A Cidade de Deus - Livro XVII 5

Livro XVII: os profetas e as promessas de Cristo e da Igreja desde Samuel

Do que um homem de Deus, pelo Espírito, disse ao sacerdote Eli, significando que o sacerdócio instituído segundo Arão havia de ser removido

Isto, porém, é dito mais claramente por um homem de Deus enviado ao próprio sacerdote Eli, cujo nome, na verdade, não é mencionado, mas cujo ofício e ministério mostram que ele foi, sem dúvida alguma, um profeta.
Todo o capitulo comenta a profecia de 1 Samuel 2:27-36, na qual um 'homem de Deus' anonimo anuncia a queda da casa sacerdotal de Eli. Agostinho infere que esse mensageiro sem nome era um profeta a partir de seu oficio, leitura comum entre os comentadores, embora o texto biblico nunca o identifique.
Pois assim está escrito: "E veio um homem de Deus a Eli, e disse: Assim diz o Senhor: Não me revelei eu claramente à casa de teu pai, quando estavam na terra do Egito, escravos na casa de Faraó? E não escolhi eu a casa de teu pai dentre todos os cetros de Israel, para que exercesse para mim o ofício de sacerdote, para subir ao meu altar, para queimar incenso e usar o éfode? E não dei eu à casa de teu pai, por alimento, todas as ofertas queimadas dos filhos de Israel?
Por que, então, olhaste para o meu incenso e para as minhas ofertas com olhar insolente, e honraste teus filhos acima de mim, para abençoardes diante de mim as primícias de todo sacrifício em Israel? Portanto, assim diz o Senhor Deus de Israel: Eu disse que a tua casa e a casa de teu pai andariam diante de mim para sempre; mas agora diz o Senhor: Longe esteja isto de mim; pois aos que me honram honrarei, e os que me desprezam serão desprezados. Eis que vêm dias em que cortarei a tua semente e a semente da casa de teu pai, e nunca haverá ancião na minha casa.
E cortarei de junto do meu altar o homem que é teu, de modo que se consumam os seus olhos e se derreta o seu coração; e todo aquele de tua casa que restar cairá pela espada dos homens. E isto te será por sinal, o que sobrevirá a estes teus dois filhos, Hofni e Fineias: num só dia morrerão ambos. E suscitarei para mim um sacerdote fiel, que fará segundo tudo o que está no meu coração e na minha alma; e edificar-lhe-ei uma casa firme, e ele andará diante do meu Cristo para sempre.
E acontecerá que aquele que restar em tua casa virá adorá-lo com uma moeda, dizendo: Põe-me numa parte do teu sacerdócio, para que eu possa comer pão."
Não podemos dizer que esta profecia, na qual a mudança do antigo sacerdócio é predita com tão grande clareza, se cumpriu em Samuel; pois, embora Samuel não fosse de outra tribo que não aquela que havia sido designada por Deus para servir ao altar, contudo não era ele dos filhos de Arão, cuja descendência foi posta à parte para que dela fossem tomados os sacerdotes.
Agostinho rejeita a leitura em que a promessa do 'sacerdote fiel' se cumpre em Samuel. A questao tem base concreta: Samuel era levita (da tribo de Levi), mas nao descendente de Arao, e o sacerdocio em Israel era restrito aos aronitas. Parte da exegese judaica e critica moderna le a profecia como apontando para a ascensao da linhagem de Zadoque sob Salomao, nao para Cristo.
E assim, também por aquela transação, é prefigurada a mesma mudança que havia de realizar-se por meio de Cristo Jesus; e a própria profecia, em ação e não em palavra, pertencia propriamente ao Antigo Testamento, mas figuradamente ao Novo, significando pelo fato exatamente aquilo que foi dito pela palavra ao sacerdote Eli por meio do profeta. Pois houve depois sacerdotes da estirpe de Arão, como Zadoque e Abiatar durante o reinado de Davi, e outros em sucessão, antes que chegasse o tempo em que aquelas coisas que tão longamente antes se haviam predito acerca da mudança do sacerdócio deviam cumprir-se por meio de Cristo.
