Confissões - Livro XIII 25

Livro XIII: a leitura alegórica dos dias da criação e o repouso do sétimo dia

⁋Quero ainda dizer, Senhor meu Deus, aquilo que a vossa Escritura, seguindo adiante, me adverte, e o direi sem temer. Pois direi verdades, inspirando-mo Vós, aquilo que dessas palavras quisestes que eu dissesse. Pois não creio dizer verdade por inspiração de outro que não Vós, já que Vós sois a verdade, mas todo homem é mentiroso, e por isso quem fala a mentira fala do que é seu. Logo, para que eu fale a verdade, falo do que é vosso. Eis que nos destes por alimento toda erva semeadeira que produz semente, a qual está sobre toda a terra, e toda árvore que tem em si fruto de semente semeadeira. E não a nós somente, mas também a todas as aves do céu e aos animais da terra e às serpentes; aos peixes, porém, e aos grandes monstros do mar não destes estas coisas. Pois dizíamos que por esses frutos da terra se significam, e em alegoria se figuram, as obras de misericórdia, que se prestam às necessidades desta vida a partir da terra frutífera. Tal terra era o piedoso Onesíforo, a cuja casa concedestes misericórdia, porque frequentemente confortou o vosso Paulo e não se envergonhou da cadeia dele. Isto fizeram também os irmãos, e com tal fruto frutificaram aqueles que supriram da Macedônia o que lhe faltava. Mas como ele se dói de certas árvores que não lhe deram o fruto devido, quando diz: 'Na minha primeira defesa ninguém me assistiu, mas todos me desampararam: que isto não lhes seja imputado.' Pois alimento é devido àqueles que ministram a doutrina racional pela compreensão dos divinos mistérios, e assim lhes é devido como a homens. É-lhes devido também (como à alma vivente) por se oferecerem para a imitação em toda continência. Igualmente lhes é devido como às aves, por causa das suas bênçãos, que se multiplicam sobre a terra, porque por toda a terra saiu a sua voz.

Este capitulo retoma Genesis 1:29-30, onde Deus concede as ervas e arvores como alimento ao homem e aos animais, mas exclui os peixes e os monstros marinhos. Agostinho le o trecho alegoricamente: os frutos da terra representam as obras de misericordia prestadas aos pregadores, e a distincao entre criaturas terrestres e marinhas serve a sua leitura espiritual, nao a um interesse zoologico ou cosmologico.A maxima 'todo homem e mentiroso' ecoa o Salmo 116:11 (Sl 115:11 na numeracao da Vulgata seguida por Agostinho), e a afirmacao de que Deus e a verdade enquadra a teoria agostiniana da iluminacao: o homem so diz verdade na medida em que participa da verdade divina. Trata-se de tese filosofica de fundo neoplatonico, depois debatida na escolastica.Onesiforo e personagem mencionado em 2 Timoteo 1:16-18, descrito como tendo confortado Paulo e nao se envergonhado de suas correntes. A historicidade da figura depende da datacao e autoria das Epistolas Pastorais: a critica moderna majoritaria considera 2 Timoteo pseudoepigrafica (final do seculo I), enquanto a tradicao a atribui ao proprio Paulo. Agostinho a cita como autenticamente paulina.As 'arvores que nao deram fruto' aludem a 2 Timoteo 4:16, onde Paulo diz que na sua primeira defesa todos o desampararam. A ajuda vinda da Macedonia remete a Filipenses 4:15-16, e o auxilio dos irmaos a 2 Corintios 11:9. Agostinho costura essas passagens paulinas distintas numa unica alegoria das obras de misericordia devidas aos ministros do Evangelho.A frase final 'por toda a terra saiu a sua voz' cita o Salmo 19:4 (Sl 18:5 na Vulgata), texto que o Novo Testamento (Romanos 10:18) ja aplicava a pregacao apostolica. Agostinho usa a mesma associacao entre a difusao cosmica descrita no salmo e o alcance universal da mensagem dos pregadores.