A Cidade de Deus - Livro XI 34

Livro XI: o início das duas cidades, a criação do mundo e a natureza dos anjos

Da opinião de que os anjos seriam designados onde se fala da separação das águas pelo firmamento, e daquela outra opinião de que as águas não teriam sido criadas

Alguns, contudo, supuseram que as hostes angélicas estão de algum modo referidas sob o nome de águas, e que é isso o que se quer dizer com: "Haja um firmamento no meio das águas"; de modo que as águas que estão por cima se entendessem dos anjos, e as que estão por baixo ou das águas visíveis, ou da multidão dos anjos maus, ou das nações dos homens. Se assim for, então não aparece aqui quando os anjos foram criados, mas quando foram separados.
Agostinho discute uma leitura alegorica do segundo dia da criacao (Gn 1:6-7), na qual as 'aguas acima do firmamento' representariam os anjos. Essa interpretacao circulava entre exegetas antigos influenciados pela tradicao alexandrina (Filon, Origenes), que tendia a ler o relato da criacao em chave simbolica. Agostinho registra a opiniao sem adota-la plenamente, observando que, se valida, o texto indicaria a separacao dos anjos e nao o momento de sua criacao.
Embora não tenham faltado homens bastante tolos e ímpios para negar que as águas foram feitas por Deus, porque em parte alguma está escrito: "Disse Deus: Haja águas." Com igual loucura poderiam dizer o mesmo da terra, pois em nenhum lugar lemos: "Disse Deus: Haja a terra." Mas, dizem eles, está escrito: "No princípio criou Deus o céu e a terra." Sim, e ali se entende também a água, pois ambos estão incluídos numa só palavra.
A objecao mencionada (negar que as aguas foram criadas por Deus porque o texto nao traz a formula 'Disse Deus: Haja aguas') reflete debates exegeticos da Antiguidade tardia. Alguns grupos, possivelmente de inclinacao gnostica ou maniqueia (corrente da qual o proprio Agostinho participou na juventude), exploravam silencios e lacunas do texto de Genesis para questionar a criacao de certos elementos. Agostinho responde que a agua esta implicitamente incluida em 'No principio criou Deus o ceu e a terra' (Gn 1:1).
Pois "o mar é dele", como diz o salmo, "e ele o fez; e as suas mãos formaram a terra seca". Mas aqueles que quereriam entender os anjos pelas águas que estão acima dos céus têm uma dificuldade quanto ao peso específico dos elementos, e temem que as águas, devido à sua fluidez e ao seu peso, não pudessem ser postas nas partes superiores do mundo. De modo que, se fossem construir um homem segundo os seus próprios princípios, não lhe poriam na cabeça nenhum humor úmido, ou "fleuma", como o chamam os gregos, e que desempenha o papel da água entre os elementos do nosso corpo.
A 'dificuldade quanto ao peso especifico dos elementos' remete a fisica aristotelica e estoica, segundo a qual cada elemento (terra, agua, ar, fogo) ocupa um lugar natural conforme seu peso. A objecao questiona como a agua, pesada e fluida, poderia situar-se acima do firmamento. O salmo citado e Sl 95:5. Agostinho usa o problema para criticar quem submete a Escritura a pressupostos da cosmologia fisica grega.
Mas, na obra de Deus, a cabeça é a sede da fleuma, e certamente do modo mais apropriado; e contudo, segundo a suposição deles, de modo tão absurdo que, se não tivéssemos conhecimento do fato, e fôssemos informados por este mesmo relato de que Deus havia posto um humor úmido e frio, e portanto pesado, na parte mais alta do corpo do homem, esses pesadores do mundo se recusariam a crer. E se fossem confrontados com a autoridade da Escritura, sustentariam que algo diverso se haveria de entender por aquelas palavras.
A referencia a 'fleuma' (phlegma) e ao 'humor umido e frio' na cabeca pertence a teoria dos quatro humores da medicina antiga (Hipocrates, Galeno), entao consenso cientifico. Agostinho emprega o exemplo de modo argumentativo: assim como a fleuma, fria e pesada, ocupa a cabeca (parte alta do corpo) sem contradicao, tambem as aguas poderiam estar acima do firmamento. O raciocinio reflete a ciencia de seu tempo, nao uma afirmacao biblica.
Mas, se fôssemos investigar e descobrir todos os pormenores que estão escritos neste livro divino acerca da criação do mundo, teríamos muito a dizer, e nos desviaríamos amplamente do propósito proposto desta obra. Visto, então, que já dissemos o que pareceu necessário acerca dessas duas comunidades de anjos, diversas e contrárias, nas quais também se encontra a origem das duas comunidades humanas (das quais tencionamos falar em breve), levemos desde já também este livro à sua conclusão.
Agostinho encerra o Livro XI antecipando o tema central da obra: a origem das 'duas comunidades' (as duas cidades) na divisao entre anjos bons e maus, paralela a divisao futura entre os dois tipos de homens. Essa estrutura das 'duas cidades' (civitas Dei e civitas terrena) organiza toda a obra e e desenvolvida a partir do Livro XII. A formulacao reflete a interpretacao agostiniana da historia como conflito entre dois amores, distinta de leituras milenaristas ou puramente politicas correntes em sua epoca.