A Cidade de Deus - Livro XV 22

Livro XV: o progresso das duas cidades, de Caim e Abel até o Dilúvio

Da queda dos filhos de Deus, cativados pelas filhas dos homens, pela qual todos, com exceção de oito pessoas, justamente pereceram no dilúvio

Quando o gênero humano, no exercício dessa liberdade da vontade, cresceu e avançou, surgiu uma mistura e confusão das duas cidades pela participação numa iniquidade comum. E essa calamidade, assim como a primeira, foi ocasionada pela mulher, embora não da mesma maneira; pois essas mulheres não foram elas próprias enganadas, nem persuadiram os homens a pecar, mas, tendo pertencido à cidade terrena e à sociedade dos terrenos, eram de costumes corrompidos desde o princípio, e foram amadas por sua beleza corporal pelos filhos de Deus, ou seja, pelos cidadãos da outra cidade que peregrina neste mundo.
O capitulo interpreta Genesis 6:1-4, em que os 'filhos de Deus' se unem as 'filhas dos homens'. Agostinho adota a chamada leitura setita: os 'filhos de Deus' seriam a linhagem piedosa de Sete, e as 'filhas dos homens', a descendencia corrompida de Caim. Essa uniao e lida como a fusao das duas cidades (de Deus e terrena), eixo central da obra.
A beleza é, de fato, um bom dom de Deus; mas, para que os bons não a julguem um grande bem, Deus a concede também aos maus. E assim, quando o bem que é grande e próprio dos bons foi abandonado pelos filhos de Deus, eles decaíram para um bem mesquinho, que não é peculiar aos bons, mas comum aos bons e aos maus; e, quando foram cativados pelas filhas dos homens, adotaram os costumes dos terrenos para as conquistar por esposas, e abandonaram os caminhos piedosos que haviam seguido em sua própria sociedade santa.
E assim, a beleza, que é de fato obra das mãos de Deus, mas apenas um bem temporal, carnal e de ordem inferior, não é convenientemente amada de preferência a Deus, o bem eterno, espiritual e imutável. Quando o avarento prefere o seu ouro à justiça, isso não se dá por culpa do ouro, mas do homem; e assim ocorre com toda coisa criada. Pois, embora seja boa, pode ser amada tanto com um amor mau quanto com um amor bom: é amada retamente quando é amada de modo ordenado; mal, quando de modo desordenado. É isto que alguém disse brevemente nestes versos, em louvor ao Criador: "Estas coisas são Vossas, e são boas, porque sois bom Vós que as criastes.
A citacao em verso ('Estas coisas sao Vossas, e sao boas...') e do proprio Agostinho, retomando as Confissoes (Livro XIII), e nao de uma fonte externa. O argumento de que o mal nao esta na coisa criada, mas no amor desordenado por ela, e a resposta de Agostinho ao maniqueismo, que ele havia abandonado e que atribuia o mal a materia.
Nelas não há nada de nosso, exceto o pecado que cometemos quando esquecemos a ordem das coisas e, em vez de Vós, amamos aquilo que fizestes."
Mas, se o Criador é verdadeiramente amado, isto é, se Ele mesmo é amado e não outra coisa em seu lugar, não pode ser amado de modo mau; pois o próprio amor deve ser amado de modo ordenado, porque agimos bem ao amar aquilo que, quando o amamos, nos faz viver bem e virtuosamente. De modo que me parece ser uma definição breve, mas verdadeira, da virtude dizer que ela é a ordem do amor; e por essa razão, no Cântico dos Cânticos, a esposa de Cristo, a cidade de Deus, canta: "Ordenai em mim o amor". Foi, pois, a ordem desse amor, dessa caridade ou afeição, que os filhos de Deus perturbaram quando abandonaram a Deus e se enamoraram das filhas dos homens.
A frase 'a virtude e a ordem do amor' (ordo amoris) e formulacao classica de Agostinho e tornou-se influente na teologia e na etica posteriores. A citacao 'Ordenai em mim o amor' segue a versao latina de Cantico dos Canticos 2:4; o texto hebraico tem sentido diferente ('seu estandarte sobre mim e o amor'), e a leitura de Agostinho depende da Vetus Latina / Septuaginta.
E por esses dois nomes (filhos de Deus e filhas dos homens) as duas cidades se distinguem suficientemente. Pois, embora os primeiros fossem por natureza filhos dos homens, haviam adquirido outro nome pela graça. Pois na mesma Escritura em que se diz que os filhos de Deus amaram as filhas dos homens, eles também são chamados anjos de Deus; donde muitos supõem que não eram homens, mas anjos.
Aqui Agostinho reconhece a interpretacao concorrente: como a Escritura tambem chama os 'filhos de Deus' de 'anjos de Deus' (leitura presente na Septuaginta de alguns manuscritos e em 1 Enoque), muitos os entendiam como anjos, nao homens. Essa leitura angelica era a mais antiga (judaismo do Segundo Templo, varios Padres pre-nicenos) e Agostinho a rejeita no capitulo seguinte. Foi a autoridade da Cidade de Deus que tornou a leitura setita dominante no Ocidente ate a Reforma; a interpretacao angelica voltou a ser defendida na critica moderna.