A Cidade de Deus - Livro X 32
Livro X: Porfírio, o culto devido a Deus e a verdadeira via de redenção da alma
Da via universal de libertação da alma, que Porfírio não encontrou porque não a buscou retamente, e que somente a graça de Cristo abriu
Esta é a religião que possui a via universal para a libertação da alma; pois, exceto por esta via, ninguém pode ser libertado. Esta é uma espécie de via régia, que sozinha conduz a um reino que não vacila como todas as dignidades temporais, mas se mantém firme sobre fundamentos eternos.
E quando Porfírio diz, perto do fim do primeiro livro De Regressu Animae, que nenhum sistema de doutrina que forneça a via universal para a libertação da alma foi ainda recebido, nem da mais verdadeira filosofia, nem das ideias e práticas dos indianos, nem do raciocínio dos caldeus, nem de qualquer outra fonte, e que nenhuma leitura histórica o havia familiarizado com essa via, ele manifestamente reconhece que existe tal via, mas que até então não a conhecia.
Nada de tudo aquilo que ele tão laboriosamente aprendera acerca da libertação da alma, nada de tudo aquilo que ele parecia aos outros, se não a si mesmo, saber e crer, o satisfazia. Pois percebia que ainda faltava uma autoridade soberana a que fosse justo seguir em matéria de tamanha importância. E quando diz que não aprendera de nenhuma filosofia, por mais verdadeira que fosse, um sistema que possuísse a via universal da libertação da alma, mostra com bastante clareza, ao que me parece, ou que a filosofia da qual era discípulo não era a mais verdadeira, ou que ela não compreendia tal via.
E como pode ser a mais verdadeira filosofia aquela que não possui esta via? Pois que outra coisa é a via universal da libertação da alma senão aquela pela qual todas as almas universalmente são libertadas, e sem a qual, portanto, nenhuma alma é libertada?
E quando acrescenta, "ou das ideias e práticas dos indianos, ou do raciocínio dos caldeus, ou de qualquer outra fonte", declara na linguagem mais inequívoca que esta via universal da libertação da alma não estava contida naquilo que ele aprendera, nem dos indianos nem dos caldeus; e, contudo, não pôde deixar de afirmar que fora dos caldeus que ele derivara esses oráculos divinos que tão frequentemente menciona.
Que entende ele, portanto, por esta via universal da libertação da alma, que ainda não fora dada a conhecer por nenhuma filosofia, por mais verdadeira que fosse, nem pelos sistemas doutrinais daquelas nações que se julgava terem grande discernimento nas coisas divinas, porque se entregavam mais livremente a uma curiosa e fantasiosa ciência e culto dos anjos? Que via universal é esta, cuja ignorância ele confessa, senão uma via que não pertence a uma só nação como sua propriedade especial, mas é comum a todas, e concedida por Deus?
Porfírio, homem de capacidades nada medíocres, não põe em dúvida que tal via exista; pois crê que a Divina Providência não poderia ter deixado os homens destituídos desta via universal de libertar a alma. Pois ele não diz que esta via não existe, mas que este grande benefício e auxílio ainda não foi descoberto, e não chegou ao seu conhecimento.
E não é de admirar; pois Porfírio viveu numa época em que esta via universal da libertação da alma, em outras palavras, a religião cristã, estava exposta às perseguições dos idólatras e adoradores de demônios, e dos governantes terrenos, para que o número dos mártires ou testemunhas da verdade pudesse completar-se e consagrar-se, e para que por eles fosse dada a prova de que devemos suportar todos os sofrimentos corporais em prol da santa fé, e para o louvor da verdade.
Porfírio, sendo testemunha dessas perseguições, concluiu que esta via estava destinada a uma rápida extinção, e que, portanto, não era a via universal da libertação da alma, e não viu que a própria coisa que assim o comovia, e o impedia de tornar-se cristão, contribuía para a confirmação e o mais eficaz louvor da nossa religião.