Aqui aparece o metodo alegorico/tipologico de Agostinho: o evento pertence 'propriamente ao Antigo Testamento, mas figuradamente ao Novo'. Zadoque e Abiatar foram os dois sumos sacerdotes no reinado de Davi; a deposicao de Abiatar e a confirmacao de Zadoque (1Rs 2:26-27,35) sao lidas por boa parte da critica como o cumprimento historico imediato da profecia, ponto que Agostinho subordina a leitura cristologica.
Mas quem, que agora contempla estas coisas com olhar crente, não vê que estão cumpridas?
Pois, na verdade, nenhum tabernáculo, nenhum templo, nenhum altar, nenhum sacrifício, e portanto também nenhum sacerdote, restou aos judeus, aos quais fora ordenado na lei de Deus que ele fosse ordenado da semente de Arão; o que também aqui é mencionado pelo profeta, quando diz: "Assim diz o Senhor Deus de Israel: Eu disse que a tua casa e a casa de teu pai andariam diante de mim para sempre; mas agora diz o Senhor: Longe esteja isto de mim; pois aos que me honram honrarei, e os que me desprezam serão desprezados." Pois, ao nomear a casa de seu pai, não entende ele a de seu pai imediato, mas a de Arão, que primeiro foi designado sacerdote, para ser sucedido por outros dele descendentes, o que é mostrado pelas palavras precedentes, quando diz: "Revelei-me à casa de teu pai, quando estavam na terra do Egito, escravos na casa de Faraó; e escolhi a casa de teu pai dentre todos os cetros de Israel, para que exercesse para mim o ofício de sacerdote." Qual dos pais naquela escravidão egípcia, senão Arão, era seu pai, o qual, quando foram libertados, foi escolhido para o sacerdócio?
A afirmacao de que 'nenhum sacerdote restou aos judeus' reflete a situacao apos a destruicao do Templo em 70 d.C., quando cessaram o sacrificio e o sacerdocio levitico em funcao. Agostinho usa esse fato historico como prova de cumprimento profetico. Trata-se de uma leitura substitutiva (supersessionista), tipica da patristica: o argumento e teologico, nao uma descricao neutra do judaismo, que reorganizou sua vida religiosa em torno da sinagoga e da Tora apos a perda do Templo.
Foi de sua linhagem, portanto, que ele disse, nesta passagem, que havia de acontecer que não fossem mais sacerdotes; o que já vemos cumprido. Se a fé estiver vigilante, as coisas estão diante de nós: são discernidas, são apreendidas e são impostas aos olhos dos que não querem, de modo que são vistas: "Eis que vêm dias", diz ele, "em que cortarei a tua semente e a semente da casa de teu pai, e nunca haverá ancião na minha casa. E cortarei de junto do meu altar o homem que é teu, de modo que se consumam os seus olhos e se derreta o seu coração." Eis que os dias que foram preditos já chegaram.
Não há sacerdote segundo a ordem de Arão; e todo aquele que é homem de sua linhagem, quando vê o sacrifício dos cristãos prevalecendo sobre todo o mundo, mas aquela grande honra tirada de si mesmo, falham-lhe os olhos e derrete-se-lhe a alma, consumida pela tristeza.
A imagem do descendente de Arao cujos 'olhos falham' diante do 'sacrifico dos cristaos prevalecendo sobre todo o mundo' aplica a maldicao de 1 Samuel 2:33 ao judaismo do tempo de Agostinho. E uma chave interpretativa polemica que projeta a derrota historica do sacerdocio levitico como sinal da superioridade da Igreja.
Mas o que se segue pertence propriamente à casa de Eli, a quem estas coisas foram ditas: "E todo aquele de tua casa que restar cairá pela espada dos homens. E isto te será por sinal, o que sobrevirá a estes teus dois filhos, Hofni e Fineias: num só dia morrerão ambos." Isto, portanto, é feito sinal da mudança do sacerdócio da casa deste homem, pelo qual se significa que o sacerdócio da casa de Arão há de ser mudado. Pois a morte dos filhos deste homem significava a morte, não dos homens, mas do próprio sacerdócio dos filhos de Arão.
