhor, e Deus, tornam, todavia, a sua teoria ou seita mais blasfema, ao sustentar que ele não foi produzido por nenhum daqueles Éons dentro do Pleroma, mas a partir daquele defeito que fora expelido para fora do Pleroma. A ignorância das Escrituras e da dispensação de Deus trouxe sobre eles todas essas coisas. E no curso desta obra tocarei na causa da diferença das alianças, por um lado, e, por outro, na sua unidade e harmonia. Mas que tanto os apóstolos como os seus discípulos ensinaram assim, como a Igreja prega, e que, ensinando assim, foram aperfeiçoados (razão pela qual também foram chamados para aquilo que é perfeito), Estêvão, ensinando estas verdades, quando ainda estava na terra, viu a glória de Deus, e Jesus à sua direita, e exclamou: "Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem em pé à direita de Deus" (At 7:56). Estas palavras ele disse, e foi apedrejado; e assim cumpriu a doutrina perfeita, imitando em tudo o Guia do martírio, e orando por aqueles que o matavam, com estas palavras: "Senhor, não lhes imputes este pecado." Assim foram aperfeiçoados os que conheceram um só e mesmo Deus, que do princípio ao fim esteve presente com a humanidade nas várias dispensações; como declara o profeta Oseias: "Multipliquei as visões, e usei de semelhanças pelo ministério dos profetas" (Os 12:10). Aqueles, portanto, que entregaram as suas almas à morte pelo Evangelho de Cristo, como poderiam ter falado aos homens conforme uma opinião há muito estabelecida? Se este tivesse sido o caminho por eles adotado, não deveriam ter sofrido; mas, visto que pregaram coisas contrárias àqueles que não consentiam com a verdade, por essa razão sofreram. É evidente, portanto, que não abandonaram a verdade, mas com toda a ousadia pregaram aos judeus e aos gregos. Aos judeus, na verdade, proclamaram que o Jesus que fora por eles crucificado era o Filho de Deus, o juiz dos vivos e dos mortos, e que ele recebeu de seu Pai um reino eterno em Israel, como já apontei; mas aos gregos pregaram um só Deus, que fez todas as coisas, e a Jesus Cristo seu Filho. Isso se mostra com luz ainda mais clara a partir da carta dos apóstolos, que eles enviaram não aos judeus nem aos gregos, mas àqueles que, dentre os gentios, criam em Cristo, confirmando a sua fé. Pois, quando certos homens desceram da Judeia a Antioquia (onde também, primeiro de tudo, os discípulos do Senhor foram chamados cristãos, por causa da sua fé em Cristo), e procuraram persuadir os que tinham crido no Senhor a se circuncidarem e a observarem outras coisas conforme a lei; e quando Paulo e Barnabé tinham subido a Jerusalém, aos apóstolos, por causa desta questão, e toda a Igreja se reunira, Pedro dirigiu-se assim a eles: "Homens, irmãos, vós sabeis que desde os dias antigos Deus me escolheu entre vós, para que os gentios ouvissem da minha boca a palavra do Evangelho e cressem. E Deus, que conhece os corações, lhes deu testemunho, dando-lhes o Espírito Santo, assim como a nós; e não fez diferença alguma entre nós e eles, purificando pela fé os seus corações. Agora, pois, por que tentais a Deus, pondo sobre a cerviz dos discípulos um jugo que nem nossos pais nem nós pudemos suportar? Mas cremos que, pela graça de nosso Senhor Jesus Cristo, seremos salvos, como também eles" (At 15:15) etc. Depois dele, Tiago falou assim: "Homens, irmãos, Simão expôs como Deus se propôs tomar dentre os gentios um povo para o seu nome. E com isto concordam as palavras dos profetas, como está escrito: Depois disto voltarei, e reedificarei o tabernáculo caído de Davi; e reedificarei as suas ruínas, e tornarei a levantá-lo; para que o restante dos homens busque ao Senhor, e todos os gentios, sobre os quais o meu nome foi invocado, diz o Senhor, que faz estas coisas. Conhecida desde a eternidade é a sua