Esta, pois, é a via universal da libertação da alma, a via que é concedida pela divina compaixão às nações universalmente. E nenhuma nação a que o conhecimento dela já tenha chegado, ou venha a chegar daqui em diante, deve perguntar: Por que tão cedo? ou Por que tão tarde?, pois o desígnio Daquele que a envia é impenetrável pela capacidade humana. Isto foi percebido por Porfírio, quando se limitou a dizer que este dom de Deus ainda não fora recebido, e ainda não chegara ao seu conhecimento. Pois, ainda que assim fosse, ele não pronunciou por isso que a própria via não tivesse existência.
Esta, repito, é a via universal para a libertação dos crentes, acerca da qual o fiel Abraão recebeu a divina garantia: "Na tua semente serão benditas todas as nações." Ele, na verdade, era caldeu de nascimento; mas, para que recebesse estas grandes promessas, e para que dele se propagasse uma semente "ordenada por anjos na mão de um Mediador", em quem esta via universal, aberta a todas as nações para a libertação da alma, pudesse ser encontrada, foi-lhe ordenado que deixasse a sua terra, a sua parentela e a casa de seu pai.
Então foi ele mesmo, antes de todos, libertado das superstições caldeias, e pela sua obediência adorou o único Deus verdadeiro, em cujas promessas fielmente confiou.
Esta é a via universal, da qual se diz na santa profecia: "Deus tenha misericórdia de nós, e nos abençoe, e faça resplandecer o seu rosto sobre nós; para que se conheça na terra o teu caminho, e entre todas as nações a tua salvação." E por isso, quando o nosso Salvador, tanto tempo depois, tomara carne da semente de Abraão, diz de si mesmo: "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida." Esta é a via universal, da qual tanto antes fora predito: "E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor será estabelecido no cume dos montes, e se elevará por cima dos outeiros; e a ele afluirão todas as nações.
E irão muitos povos, e dirão: Vinde, e subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó; e ele nos ensinará os seus caminhos, e andaremos pelas suas veredas: porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor." Esta via, portanto, não é propriedade de uma só, mas de todas as nações. A lei e a palavra do Senhor não permaneceram em Sião e em Jerusalém, mas dali saíram para serem universalmente difundidas.
E por isso o próprio Mediador, depois da sua ressurreição, diz aos seus discípulos atemorizados: "São estas as palavras que vos disse, estando ainda convosco: que importava que se cumprisse tudo o que de mim estava escrito na lei de Moisés, e nos profetas, e nos Salmos.
Então abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras, e disse-lhes: Assim está escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse, e ressuscitasse dos mortos ao terceiro dia: e que em seu nome se pregasse o arrependimento e a remissão dos pecados entre todas as nações, começando por Jerusalém." Esta é a via universal da libertação da alma, que os santos anjos e os santos profetas outrora revelaram onde puderam, entre os poucos homens que acharam a graça de Deus, e especialmente na nação hebraica, cuja comunidade estava, por assim dizer, consagrada a prefigurar e anunciar de antemão a cidade de Deus, que havia de ser reunida de todas as nações, pelo seu tabernáculo, e templo, e sacerdócio, e sacrifícios.
Em algumas declarações explícitas, e em muitas obscuras prefigurações, esta via foi declarada; mas, por último, veio o próprio Mediador em carne, e os seus bem-aventurados apóstolos, revelando como a graça do Novo Testamento explicava mais abertamente o que fora obscuramente insinuado às gerações precedentes, em conformidade com a relação das idades do gênero humano, e como aprouve a Deus, em sua sabedoria, ordenar, o qual também lhes deu testemunho com sinais e milagres, alguns dos quais citei acima.
Pois não somente houve visões de anjos, e palavras ouvidas daqueles ministros celestiais, mas também homens de Deus, armados com a palavra da simples piedade, expulsaram espíritos imundos dos corpos e dos sentidos dos homens, e curaram deformidades e enfermidades; as feras da terra e do mar, as aves do ar, as coisas inanimadas, os elementos, os astros, obedeciam às suas ordens divinas; os poderes do inferno cediam diante deles, os mortos eram restituídos à vida.
Nada digo dos milagres peculiares e próprios à pessoa do próprio Salvador, especialmente a natividade e a ressurreição; em um dos quais ele operou somente o mistério de uma maternidade virginal, ao passo que no outro forneceu um exemplo da ressurreição que todos por fim experimentarão. Esta via purifica o homem inteiro, e prepara o mortal, em todas as suas partes, para a imortalidade. Pois, para impedir-nos de buscar uma purgação para a parte que Porfírio chama intelectual, e outra para a parte que ele chama espiritual, e outra para o próprio corpo, o nosso poderosíssimo e veracíssimo Purificador e Salvador assumiu toda a natureza humana.
