Confissões - Livro XI 29

Livro XI: o tempo e a eternidade, e o início do comentário ao Gênesis

Mas porque a vossa misericórdia é melhor que todas as vidas, eis que a minha vida é dispersão, e a vossa direita me amparou no meu Senhor, o Filho do homem, mediador entre Vós, que sois Um, e nós, que somos muitos, múltiplos em muitas coisas e por muitas coisas, para que por Ele eu apreenda aquilo no qual também fui apreendido, e seja recolhido dos meus dias antigos, seguindo o Um, esquecido do que ficou para trás, e não distendido para as coisas que serão e hão de passar, mas estendido para as coisas que estão adiante, não por dispersão mas por intenção, eu vou seguindo rumo à palma da soberana vocação, onde ouvirei a voz do louvor e contemplarei a vossa delícia, que nem vem nem passa. Agora, porém, os meus anos se passam em gemidos, e Vós, Senhor, sois o meu consolo, meu Pai eterno; eu, no entanto, me despedacei em tempos cuja ordem ignoro, e os meus pensamentos, as íntimas entranhas da minha alma, são dilacerados por variedades tumultuosas, até que eu conflua em Vós, purificado e liquefeito pelo fogo do vosso amor.
O verso condensa o cerne da reflexao de Agostinho sobre o tempo no Livro XI. Os termos centrais sao 'distentio' (aqui traduzido como dispersao, distender, despedacar) e 'intentio' (intencao, estar 'estendido para as coisas que estao adiante'). Para Agostinho, a alma humana experimenta o tempo como uma especie de dilaceramento entre passado e futuro; a saida proposta e reorientar essa dispersao numa intencao unificada voltada ao eterno. Estudiosos modernos discutem se isso constitui uma 'solucao' filosofica do problema do tempo ou apenas uma resposta espiritual.A linguagem de 'esquecido do que ficou para tras' e 'estendido para as coisas que estao adiante' cita diretamente Filipenses 3:13-14. A traducao latina usada por Agostinho rende a expressao paulina como 'secundum intentionem', o que ancora seu vocabulario tecnico de 'intentio' como faculdade de atencao da alma, tema que ele retoma em obras posteriores como o 'De Trinitate'.A expressao 'a vossa misericordia e melhor que todas as vidas' ecoa o Salmo 63:3. Ja 'mediador entre Vos... e nos' e 'o Filho do homem' aludem a 1 Timoteo 2:5 e ao titulo cristologico evangelico, enquadrando Cristo como o elo que reune a multiplicidade dispersa da existencia humana no Uno divino.