Confissões - Livro VIII 1
Livro VIII: a crise interior, a cena no jardim e a conversão ("toma e lê")
Deus meu, que eu me lembre de Vos em ação de graças e confesse as vossas misericórdias sobre mim. Sejam os meus ossos banhados pelo vosso amor e digam: 'Senhor, quem é semelhante a Vós?' Rompestes as minhas cadeias: que eu Vos ofereça o sacrifício de louvor. Como as rompestes, eu narrarei, e dirão todos os que Vos adoram, ao ouvirem isto: 'Bendito seja o Senhor no céu e na terra; grande e admirável é o seu nome.' Adoeram as vossas palavras às entranhas do meu coração, e por todos os lados eu era cercado por Vós. Da vossa vida eterna eu estava certo, ainda que a tivesse visto em enigma e como por um espelho; toda dúvida, no entanto, sobre a substância incorruptível, de que dela procedia toda substância, me havia sido tirada, e não desejava estar mais certo de Vós, mas mais firme em Vós. Quanto, porém, à minha vida temporal, tudo vacilava, e era preciso purificar o coração do velho fermento. E me agradava o próprio caminho, o Salvador, mas ainda me pesava ir por suas estreitezas. E infundistes na minha mente, e pareceu bom aos meus olhos, ir a Simpliciano, que me parecia bom servo vosso, e nele resplandecia a vossa graça. Ouvira também que desde a sua juventude vivia devotíssimo para Vós; e já então havia envelhecido, e por sua longa idade em tão bom empenho de seguir a vossa vida me parecia ter experimentado muito e aprendido muito: e era verdade que assim era. Por isso eu queria que, ao lhe expor os meus tormentos, ele me apontasse qual seria o modo apto, para alguém afetado como eu estava, de caminhar no vosso caminho.
Pois eu via a igreja cheia, e um ia por aqui, outro por ali, mas a mim desagradava o que eu fazia no século, e me era fardo pesadíssimo, já não me inflamando as cobiças, como soíam, com a esperança de honra e dinheiro para suportar aquela servidão tão grave. Pois já não me deleitavam aquelas coisas, ante a vossa doçura e a formosura da vossa casa, que amei, mas ainda eu estava tenazmente atado a uma mulher; nem o Apóstolo me proibia de casar, ainda que exortasse a algo melhor, querendo sobretudo que todos os homens fossem como ele mesmo era. Mas eu, mais fraco, escolhia o lugar mais brando, e só por causa disto era revolvido nas demais coisas, lânguido e definhando em cuidados murchos, porque também noutras coisas que eu não queria sofrer era forçado a conformar-me à vida conjugal, à qual, entregue, estava preso. Ouvira da boca da Verdade que havia eunucos que a si mesmos se castraram por causa do reino dos céus, mas 'quem pode', disse ele, 'recebê-lo, receba-o.' Vãos são, por certo, todos os homens em quem não há a ciência de Deus, e não puderam, a partir das coisas que se veem como boas, achar Aquele que é. Mas eu já não estava naquela vaidade. Eu a transpusera, e, testemunhando toda a criação, achara a Vós, nosso Criador, e o vosso Verbo, junto de Vós Deus, e convosco um só Deus, pelo qual criastes todas as coisas. E há outro gênero de ímpios, que, conhecendo a Deus, não o glorificaram como Deus nem lhe deram graças. Neste também eu caíra, e a vossa destra me amparou e, dali arrebatado, me pusestes onde eu convalescesse, porque dissestes ao homem: 'Eis que a piedade é a sabedoria', e: 'Não queiras parecer sábio, pois os que diziam ser sábios tornaram-se loucos.' E já achara a boa pérola, e, vendido tudo o que eu possuía, era preciso comprá-la, e eu hesitava.