Confissões - Livro IV 12

Livro IV: os anos de professor de retórica, a morte do amigo e a astrologia

Se os corpos vos agradam, louvai a Deus por causa deles e revertei vosso amor para o seu Artífice, para que nestas coisas que vos agradam não venhais vós a desagradar. Se as almas vos agradam, sejam amadas em Deus, porque também elas são mutáveis e somente nele se firmam estáveis: de outro modo iriam e pereceriam. Nele, pois, sejam amadas, e arrebatai para ele convosco quantas almas puderdes, e dizei-lhes: 'A este amemos: ele fez estas coisas e não está longe. Pois não as fez e se foi, mas dele e nele subsistem. Eis onde ele está, onde a verdade tem sabor: ele é o mais íntimo do coração, mas o coração afastou-se dele. Voltai, prevaricadores, ao coração e aderi àquele que vos fez. Permanecei com ele e permanecereis firmes, repousai nele e estareis tranquilos. Para onde ides por caminhos ásperos? Para onde ides? O bem que amais provém dele: mas, enquanto referido a ele, é bom e suave; será, no entanto, justamente amargo, porque injustamente se ama o que dele provém, abandonando-o a ele. Para que ainda e ainda quereis andar caminhos difíceis e penosos? Não há repouso onde o procurais. Buscai o que buscais, mas não está ali onde o buscais. Buscais a vida feliz na região da morte: não está lá. Pois como haverá vida feliz onde nem sequer há vida?
O trecho desenvolve a tese agostiniana da mutabilidade das criaturas: corpos e almas seriam bens reais, porém instáveis, e só permaneceriam ao serem 'referidos' a Deus, considerado imutável. A ideia ecoa o platonismo cristão que Agostinho absorveu via neoplatonismo (Plotino, Porfírio), no qual o ser verdadeiro é o imutável e o sensível tende ao não-ser.A fórmula 'ele é o mais íntimo do coração' (interior intimo meo) é uma das expressões mais citadas das Confissões, formulando a noção de um Deus simultaneamente transcendente e mais interior ao sujeito do que ele a si mesmo. A frase costuma aparecer pareada com 'superior summo meo' ('mais alto que o meu mais alto') no livro III, capítulo 6.A pergunta 'Buscais a vida feliz na região da morte' articula o tema da 'vida feliz' (beata vita), recorrente na obra e objeto de um tratado próprio de Agostinho (De beata vita, 386). 'Região da morte' (regio mortis) é linguagem técnica do autor para o estado da criatura distanciada de Deus.
Tomou sobre si a nossa morte e a matou com a abundância da sua vida, e trovejou, clamando para que voltássemos daqui a ele, àquele recôndito de onde procedeu até nós, ao próprio ventre virginal primeiro, onde com ele se desposou a criatura humana, a carne mortal, para que não fosse para sempre mortal. E dali, como esposo que sai do seu tálamo, exultou qual gigante para correr o seu caminho. Pois não se demorou, mas correu, clamando por palavras, obras, morte, vida, descida, subida, clamando para que voltássemos a ele: e retirou-se dos olhos, para que voltássemos ao coração e o encontrássemos. Pois afastou-se e eis que está aqui. Não quis estar muito tempo conosco e não nos abandonou. Pois para lá se afastou, donde nunca se apartou, porque o mundo foi feito por ele, e neste mundo estava e veio a este mundo para salvar os pecadores. A ele confessa a minha alma e ele a sara, porque contra ele pecou. Filhos dos homens, até quando sereis pesados de coração? Acaso, mesmo depois da descida da Vida, não quereis subir e viver? Mas para onde subis, quando estais no alto e pusestes a vossa boca no céu? Descei, para que subais, e subais a Deus. Pois caístes ao subir contra Deus.' Dizei-lhes estas coisas, para que chorem no vale do pranto, e assim arrebatai-os convosco para Deus, porque do espírito dele lhes dizeis estas coisas, se as dizeis ardendo no fogo da caridade.
A passagem condensa, em poucas linhas, uma série de alusões bíblicas: a encarnação no 'ventre virginal', a descida e subida de Cristo, e a citação direta do Salmo 18:6 (numeração da Vulgata; Salmo 19:5 no texto hebraico), em que o sol nascente é comparado a um 'esposo que sai do seu tálamo' e a um 'gigante' que corre seu caminho. Agostinho relê a imagem solar como figura de Cristo.A frase 'veio a este mundo para salvar os pecadores' cita 1Timóteo 1:15. A expressão 'pusestes a vossa boca no céu' retoma o Salmo 72:9 (Vulgata; Salmo 73:9 no hebraico), e 'chorem no vale do pranto' alude ao Salmo 83:7 (Vulgata; Salmo 84:6). A divergência de numeração entre Vulgata e texto hebraico explica a defasagem de capítulo nessas referências.O paradoxo final ('Descei, para que subais') expressa o tema cristológico da humildade como via de ascensão, em contraste com a queda por soberba ('caístes ao subir contra Deus'), que Agostinho associa à narrativa da serpente em Gênesis 3 e à própria experiência relatada nos livros anteriores.