Mas o que se segue diz respeito àquele Sacerdote que Samuel prefigurou, sucedendo a este. Portanto, as coisas que se seguem são ditas de Cristo Jesus, o verdadeiro Sacerdote do Novo Testamento: "E suscitarei para mim um Sacerdote fiel, que fará segundo tudo o que está no meu coração e na minha alma; e edificar-lhe-ei uma casa firme." Esta é a eterna Jerusalém do alto.
Agostinho identifica o 'sacerdote fiel' de 1 Samuel 2:35 com Cristo e a 'casa firme' com a 'Jerusalem do alto' (cf. Gl 4:26). Essa identificacao cristologica nao esta no texto hebraico, que no contexto historico imediato aponta para uma linhagem sacerdotal estavel (tradicionalmente lida como a de Zadoque). E exemplo claro da exegese tipologica em que o sentido literal e tido como figura do sentido espiritual.
"E ele andará", diz, "diante do meu Cristo sempre." "Andará" significa "conviverá", assim como antes dissera da casa de Arão: "Eu disse que a tua casa e a casa de teu pai andariam diante de mim para sempre." Mas o que diz, "andará diante do meu Cristo", deve entender-se inteiramente da própria casa, não do sacerdote, que é o próprio Cristo, o Mediador e Salvador. Sua casa, portanto, andará diante dele. "Andará" pode também entender-se como significando da morte para a vida, por todo o tempo que esta mortalidade atravessa, até ao fim deste mundo.
Mas onde Deus diz: "Que fará tudo o que está no meu coração e na minha alma", não devemos pensar que Deus tenha alma, pois ele é o Autor das almas; mas isto é dito de Deus tropicamente, não propriamente, assim como se diz que ele tem mãos e pés, e outros membros corporais. E, para que não se suponha, de tal linguagem, que o homem na forma desta carne seja feito à imagem de Deus, atribuem-se-lhe também asas, que o homem de modo algum tem; e é dito a Deus: "Esconde-me à sombra das tuas asas", para que os homens entendam que tais coisas são ditas daquela natureza inefável não em palavras próprias, mas figuradas.
Passagem de teologia apofatica: ao comentar 'meu coracao e minha alma' ditos de Deus, Agostinho afirma que tais expressoes sao 'tropicas' (figuradas), nao proprias, pois Deus nao tem alma nem membros corporais. O exemplo das 'asas' de Deus (cf. Sl 17:8; Sl 91:4) reforca o principio antiantropomorfico: linguagem corporal aplicada a Deus deve ser lida metaforicamente. E o mesmo cuidado que Agostinho aplica a Genesis ao negar uma imagem fisica de Deus.
Mas o que se acrescenta, "E acontecerá que aquele que restar em tua casa virá adorá-lo", não é dito propriamente da casa deste Eli, mas daquela de Arão, cujos homens permaneceram até ao advento de Jesus Cristo, de cuja estirpe não faltam homens até ao presente.
Pois daquela casa de Eli já se dissera acima: "E todo aquele de tua casa que restar cairá pela espada dos homens." Como, então, se poderia dizer aqui com verdade, "E acontecerá que todo aquele que restar virá adorá-lo", se é verdade que ninguém escapará da espada vingadora, a não ser que se queira entender daqueles que pertencem à estirpe de todo aquele sacerdócio segundo a ordem de Arão?
Portanto, se é destes o remanescente predestinado, acerca do qual outro profeta disse: "O remanescente será salvo"; donde também o apóstolo diz: "Assim, pois, também agora neste tempo ficou um remanescente segundo a eleição da graça"; visto que facilmente se entende ser de tal remanescente que se diz: "Aquele que restar em tua casa", certamente ele crê em Cristo; assim como no tempo do apóstolo muitos daquela nação creram; nem faltam agora aqueles, ainda que muito poucos, que todavia creem, e neles se cumpre o que este homem de Deus aqui logo acrescentou: "Virá adorá-lo com uma moeda"; a quem adorar, senão àquele Sumo Sacerdote, que é também Deus?
