Confissões - Livro VI 8
Livro VI: Mônica em Milão, a luta com a ambição e o combate à incontinência
Sem de modo algum abandonar a via terrena que seus pais lhe haviam enfeitiçado, ele me precedera a Roma para estudar o direito, e ali, por um arrebatamento incrível, foi de maneira incrível arrastado pelos espetáculos de gladiadores. Pois, ainda que os abominasse e detestasse, certos amigos e colegas de estudo seus, encontrando-o por acaso quando voltavam de um banquete, a despeito de recusar com veemência e resistir, com violência familiar o conduziram ao anfiteatro, nos dias daqueles jogos cruéis e funestos, enquanto ele dizia isto: 'Se arrastais o meu corpo para aquele lugar e ali me colocais, acaso podeis também dirigir a minha mente e os meus olhos para tais espetáculos? Estarei, pois, presente e ausente, e assim vencerei tanto a vós quanto a eles.' Ouvido isto, eles nem por isso deixaram de levá-lo consigo, desejando talvez justamente provar se conseguiria fazer o que dizia. Quando chegaram ali e se acomodaram nos lugares que puderam achar, tudo fervia das mais cruéis volúpias. Ele, fechadas as portas dos olhos, proibiu à alma que avançasse para tamanhos males. E oxalá tivesse também tapado os ouvidos! Pois, num certo lance da peleja, quando um clamor imenso de todo o povo o feriu com veemência, vencido pela curiosidade e como que preparado, fosse o que fosse aquilo, a desprezá-lo e vencê-lo mesmo depois de visto, abriu os olhos. E foi golpeado com ferida mais grave na alma do que aquele em cujo corpo desejou contemplar, e caiu mais miseravelmente do que aquele com cuja queda se levantou o clamor. Este, entrando por seus ouvidos, abriu-lhe os olhos, para que houvesse por onde fosse ferida e derrubada uma alma até então mais audaz do que forte, e tanto mais fraca quanto presumira de si, ela que devia presumir de Vós. Pois, assim que viu aquele sangue, ao mesmo tempo embebeu a crueldade e não desviou o olhar, mas o fixou, e sorvia as fúrias sem o saber, e deleitava-se com o crime do combate, e embriagava-se com a sanguinária volúpia. E já não era aquele que viera, mas um da turba à qual viera, e verdadeiro companheiro daqueles por quem fora trazido. Que dizer mais? Olhou, gritou, inflamou-se, levou consigo dali a insânia que o aguilhoava a voltar, não só com aqueles por quem antes fora arrastado, mas até à frente deles, arrastando também outros. E todavia, dali, com mão fortíssima e misericordiosíssima, Vós o arrancastes, e o ensinastes a ter confiança não em si, mas em Vós; mas isto muito depois.