Exceto por esta via, que esteve presente entre os homens tanto no período das promessas quanto no da proclamação do seu cumprimento, nenhum homem foi libertado, nenhum homem é libertado, nenhum homem será libertado.
Quanto à afirmação de Porfírio de que a via universal da libertação da alma ainda não chegara ao seu conhecimento por nenhum contato que tivesse com a história, eu perguntaria: que história mais notável se pode encontrar do que aquela que tomou posse do mundo inteiro pela sua voz autorizada? ou que história mais digna de confiança do que aquela que narra os acontecimentos passados, e prediz o futuro com igual clareza, e em cujas predições ainda não cumpridas somos compelidos a crer por aquelas que já se cumpriram?
Pois nem Porfírio nem nenhum platônico pode desprezar a adivinhação e a predição, mesmo de coisas que pertencem a esta vida e a assuntos terrenos, ainda que com razão desprezem a adivinhação comum e a divinação que está ligada às artes mágicas.
Negam que estas sejam as predições de grandes homens, ou que devam ser consideradas importantes, e têm razão; pois elas se fundam ou na previsão de causas subsidiárias, assim como a um olho profissional muito do curso de uma doença se prevê por certos sintomas premonitórios, ou os demônios imundos predizem o que resolveram fazer, para que assim possam atuar sobre os pensamentos e desejos dos ímpios com uma aparência de autoridade, e inclinar a fragilidade humana a imitar as suas ações impuras.
Não são tais coisas que os santos que andam na via universal se importam de predizer como importantes, ainda que, para o propósito de recomendar a fé, conhecessem e muitas vezes predissessem até coisas que não podiam ser detectadas pela observação humana, nem ser prontamente verificadas pela experiência. Mas havia outros acontecimentos verdadeiramente importantes e divinos que eles prediziam, na medida em que lhes era dado conhecer a vontade de Deus.
Pois a encarnação de Cristo, e todas aquelas importantes maravilhas que nele se cumpriram, e em seu nome se fizeram; o arrependimento dos homens e a conversão das suas vontades a Deus; a remissão dos pecados, a graça da justiça, a fé dos piedosos, e as multidões em todas as partes do mundo que creem na verdadeira divindade; a derrocada da idolatria e do culto dos demônios, e a provação dos fiéis por meio de tribulações; a purificação daqueles que perseveraram, e a sua libertação de todo o mal; o dia do juízo, a ressurreição dos mortos, a condenação eterna da comunidade dos ímpios, e o reino eterno da gloriosíssima cidade de Deus, sempre bem-aventurada no gozo da visão de Deus, todas estas coisas foram preditas e prometidas nas Escrituras desta via; e destas vemos tantas cumpridas, que justa e piamente confiamos que as restantes também hão de acontecer.
Quanto àqueles que não creem, e por conseguinte não compreendem, que esta é a via que conduz diretamente à visão de Deus e à eterna comunhão com ele, segundo as verdadeiras predições e declarações das Sagradas Escrituras, podem investir contra a nossa posição, mas não podem tomá-la de assalto.
E por isso, nestes dez livros, ainda que não correspondendo, ouso dizer, à expectativa de alguns, contudo, conforme o verdadeiro Deus e Senhor se dignou ajudar-me, satisfiz o desejo de certas pessoas, refutando as objeções dos ímpios, que preferem os seus próprios deuses ao Fundador da santa cidade, da qual nos propusemos a falar. Destes dez livros, os primeiros cinco foram dirigidos contra aqueles que julgam que devemos adorar os deuses em prol das bênçãos desta vida, e os outros cinco contra aqueles que julgam que devemos adorá-los em prol da vida que há de vir após a morte. E agora, em cumprimento da promessa que fiz no primeiro livro, passarei a dizer, conforme Deus me ajudar, o que penso que precisa ser dito acerca da origem, da história e dos fins merecidos das duas cidades, as quais, como já se observou, estão neste mundo entrelaçadas e implicadas uma na outra.