Pois naquele sacerdócio segundo a ordem de Arão os homens não vinham ao templo ou ao altar de Deus com o propósito de adorar o sacerdote. Mas o que é isso que diz, "com uma moeda", senão a curta palavra da fé, acerca da qual o apóstolo cita o dito: "O Senhor fará sobre a terra uma palavra consumadora e abreviadora"? Que, porém, a moeda esteja posta no lugar da palavra, o salmo é testemunha, onde se canta: "As palavras do Senhor são palavras puras, moeda provada no fogo."
O detalhe da 'moeda' depende de uma variante textual. O hebraico de 1 Samuel 2:36 traz 'agorat kesef' (uma pequena moeda de prata), enquanto a Septuaginta, que Agostinho lia em traducao latina, verteu por 'obolo de prata'. Agostinho interpreta alegoricamente a moeda como 'a curta palavra da fe', ligando-a ao Salmo 12:6 ('palavras puras, prata refinada'). A leitura espiritual da 'moeda' nao corresponde ao sentido literal, que descreve a pobreza e humilhacao da casa de Eli, reduzida a mendigar.
Que diz, então, aquele que vem adorar o sacerdote de Deus, isto é, o Sacerdote que é Deus? "Põe-me numa parte do teu sacerdócio, para comer pão." Não desejo ser posto na honra de meus pais, que é nenhuma; põe-me numa parte do teu sacerdócio. Pois "escolhi ser humilde na tua casa"; desejo ser membro, não importa qual, ou quão pequeno, do teu sacerdócio. Por sacerdócio entende ele aqui o próprio povo, do qual é Sacerdote aquele que é o Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus.
A este povo o apóstolo Pedro chama "povo santo, sacerdócio real". Mas alguns traduziram "do teu sacrifício", em vez de "do teu sacerdócio", o que não menos significa o mesmo povo cristão.
Agostinho registra uma variante de leitura: alguns manuscritos/tradutores traziam 'do teu sacrificio' em vez de 'do teu sacerdocio'. A diferenca reflete a fluidez do texto grego/latino que ele manuseava; Agostinho observa que ambas as leituras servem a sua interpretacao do 'povo cristao'. A citacao de 1 Pedro 2:9 ('sacerdocio real') sustenta a aplicacao eclesial.
Donde o apóstolo Paulo diz: "Nós, embora muitos, somos um só pão, um só corpo." [E novamente diz: "Apresentai os vossos corpos em sacrifício vivo."] O que, portanto, ele acrescentou, "comer pão", também exprime elegantemente o próprio gênero de sacrifício do qual o mesmo Sacerdote diz: "O pão que eu der é a minha carne, pela vida do mundo." O mesmo é o sacrifício não segundo a ordem de Arão, mas segundo a ordem de Melquisedeque: quem lê, entenda.
O 'comer pao' e lido como referencia eucaristica, conectado a Joao 6:51 ('o pao que eu der e a minha carne'). A formula 'segundo a ordem de Melquisedeque, nao de Arao' retoma o argumento de Hebreus 7, central para a teologia crista da substituicao do sacerdocio levitico. A clausula 'quem le, entenda' (cf. Mt 24:15) sinaliza que Agostinho trata o sentido eucaristico como verdade reservada aos iniciados.
Portanto, esta breve e salutarmente humilde confissão, na qual se diz: "Põe-me numa parte do teu sacerdócio, para comer pão", é ela mesma a moeda, pois é tanto breve quanto é a Palavra de Deus que habita no coração de quem crê. Pois, porque ele dissera acima que dera por alimento à casa de Arão as vítimas sacrificiais do Antigo Testamento, onde diz: "Dei à casa de teu pai, por alimento, todas as coisas que são oferecidas pelo fogo pelos filhos de Israel", as quais eram, na verdade, os sacrifícios dos judeus; por isso aqui disse: "Comer pão", que é, no Novo Testamento, o sacrifício dos cristãos.