A Cidade de Deus - Livro XV 1

Livro XV: o progresso das duas cidades, de Caim e Abel até o Dilúvio

Destes dois primeiros pais do gênero humano, pois, Caim foi o primogênito, e pertencia à cidade dos homens; depois dele nasceu Abel, que pertencia à cidade de Deus. Pois, assim como no indivíduo se discerne a verdade da afirmação do apóstolo, que "não é primeiro o que é espiritual, mas o que é animal, e depois o que é espiritual", de onde vem que cada homem, sendo derivado de uma estirpe condenada, nasce antes de tudo de Adão mau e carnal, e só depois se torna bom e espiritual, quando é enxertado em Cristo pela regeneração: assim também foi com o gênero humano como um todo.
A citação ('não é primeiro o que é espiritual, mas o que é animal, e depois o que é espiritual') vem de 1Coríntios 15:46, onde Paulo trata da ressurreição e do contraste entre o 'primeiro Adão' e o 'último Adão'. Agostinho transpõe o esquema individual para a história coletiva: Caim (primogênito, carnal) antecede Abel (espiritual). Críticos notam que esse uso é tipológico, e não o sentido original do texto paulino, que opõe corpo natural e corpo ressurreto, não dois irmãos.A tese de que todo homem 'nasce de Adão mau e carnal' e só depois é regenerado pressupõe a doutrina do pecado original, que Agostinho desenvolveu de forma influente na controvérsia com Pelágio (início do séc. V). Tradições orientais e parte da crítica moderna leem a herança adâmica de modo menos jurídico (mortalidade e tendência ao pecado, não culpa transmitida).