A Cidade de Deus - Livro XVIII 6

Livro XVIII: a cidade terrena em paralelo, dos assírios a Roma, e os profetas de Israel

Quem eram os reis de Argos e da Assíria quando Jacó morreu no Egito

Ápis, portanto, que morreu no Egito, não era rei do Egito, mas de Argos. Sucedeu-lhe seu filho Argos, de cujo nome a terra passou a chamar-se Argos e o povo, argivos; pois, sob os reis anteriores, nem o lugar nem a nação tinham ainda esse nome.
Agostinho sincroniza aqui a cronologia bíblica com a história mítica grega. Ápis e Argos pertencem à lenda fundacional de Argos, cidade do Peloponeso. A etimologia que liga o nome do rei Argos ao nome da cidade e do povo (argivos) é tradição greco-latina antiga (recolhida por autores como Eusébio em sua Crônica), não dado historicamente verificável: trata-se de genealogia mítica usada por Agostinho para datar eventos pagãos em paralelo aos patriarcas hebreus.
Enquanto ele, então, reinava sobre Argos, e Erato sobre Sicião, e Baleu ainda permanecia rei da Assíria, Jacó morreu no Egito aos cento e quarenta e sete anos de idade, depois de haver, ao morrer, abençoado seus filhos e seus netos por José, e de ter profetizado muito claramente acerca de Cristo, dizendo na bênção de Judá: "Não faltará príncipe de Judá, nem condutor de suas coxas, até que venham as coisas que lhe estão reservadas; e ele é a expectação das nações." No reinado de Argos, a Grécia começou a usar frutos e a ter colheitas de trigo nos campos cultivados, tendo a semente sido trazida de outras terras.
A bênção de Judá citada corresponde a Gênesis 49:10. Agostinho a lê como profecia messiânica: a frase final, 'ele é a expectação das nações', segue a tradução grega da Septuaginta, enquanto o texto hebraico massorético traz a palavra obscura 'Shiloh', cujo sentido é debatido ('até que venha Siló', ou 'aquele a quem pertence', conforme diferentes vocalizações). A leitura cristã desde os primeiros séculos viu aqui um anúncio do Messias saído de Judá; a crítica moderna e a exegese judaica divergem sobre o significado original do termo e sobre se o texto aponta a uma figura individual.A datação de Baleu como rei da Assíria e de Erato de Sicião reflete as listas de reis transmitidas por Eusébio e Jerônimo, fontes que Agostinho segue para alinhar a história profana à sagrada. Essas listas reais assírias e gregas arcaicas são em grande parte lendárias e não confirmadas por documentação contemporânea.
Argos também começou a ser tido por deus após sua morte, e foi honrado com um templo e sacrifícios. Esta honra foi conferida em seu reinado, antes de ser concedida a ele, a um particular, por haver sido o primeiro a jungir bois ao arado. Foi um certo Homogiro, que foi fulminado por um raio.
Agostinho retoma um argumento central de sua polêmica antipagã: a tese evemerista de que os deuses do politeísmo eram originalmente homens (reis, inventores, benfeitores) divinizados após a morte. O nome de Homogiro, primeiro a atrelar bois ao arado e morto por um raio, e o culto prestado a Argos servem de exemplo de como, segundo Agostinho, honras divinas eram conferidas a mortais por feitos civilizatórios, em contraste com o Deus único da cidade celeste.