obra a Deus (Am 9:11-12). Por isso, da minha parte, julgo que não perturbemos aqueles que, dentre os gentios, se convertem a Deus; mas que se lhes ordene que se abstenham das contaminações dos ídolos, e da prostituição, e do sangue; e tudo o que não querem que se lhes faça, não o façam aos outros" (At 15:14) etc. E, ditas estas coisas, e tendo todos dado o seu consentimento, escreveram-lhes desta maneira: "Os apóstolos, e os presbíteros, e os irmãos, àqueles irmãos dentre os gentios que estão em Antioquia, e na Síria, e na Cilícia, saúde. Porquanto ouvimos que alguns que saíram de nós vos perturbaram com palavras, transtornando as vossas almas, dizendo que vos é necessário circuncidar-vos e guardar a lei, aos quais nada mandamos: pareceu-nos bem, reunidos unanimemente, escolher alguns homens e enviá-los a vós, com os nossos amados Barnabé e Paulo, homens que entregaram a sua alma pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Enviamos, portanto, Judas e Silas, para que de viva voz vos declarem a nossa opinião. Pois pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não vos impor maior peso além destas coisas necessárias: que vos abstenhais das carnes oferecidas aos ídolos, e do sangue, e da prostituição; e tudo o que não quereis que se vos faça, não o façais aos outros; das quais coisas, se vos guardardes, fareis bem, andando no Espírito Santo." De todas estas passagens, então, é evidente que eles não ensinaram a existência de outro Pai, mas deram a nova aliança de liberdade àqueles que havia pouco tinham crido em Deus pelo Espírito Santo. Mas indicaram claramente, pela própria natureza do ponto que debatiam (a saber, se ainda era ou não necessário circuncidar os discípulos), que não tinham ideia de outro deus. Nem, nesse caso, teriam mantido tal disposição a respeito da primeira aliança, a ponto de nem sequer estarem dispostos a comer com os gentios. Pois até Pedro, embora tivesse sido enviado a instruí-los, e tivesse sido constrangido por uma visão a esse fim, falou, contudo, com não pouca hesitação, dizendo-lhes: "Vós sabeis quão ilícito é a um homem que é judeu ajuntar-se ou chegar-se a um de outra nação; mas Deus me mostrou que a nenhum homem chamasse comum ou impuro. Por isso vim sem objetar" (At 10:28-29); indicando, por estas palavras, que não teria vindo a eles se não tivesse sido ordenado. Nem, por razão semelhante, lhes teria dado o batismo tão prontamente, se não os tivesse ouvido profetizar quando o Espírito Santo repousou sobre eles. E por isso exclamou: "Pode alguém impedir a água, para que não sejam batizados estes que receberam o Espírito Santo como nós?" (At 10:47). Ele persuadiu, ao mesmo tempo, os que estavam com ele, e apontou que, se o Espírito Santo não tivesse repousado sobre eles, poderia ter havido alguém que levantasse objeções ao seu batismo. E os apóstolos que estavam com Tiago permitiram que os gentios agissem livremente, entregando-nos ao Espírito de Deus. Mas eles próprios, embora conhecessem o mesmo Deus, continuaram nas antigas observâncias; de sorte que até Pedro, temendo também incorrer na reprovação deles, ainda que antes comesse com os gentios por causa da visão e do Espírito que repousara sobre eles, contudo, quando certas pessoas vieram da parte de Tiago, retirou-se e não comeu com eles. E Paulo disse que Barnabé igualmente fez o mesmo (Gl 2:12-13). Assim os apóstolos, a quem o Senhor fez testemunhas de toda ação e de toda doutrina (pois em todas as ocasiões encontramos Pedro, e Tiago, e João presentes com ele), agiram escrupulosamente conforme a dispensação da lei mosaica, mostrando que ela vinha de um só e mesmo Deus; o que certamente nunca teriam feito, como já disse, se tivessem aprendido do Senhor que existia outro Pai além daquele que estabeleceu a dispensação da lei.